溫泉

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晚上在大光明旅社，飯廳的桌上是議論紛紛的。石頭堆和溫泉的事件成了談話的主題。然而吃飯的人數不多，約莫二十個光景，那都是通常不大說話的人、安靜的人、養病的人、他們從前白白地實驗過一切有名的溫泉卻收不到什麼效果，現在又到那些新闢的站頭來試了。洛佛內爾和昂台爾馬兩家的人占着桌了的一頭，貼近他們坐著的，首先是莫乃巨兩父女，父親是個鬚髮全白的矮個兒，女兒是個面色灰白的大個兒，有時候吃到中途，她會丟下盤子裡的大部分食品就逃席的；其次是肥胖的沃白裡先生，卸職的採礦工程師；碩富耳兩夫婦，一對身着黑衣的人，整天遇得見他倆用小車推着他倆的畸形孩子在風景區小徑上散步；巴耶夫人兩母女，都是寡婦，也都是高個兒，而且身體無論是前部或者後部，都是壯大豐滿的—一所以共忒朗說過：「很顯然的，她母女倆各自吃掉了各自的丈夫，因而都害了胃疼的病。」

在事實上，她們都是來醫治胃病的。

再遠一點，是一個面色簡直紅得像紅磚一樣的人。李基乙先生，他的消化力也不好，還有許多其他臉上沒有血色的人物。許多沉默的旅客，他們女的在前，男的在後，用沒有聲音的腳步走進旅社的飯廳，一到門口就向桌上的人打招呼。再用一種畏怯和謙虛的態度坐到自己的位子上去。

飯桌的另外一頭是全空着的，雖然刀叉和杯子盤子都已經擺在那兒等着未來的客人。

昂台爾馬熱烈地談着。他早和拉多恩醫生談過一下午，在言詞中間流露着他對於昂華爾的種種大計劃。

醫生抱著火熱的信心，對他列舉了他在這泉水上發見的驚人價值，說這泉水的品質比沙兌爾奇雍泉水好得多，儘管那地方泉水的名氣是兩年以來就確定被人公認的。

目下在昂華爾右邊有廬雅那個滿是幸運顯然全盤勝利的溫泉源頭，左邊又有沙兌爾奇雍的那個完全發展不很久的溫泉站！所以若是會搞的話，那麼拿着昂華爾難道不可以有所作為！

昂台爾馬這時候向礦師發言了：

「對呀，先生，要點全在乎會搞。要點全在乎練達，敏捷，臨機應變和勇往直前。為了創立一個溫泉城市，只須知道怎樣去推動它，並不另外再要什麼旁的秘訣，為了推動它，必須使它和巴黎的醫界巨頭發生業務上的關係。我個人，先生，在自已經營的企業上素來是成功的，因為我素來尋覓合乎實用的方法，那就是在我專注的個別情形之中應當使我成功的唯一方法；並且在我沒有尋着它以前，我什麼也不搞，我只等着。單單有泉水是不夠的，還必須教人來喝它；而為了教人來喝它，單單自己在報紙上和各處大聲宣傳，說它是無敵的上品，那也是不夠的！那麼『無敵的上品』這幾個字應當由誰去說？應當由醫生們去說，由醫生們謹謹慎慎地去說，因為對於那些被我們需要的泉水顧客們，病家們，那些特別輕信藥物而肯花錢去買的人，只有醫生們是可以起作用的。在法庭上，我們必須只教律師們發言，因為法官只聽他們的話，只懂他們的話；所以對於病人必須只由醫生發言，因為病人只聽從他們。」

侯爺很稱讚女婿的實用而且可靠的見解，他高聲說道：

「哈！這真是正確的！您，親愛的，並且您是唯一摸得着真理的人。」

昂台爾馬感到興奮了，接着又說：

「在這兒可以發一筆大財。因為地方是值得稱讚的，氣候是好極了的；只有一件事教我放心不下：就是我們有沒有足夠的泉水來供給一所大規模浴室的需要？因為半吊子的事總是要流產的！我們將來需要一所大規模的浴室，因此需要很多的泉水，需要足夠供給兩百個浴池同時使用的急流不斷的泉水；然而今日新發見的泉水，再加上原先有的，不管拉多恩醫生怎麼說，將來大概還供給不了五十個浴池，……」

沃白裡先生打斷了他的話：

「噢！說到泉水，您將來要多少我一定能夠供給您多少。」

昂台爾馬發獃了：

「您？」

“對呀，我。這句話教您詫異。我現在來說明罷。去年，差不多在現在這樣的季節，我也像今年一樣住在這兒；因為我覺得昂華爾的溫泉於我很有益處。有一天早上，我正在臥房裡休息，忽然看見來了一個胖胖的先生。那就是浴室管理委員會的主席。他當時顯得很慌張，原因是盤恩非溫泉的供給量降落得很厲害，以至于使人害怕它就要完全枯竭。知道我是採礦工程師，他就來問我能否找得一個方法來救他這個小鋪子。