歧路燈

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管貽安嘻嘻一笑，劉守齋就邀同到家。連新隨的人，主客共六個，依舊從院內過去。到了書房，又團一個喏坐下。醉西施捧茶遍奉。管貽安開口便向妓女道：「西鄉走走去。」妓女道：「正要看九爺去。」繩祖指新來的少年問道：「高姓。」那人道：「張大叔不認的我麼？」繩祖道：「一時想不起來。」管貽安道：「這是我新收一個龍陽。」那人起來向貽安頭上打了一下子，笑道：「老九你也敢說，叫眾人估將起來，看誰像外繩祖道：“到底我忘了，有罪。」那人道：「我是倉巷裡，張大叔再想。」繩祖道：「是了。你是星相公嗎？」那人道：「正是。」繩祖道：「那年與令尊作弔時，你還是盛價抱著謝客。如今沒在學裡讀書麼？」管貽安道：「讀那書做屌哩！他如今也學撞二層光棍，正是他當行時節，也罷了。」那人便起來與管貽安嘻笑、廝打起來。眾人都勸道：「休要惱了。」二人方纔歇手。

管貽安又指着紹聞向王紫泥問道：「這位是誰？先在你家見過，只顧咬鵪鶉，沒有問。」王紫泥道：「這是蕭牆街譚相公。」管貽安道：「蕭牆街譚忠弼是府上誰呢？」紹聞把臉紅了一紅，答道：「是先父。」貽安道：「令尊當年保舉花了多少銀兩。」紹聞道：「不曾花什麼？」貽安搖手道：「我不信。家兄當日因為這個宗兒，化了二百兩以外。親口許陳老師五十兩，陳老師依了，老周執拗不依。那老周是個古董蟲，偏偏他如今升到江南做知縣了。」那同行的星相公，姓婁，叫婁星輝，見管貽安說話下道兒，便插口道：「老九，你看你說的是什麼！」那管貽安道：「你不愛聽，你離離何妨？我還不與你說哩。我放著老西不與他說，他臉上有粉，比你不好看些？」

早已一把手扯住妓女，向院裡調笑去。

這劉守齋見一起門戶子弟，少長咸集，荒向家裡跑，吩咐加意烹調，好辦午饌。

少時，鮑相公也回來。原來出的街口，與了來人幾十個錢買他，只說尋不着，依舊回到劉家。小廝兒看狗，仍到後園書房內。商量賭時，日已過午。劉守齋吩咐列了七座，排開兩桌，安上果盤佐食，澆上清醬淡醋碟兒，一聲道：「請坐。」管貽安道：「偏是你這等人家飯是早的，可厭！可厭！」守齋道：「無物可敬，所以略早些。」繩祖道：「日已錯西，也不算早。」

貽安道：「肚裡飽飽的，吃進大鎚子去！」婁星輝道：「那是你素用的。」兩個又調笑了一遍。王紫泥道：「鄉裡客請上座罷。」管貽安道：「離了鄉裡人，餓死您城裡寡油嘴。也罷麼，我就討僭。」一徑坐了首席。鮑相公坐了次座。婁星輝笑道：「老九，隔縣裡客，你也忘了讓座。」貽安忽的惱了，道：「我坐的不是，我就走！」一直起來硬要走，眾人攔祝婁星輝道：「說一句笑句，你就惱，你怎的罵我來？」貽安道：「你還不知道，我是驕慣成性？」大家解勸一番，依舊分了兩桌，眾人挨次而坐。酒過三周，精味美品上來，紫泥便誇烹調，守齋謙遜而已。貽安便問廚役是誰，守齋含糊答道：「胡亂尋個人做做。」貽安用箸取起一塊帶骨的肉兒道：「這個狗肏的，就該把手剁了！」守齋原是內造，一句話罵的臉紅，再也不敢多言。

有詩刺那浮華子弟膏粱腔兒：

子弟浮華氣太囂，當筵開口講烹調；

請君細細翻家譜，祖上鼎鐘歷幾朝。

不說那管貽安在酒席上妝那膏粱腔兒，抖那紈袴架子，跳猴弄醜。這張繩祖早把王紫泥點出門，尋個僻地兒，商量說：「老王，你沒看麼，姓鮑的那孩子還牢靠些，這姓管的那個孩子，是個正經施主兒，咱休要當面錯過。不如下了手罷。」王紫泥搖頭道：「不然，你再看管老九眉眼都是活的，何嘗是憨子？只怕下手不成，不如下手了姓鮑哩罷。再不然，把譚家那孩子宰割了，一發不犯扎掙。」張繩祖道：「呸！譚紹聞是個初出學屋的人，臉皮兒薄，那是罩住的魚，早取早得，晚取晚得。姓鮑的也是個眼孫，還不多言語，想是世道上還明白一二分兒。那姓管的一派驕氣，正是一塊不腥氣、不塞牙的『東坡肉』。今日若不下手，到明日轉了主戶，萬一落到蘇邪子、王小川、鄧二麻子他們手裡，他們就肥吞了，不笑我們上門豬頭不曾嘗一片耳朵脆骨哩。」王紫泥道：「你獨自下手罷，我委實掛牽考試。」張繩祖陣了一口道：「縱然丟了你這個前程，也不可錯過這宗。我對你說，古董混賬場中，幫客不可要兩個，有了兩個幫客，就如妻妾爭寵一般，必要壞事；光棍不可只一個，有了兩個光棍，暗中此照彼應，萬不失了馬腳兒。你只管放心，管情明日咱二人有二百兩分頭。」

二人扣定，依舊又入殘酌。管貽安道：「你兩個一道巷口住着，想是商量機關要下手我們麼？」張繩祖哈哈大笑道：「果然九宅不錯，一猜就猜着了。原是商量請眾客今日舍下吃酒，不許一位不到。」鮑旭道：「今早府上像待客光景——」話猶未完，管貽安道：「那就討擾不成。殘茶剩酒，叫狗攮的吃，我不去。」張繩祖道：「豈有此理。不過旋切醬菜，炒豆芽兒，綠豆米湯，愛吃酒的吃一杯兒。何如？」管貽安道：「這我就去了。」