癌症病房
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哎喲，一個角給弄破了……卡茲馬戈馬耶夫……科斯托格洛托夫！”接着，他又完全忽視「內務人民委員部」的嚴格規定，沒有詢問，就主動說出了對方的名字和父稱：「是奧列格·菲利蒙諾維奇吧？」
「是的。」
「歐……您是從
1月
23日開始在腫瘤醫院裡治病的……」這時，他抬起頭來，一雙靈活的。富有人情味的眼睛望着奧列格：「怎麼樣？您覺得好些了嗎？」
奧列格深受感動，他甚至已經感覺到自己的喉嚨裡有點硬住了。所需要的是多麼少啊：只要讓一些通情達理的人坐在這類可惜的桌子旁邊，情況就完全不同了。此時，奧列格的神經已鬆弛下來，很自然地回答：
「這怎麼對您說呢……從某種意義上來說是好了些。從另一種意義上來說壞了些……」（壞了些？真是忘思負義！還有什麼能比躺在醫院的地板上只求一死時的狀態更壞呢？）「總的來說是好了些。」
「嗅，那就好！」監督官為他感到高興。「您幹嗎不坐下？」
哪怕是攤派戲票也得花一些時間的！得在什麼地方蓋上印戳，填寫日期，還得往一本厚厚的簿冊裡註上些什麼，還得從另一本簿冊裡註銷什麼。這位亞美尼亞人當即欣然辦理了上述種種手續，把奧列格先前交來的獲準外出證明從卷宗裡取了出來，一邊將它遞給奧列格，一邊含有深意地望着他，並且壓低了聲音，以完全不是談公事的口吻說：
「您……不必苦惱。這一切很快就會結束。」
“您指的是什麼？奧列格十分驚異。
「這還用問？當然是指註冊、流放、監督管制這類事情！」他無所顧忌地露出了笑容。（顯而易見，他有另外一種比較愉快的工作可做。）
「什麼？已經有了……指示嗎？」奧列格急於瞭解底細。
「指示倒還沒有下達，」監督官嘆了口氣，「不過已有那種苗頭了。我可以肯定地對您說：一定會下達的！您要堅持住，把身體養養好，再回到人們中去。」
奧列格露出了苦笑：
‘堤啊，我已經被逐出了人間。”
「您有什麼專長？」
「什麼專長也沒有。」
「結婚了嗎？」
“沒有。
「這倒也好！」監督官深信不疑地說。「在流放地結婚的，後來往往要離婚，這有一系列的麻煩事。而您恢復自由以後，回到家鄉去，也就可以娶個媳婦兒！」
娶媳婦兒……
「但願如此，謝謝您，」奧列格站了起來。
監督官深表同情地向他點頭作別，但畢竟沒有伸出手去。
奧列格走過兩間屋子時，一直在想：為什麼來了這樣一位監督官？他是生來如此，還是風氣所致？他是固定在這裡，還是臨時的？還是如今特地要派這樣的人來任職？弄清楚這一點是很重要的，但顯然不宜回去。
奧列格又沿著工廠區的這條長街經過棚屋、鐵軌、煤渣路堤急匆匆地走，腳步比較輕鬆，也比較平穩，很快就熱得把軍大衣脫了下來，監督官給他灌輸的那一桶喜悅也漸漸地順着血管流遍全身。這一切，他只是逐步領會到的。
奧列格之所以是逐步領會到的，是因為坐在那些辦公桌旁的人早已失去了他的信任。戰後初期，一些有大尉、少校頭銜的官員特意散佈謊言，說什麼即將對政治犯實行大赦，這事他怎能不記得呢？當時大家是多麼相信他們！“是大尉親自對我說的廣其實，他們是奉命給情緒絶望的囚徒打氣，讓他們堅持服苦役！讓他們完成定額！讓他們至少有活下去的一個奔頭！
然而，這位亞美尼亞人如果還可以對此作一些猜測的話，那麼，就其所擔任的職務來說，也不可能摸到很深的底情。再說，奧列格自己根據報紙上的一些簡短的消息，豈不也悟出了這一點？
我的天哪，要知道是時候到了！早該這樣做了，難道不是嗎！一個人會由於腫瘤而喪命，一個國家增生了許多勞改營和流放地又怎能生存？
奧列格又感到自己是個幸福的人了。不管怎麼說，他總算沒有死。不久他就可以買張火車票去列寧格勒了。去到列寧格勒！……莫非當真可以走到伊薩基大教堂那兒摸摸它的圓柱？……
伊薩基的圓柱——那算什麼！眼下的事情是，同薇加的一切都變了！簡直令人頭暈目眩！現在，如果真的…伽果確實……
要知道，這已不再是幻想！他可以在這裡住下，跟她住在一起！
跟薇加生活在一起？！生活！在一起！只要想到這裡，心都快要跳出來了！……
要是馬上到她那裡去，把這一切告訴她，她會多麼高興啊！為什麼不告訴她呢？為什麼不去呢？倘若不告訴她，世上還有什麼人更值得告訴呢？還有誰會更關心他的自由？
而他就在電車站上。此刻就得作出選擇：去火車站呢，還是去滾加那裡？而且，必須抓緊時間，否則她又會走開。太陽已經不那麼高了。
他又激動了起來。心又要他飛向薇加！在去監督處的路上想到的那些理由已統統不見了。
他為什麼要像做錯了事身上有污點似的，迴避薇加呢？她給他治病的時候，豈不也想過什麼？
當他提出異議，要求停止這種療法的時候，她不是保持過沉默並退出鏡頭嗎？
為什麼不去呢？難道他們的關係不能進一步發展？為什麼不能站得高些？難道他們不是人嗎？就頷加來說，至少她有這個權利！
他已經在往車上擠了。站上聚集了那麼多人，全都往這路車上湧！大家都要往這個方向去！而奧列格一隻手上是軍大衣，另一隻手上是行李袋，沒法抓住扶手。他被擠得團團轉，先是被推上了踏板，然後被擠進了車廂。
