溫泉

第15頁 / 共110頁。

　“我於是動手來研究這一帶的地質系統了。您當然知道在本地的每一個角落，種種原始的顛覆動作早引起了地層的各別攪亂和不同的變更情形。

“所以問題是要發見礦泉是從哪兒來的，從哪些罅隙裡來的，以及那些罅隙的方向，它們的根源和本質又是什麼。

“第一步，我就仔仔細細考查浴室的本身；後來發現某一隻角落裡有一根舊得不能再用的浴盆水管子，我於是明白那已經是差不多完全被石灰質沉澱物塞住了的。由此可知，泉水把自身所含的鹽類沉澱在道管的內壁，不要多久就塞住了道管。這兒的地面是花岡岩構成的，所以，地面下的天然道管也無可避免地同樣遇到了這種情形。因此盤恩非溫泉是塞住了，絶沒有其他的原故。

“這個溫泉的源頭是要到遠點的地方去找的。誰都會在泉水的原始冒出點以上的山坡去找罷。我呢，經過一個月的研究、觀察和推論，我才去找它，並且在冒出點以下五十公尺的山坡找着了它。現在我把理由告訴您：

“我剛纔不是對您說過，首先應當確定那些引導泉水的花岡岩罅隙的方向、根源和本質嗎？那一次我並沒有費事就證明了這兒的那些罅隙全是由平原升到山坡的，絶不是由山坡降到平原的，並且傾斜得如同一個屋頂，顯見得這種構成的原因是由於這片平原從前的一種下陷動作，由於這片平原在受到破壞時牽住了好些小山的原始支脈一同崩塌；結果，原始的坡上和坡下彼此竟變更得倒了一個頭。於是泉水本是對著坡下降下去的，它經過了那樣的變更，就在好些花岡岩地層的每一道罅隙之間對著今日的坡上升上來。這種意外現象的原因，我從前是這樣發現的。

“在往日沒有下陷時，理瑪臬這片几乎看不到邊際的砂質的和粘土質的廣大平原，本來是和好些小山上的最矮的高原在同一的水平面上的；但是，由於它下面地質的構造，它下陷了，如同我剛纔說明的那樣，把山的邊緣向自己身邊牽過來了。於是這種巨大之至的壓縮，竟在平原的土壤和花岡岩的分界處所造成了一道粘土障礙物，寬大得無從度量而且極其深邃，使液體無法透過。

“後來，這樣的事情來了：礦泉本是從往日那些火山的中心點過來的。那些來得很遠的，在路上漸漸冷下來，所以冒出地面已經涼得和通常的泉水一樣；那些從比較近些的中心點過來的泉水，冒出來還是熱的，至于溫度上的高低，完全要看中心點那座洪爐的遠近。但是水的經行步驟如下：它向着不可知的深邃處所下降，直到遇著理瑪臬的粘土障礙物它才停止。既然穿不透障礙物而又受到大壓力的逼迫，它就尋找一條出路。找着花岡岩的傾斜空隙，於是它鑽進去了，並且在空隙裡上升，直到和地平面相平之處為止。恢復了最初的方向，於是它重新在溪澗的通常槽道里流向平原。在這兒，我還應當聲明：我們還沒有見到這些山溪裡的全部礦泉的百分之一。我們僅僅只發現那些已經有了自由出口在地面上的。至于其他的礦泉，儘管達到了好些花岡岩的罅隙的邊緣，但是罅隙都被一層厚實的經過耕種的植物泥土掩住，因此礦泉又被泥土吸收就此散失了。

“根據這些來由，我作了下列的結論：

“第一點，就取水而論，只須順從那些重疊的花岡岩層的方向和傾斜去尋覓；

“第二點，為就保存已有的水而論，只須設法使罅隙不被石灰質沉澱物塞住，這就是小心保養那些有待開鑿的人工小井；

“第三點，就截留鄰近的泉水而論，必須在它的坡下而不是在坡上，用一種地質鑽探法達到那個和它同一的花岡岩的罅隙，當然鑽探的人還必須立在那個逼迫泉水上升的粘土障礙物這一面。

「從這個觀點去看，今天發現的泉水，剛好坐落在一個和那道障礙物相距只有幾公尺的地方。倘若有人要設立一個新的浴室，將來是應當在那兒一帶佈置的。」

他說完之後，飯廳裡沉寂了一陣。

昂台爾馬高興極了，卻只這樣說：

「正是這樣的！您打開了竅門，什麼神秘都消滅了。您是一個可寶貴的人才，沃白裡先生。」