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我給你們講關於小行星B
612的這些細節,並且告訴你們它的編號,這是由於這些大人的緣故。這些大人們就愛數目字。當你對大人們講起你的一個新朋友時,他們從來不向你提出實質性的問題。他們從來不講:「他說話聲音如何啊?他喜愛什麼樣的遊戲啊?他是否收集蝴蝶標本呀?」他們卻問你:「他多大年紀呀?弟兄幾個呀?體重多少呀?他父親掙多少錢呀?」他們以為這樣才算瞭解朋友。如果你對大人們說:「我看到一幢用玫瑰色的磚蓋成的漂亮的房子,它的窗戶上有天竺葵,屋頂上還有鴿子…」他們怎麼也想象不出這種房子有多麼好。必須對他們說:「我看見了一幢價值十萬法郎的房子。」那麼他們就驚叫道:「多麼漂亮的房子啊!」
要是你對他們說:「小王子存在的證據就是他非常漂亮,他笑着,想要一隻羊。他想要一隻小羊,這就證明他的存在。」他們一定會聳聳肩膀,把你當作孩子看待!但是,如果你對他們說:「小王子來自的星球就是小行星B
612」,那麼他們就十分信服,他們就不會提出一大堆問題來和你糾纏。他們就是這樣的。小孩子們對大人們應該寬厚些,不要埋怨他們。
當然,對我們懂得生活的人來說,我們才不在乎那些編號呢!我真願意象講神話那樣來開始這個故事,我真想這樣說:
「從前呀,有一個小王子,他住在一個和他身體差不多大的星球上,他希望有一個朋友…」對懂得生活的人來說,這樣說就顯得真實。
我可不喜歡人們輕率地讀我的書。我在講述這些往事時心情是很難過的。我的朋友帶著他的小羊已經離去六年了。我之所以在這裡儘力把他描寫出來,就是
為了不要忘記他。忘記一個朋友,這太叫人悲傷了。並不是所有的人都有過一個朋友。再說,我也可能變成那些大人那樣,只對數字感興趣。也正是為了這個緣故,我買了一盒顏料和一些鉛筆。象我這樣年紀的人,而且除了六歲時畫過閉着肚皮的和開着肚皮的巨蟒外,別的什麼也沒有嘗試過,現在,重新再來畫畫,真費勁啊!當然,我一定要把這些畫儘量地畫得逼真,但我自己也沒有把握。一張畫得還可以,另一張就不象了。還有身材大小,我畫得有點不准確。在這個地方小王子畫得太大了些,另一個地方又畫得太小了些。對他衣服的顏色我也拿不準。於是我就摸索着這麼試試那麼改改,畫個大概齊。我很可能在某些重要的細節上畫錯了。這就得請大家原諒我了。因為我的這個朋友,從來也不加說明解釋。他認為我同他一樣。可是,很遺憾,我卻不能透過盒子看見小羊。我大概有點和大人們差不多。我一定是變老了。
V
每天我都瞭解到一些關於小王子的星球,他的出走和旅行等事情。這些都是偶然從各種反應中慢慢得到的。就這樣,第三天我就瞭解到關於猴麵包樹的悲劇。
這一次又是因為羊的事情,突然小王子好象是非常擔心地問我道:
「羊吃小灌木,這是真的嗎?」
「是的,是真的。」
「啊,我真高興。」
我不明白羊吃小灌木這件事為什麼如此重要。可小王子又說道:
「因此,它們也吃猴麵包樹羅?」
我對小王子說,猴麵包樹可不是小灌木,而是象教堂那麼大的大樹;即便是帶回一群大象,也啃不了一棵猴麵包樹。
一群大象這種想法使小王子發笑:
「那可得把這些大象一隻疊一隻地壘起來。」
他很有見識地說:
「猴麵包樹在長大之前,開始也是小小的。」
「不錯。可是為什麼你想叫你的羊去吃小猴麵包樹呢?」
他回答我道:「唉!這還用說!」似乎這是不言而喻的。可是我自己要費很大的心勁才能弄懂這個問題。
原來,在小王子的星球上就象其他所有星球上一樣,有好草和壞草;因此,也就有益草的草籽和毒草的草籽,可是草籽是看不見的。它們沉睡在泥土裡,直到其中的一粒忽然想要甦醒過來…於是它就伸展開身子,開始靦腆地朝着太陽長出一棵秀麗可愛的小嫩苗。如果是小蘿蔔或是玫瑰的嫩苗,就讓它去自由地生長。
如果是一棵壞苗,一旦被辨認出來,就應該馬上把它拔掉。因為在小王子的星球上,有些非常可怕的種子…這就是猴麵包樹的種子。在那裡的泥土裡,這種種子多得成災。而一棵猴麵包樹苗,假如你拔得太遲,就再也無法把它清除掉。它就會盤踞整個星球。它的樹根能把星球鑽透,如果星球很小,而猴麵包樹很多,它就把整個星球搞得支離破碎。