癌症病房

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離她的家愈近，他的神經就愈緊張。這是不折不扣的恐懼！然而這種恐懼又使人感到幸福，又使人高興得要死。單憑這種恐懼，他此刻就有一種幸福之感！

他一路往前走，只看所經過的那些街名，對商店、櫥窗、電車、行人則根本不去注意。突然在拐角處，由於擁擠他一時未能繞過站在那裡的一位老婦而猛醒過來，發現這老婦人在賣一束束紫色的小花。

在他那被磨滅和被改造之後重新適應的記憶裡，即便找遍最偏僻的角落也見不到去造訪女人必須帶花這麼一回事的影子！這一點已被他忘得乾乾淨淨，彷彿世上根本不存在這樣的事情似的！他一直背着沉甸甸的有補丁的行李袋心安理得地走着，沒有絲毫猶豫不決的樣子。

可就在這時，他看到了一些鮮花。而且，這些鮮花是賣給人家派什麼用場的。他皺起了眉頭。模糊的回憶浮現于腦海，宛如溺死的屍體漂出渾濁的水面。

對了，對了！在他青春時期那個遙遠和近乎虛幻的世界裡，有給女人贈送鮮花的慣例……

「這——算是什麼花兒？」他問賣花的老婦，有點難為情。

「紫羅蘭，還能是什麼！」她有點不高興。「每束一個盧布。」

紫羅蘭？……這就是富有詩意的紫羅蘭？……不知為什麼，他記得紫羅蘭不是這樣的。它們的莖稈該是更勻稱些，更高些，而花朵本身也更像鈴鐺。不過，也許是他記不清了。也有可能這是本地的品種。

至少說這裡沒有任何別的花兒可供選擇。既然想起來了，那麼不帶鮮花去不僅不可以，而且還會感到羞愧：剛纔他不帶鮮花怎麼竟心安理得地走來着。

可是，這該買多少呢？一束？看起來太少。兩束？還是有點寒酸。3束？4束？太貴了。勞改營裡的那種機靈似乎在他頭腦裡的某個地方卡喀一響，像計算器般地轉動起來：要是還還價錢，兩束花給一個半盧布，或者5束花給4盧布就能買得下來。

不過，響起的這清晰的卡喀聲對奧列格似乎不起作用。他掏出兩個盧布，一聲不響地給了賣花老婦。

他拿起兩束紫羅蘭。花兒很香，但也不是他青春時期紫羅蘭的那種香味。

就這樣，他拿着鮮花，邊走邊嗅倒還可以，而單獨拿在手裡，看上去一定十分可笑：一個有病的退伍士兵，帽子也不戴，背着行李袋，手拿紫羅蘭。這兩束花怎麼也安置不好，索性塞進袖筒裡得了，那樣別人倒是看不見。

薇加家的門牌號碼豈不……對，就是這座房子！

她說過，先得走進院子。他進到院子裡去，之後便向左拐。

（而心在突突地跳！）

一條公共的水泥長廊，有頂無牆，欄桿下面的斜柵是用樹枝編的。欄桿上曬晾着一些被子、褥墊、枕頭，拉在柱子之間的一根根繩子上還晾着床單和內衣。

從這一切來看，這裡很不像額加住的地方。周圍的一切都很不像樣子。有什麼辦法呢，她不能為此負責。再往前，在所有這些晾曬物的後面，馬上就該出現她那帶號碼的房門，不消說，門內就是薇加一個人的天地了。

他從晾着的一條被單下面鑽過去，找到了那扇房門。門是普普通通的門。淺褐色的油漆有的地方已經剝落。門上有一隻綠色的信箱。

奧列格從軍大衣袖筒裡取出了紫羅蘭。用手理了理頭髮。他心情激動，不過這是使他高興的一種激動。她不穿白長衫，在家庭環境裡，是什麼樣兒呢？…。

不，他兩條腿拖着沉重的靴子從動物園走來所經過的不只是這幾個街區！他走的是祖國大地的漫長道路，走了兩個7年！而現在，終於複員了，來到了這扇門前，那裡一個女人默默地等了他14年。

就這樣，他那中指的關節觸到了門上。

不過，他還沒有來得及正式敲門，門卻自動地開了。（是不是她從窗子裡先看見了他？）接着，從門內衝著奧列格推出一輛鮮女的摩托車，這車在狹門。門口顯得特別龐大。推車的是一個大臉盤的小伙子，鼻子像被踩扁了似的。

對奧列格的到來他甚至連問都不問——來幹什麼和來找誰，只顧往外推摩托車，似乎沒有讓路的習慣，於是奧列格往旁邊閃了閃。

奧列格一時愣住了，弄不明白這個小伙子跟單身獨居的額加是什麼關係，為什麼他從她家裡出來？儘管經過了那麼多年，但他畢竟不會完全忘記，人們一般都不是獨家居住，而是合住公房！忘是不會忘記的，但也不見得完全記住了。在勞改營的營房裡，自由被想像成與營房截然相反，決不會幾戶人家合住一套公房。是的，即使在烏什一捷列克，人們也都是獨門獨戶，不知道什麼是合住的公房。

「請問，」他對小伙子說。然而那小伙子把摩托車從晾着的被單下面推過去之後，已經順着梯級往下去了，車輪落在梯級上發出哈哈的碰撞聲。

而門他卻任其敞開。

奧列格猶豫不決地往裡走。此時，在晦暗的過道深處看得見還有一扇、兩扇、三扇門——究竟是它們之中的哪一扇呢？昏暗中出現了一個女人，她燈也不開，立刻懷着敵意問道：

「您找誰？」

「我找滾拉·科爾尼利耶夫娜，」科斯托格洛托夫一反常態，不好意思地說。

「她不在！」那女人不去敲門試試看，當即懷着反感以十分自信而生硬的口氣把他頂了回去。她衝著科斯托格洛托夫走過來，迫使他後退讓路。

「請您敲敲她的門，」科斯托格洛托夫鎮定了下來。他是為了盼望見到額加才這樣軟下來的，否則對這位沒好氣的大鄰居他也能以牙還牙。「她今天不上班。」

「這我知道。她不在家。起先在。後來走了。