溫泉

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　麻黎內是個可憐的肺癆病者，他不斷地輕輕咳嗽，後來他用說教者的語調和雄辯式的意味，開始分條宣讀一個有限公司組織規章的條文，—一這公司名稱的全文是阿立沃山溫泉浴場有限公司，地點在昂華爾，資本兩百萬金法郎。

阿立沃老漢截斷了麻黎內的宣讀工作。

「等一下，等一下，」他說。接着從自己的衣袋裏掏出一疊油光發亮的紙頭，那就是規章條文的副本，七八天以來，這副本已經在本州境內所有的會計師和代人經紀商業者的家裡跑了個遍，並且他父子倆也漸漸記得清清楚楚了。

他又從從容容把眼鏡架在鼻樑上了，抬起了腦袋，對準了光，使自己看得清字跡，然後吩咐道：

「來罷，麻黎內。」

巨人移近了他的椅子，跟着他父親來看副本了。

麻黎內重新起頭了。這時候那老漢遇到了重重疊疊的困難：由於同時要聽又要看，這雙層工作教他岔了路線，由於害怕更換了字句，這教他受到痛苦，由於一心要看昂台爾馬是不是對會計師打什麼暗號，這教他不勝其煩，所以他對於條文中的每一行，必須教麻黎內的宣讀在中途停止十來次等他弄明白意義才讓它通過。

他重複地說：

「你說？你在這兒說什麼？我簡直沒有聽見，不要這樣快。」

隨後他偏過來一點望着他兒子說：

「可是這樣的，巨人？」

巨人比較他沉着些，答覆道：

「這成，父親，隨他去，隨他去，這成！」

那農人是沒有信心的。他用自己那個彎得像鈎子樣的指頭按着紙上一行行的字，一面在嘴縫裡輕輕讀着；不過他的注意不能夠同時顧到兩邊，所以他聽的時候就不能夠讀，而讀的時候又不能夠聽。後來他喘氣了，如同使勁爬着一座山，他出汗了，如同在大太陽下面掘着葡萄田裡的土，並且間或為了擦一擦自己的額頭和喘息一下，他要求休息二三分鐘，如同一個在決鬥之中的人似的。

昂台爾馬心焦了，輕輕地跺着腳。共忒朗發見桌上有一本《州政府公報》就拿過來翻着；波爾呢，騎在椅子上，低着頭，想起那個坐在他前面的玫瑰色臉兒的大肚子矮個兒明天就要帶走他全心全意愛着的女人基督英，他心裡像是抽掣不住，他認為他的基督英，他的金黃頭髮基督英是屬於他的，整個屬於他的，僅僅屬於他的。後來他暗自想起他是否當晚就可以拐着她逃走。

那七位先生始終是正正經經的和安安靜靜的。

在一小時之末，事情完了。大家簽了字。

會計師執行資本檢查了。出納員亞伯拉罕·賴韋先生在旁人點到他姓名的時候，宣稱他已經收到了基金。隨後，這個剛剛依照法定手續成立的新公司立即在全體股東出席之下召開大會了，目的是組織管理委員會和選舉總經理。

昂台爾馬當選總經理了，票數是全場票數減少兩張。那兩張異議的票，農人和兒子的那兩張，選的都是阿立沃老漢。布來第尼被人推定為監察專員。

委員會也組織好了，那是昂台爾馬，洛佛內爾侯爺和他的兒子洛佛內爾伯爵，布來第尼，阿立沃老漢和他的兒子巨人，拉多恩醫生，亞伯拉罕·賴韋，西蒙·戚德臘九位；委員會央請其餘的股東們以及會計師和他的辦事員一體退席，隨即開會來討論種種有待採取的初步決議和商定種種最重要之點。

昂台爾馬又站起來了。

“先生們，我們就要討論到熱烈的問題了，那就是發展業務的問題，我們務須極力把握的。

“正像一般事物一樣，溫泉也是有問題的。為了要病人喝溫泉，必須要有人談到它，始終有多數的人談到它。

“現代的大問題，先生們，就是廣告；廣告是目下工商業的天神。除了廣告並沒有任何救星。並且廣告的技術是不容易的，複雜的和需要一種很大的機警的。那些第一批使用過這種新方法的人從前都做得很火氣，用喧閙，用銅鼓和大炮般的聲音吸引社會的注意。譬如茫冉，先生們，那不過是一個先驅者。到今天，喧閙是使人疑惑的了，耀眼的招貼是使人冷笑的了，在街上被人叫喚的姓名所警覺的好奇心反而沒有警覺的疑忌那麼多。然而卻又應當吸引社會的注意，並且在驚動了它之後還應當使它信服。所以技術就全在乎發現竅門，而唯一能夠成功的竅門卻要以自己想出賣的東西做根據。我們這公司，先生們，是想出賣礦泉的。那麼我們應當從醫生們方面去爭取養病的人。