青樓寶鑑

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淑人躺在床上，安心定神，朦朧睡去。一睜眼，看見東窗外面的湖堤上，遠遠地有一個美人，身穿銀羅衫子，從蕭疏的竹影中姍姍而來，看上去極像周雙玉。開頭還以為自己看花了眼；不料那美人繞了個圈子，竟走進湖房中來。淑人迎上前去仔細一看，不是雙玉又是誰？

淑人始而驚訝，繼而惶惑，終於大喜。雙玉站在床前，眼波橫流，嫣然顧盼，用手帕掩口而笑。淑人要去拉她，她倒又退避躲開。淑人無奈，坐回床上問：「你可知道我病了？」雙玉忍住笑說：「你這個人哪，可也真少見！」

淑人手指床沿，央求雙玉過來並坐。雙玉見幾個管家都在外間，努嘴示意，不肯過來。淑人搖搖手，又合掌膜拜，苦苦地央求。雙玉躊躇半晌，從桌上端起茶壺斟了半杯苡仁茶送給淑人，趁勢在床前的凳子上坐下。於是倆人喁喁切切，對面長談。一直談到黃昏時分，還不覺得疲倦，──病已經去了大半。管家進房上燈，主人不再露面，也沒有別的客人打攪。這一夜，雙玉調了一劑「十全大補湯」給淑人服下。風流汗出，病魔遠避。第二天晨起，除了覺得腳下還有點兒軟綿綿之外，宿疾已經霍然而愈了。

韻叟得到管家的報信，打發一頂小轎把淑人接到凰儀水閣相見。淑人作揖道謝，韻叟不及阻止，再三告誡以後不可如此。淑人唯唯答應，又與亞白、痴鴛拱手為禮。

大家坐定，剛剛閒談了兩句，蘇冠香和雙玉手牽手地一起來了。韻叟忽然想起，對冠香說：「要不要把姚文君和張秀英叫來陪陪雙玉？」冠香當然說好。韻叟就叫管家傳喚夏總管，讓他寫票叫局。夏總管剛剛退下，韻叟一轉念，又叫回來，讓他再發請帖，把史天然、華鐵眉、葛仲英、陶雲甫四位請來。夏總管應命去辦。

淑人問亞白飲食上有什麼禁忌沒有。亞白說：「這會兒病剛好，要緊着補養，只要吃得下去，就吃，沒什麼可禁忌的。」痴鴛笑着插嘴：「這話你應該問雙玉。雙玉的醫道比亞白可強多了。」淑人聽了，漲紅了臉，沒處躲藏。韻叟知道他靦腆，忙用別的話岔開。

不久，管家通報：「陶大少爺到。」隨後陶雲甫、覃麗娟帶著張秀英接踵而入。見了眾人，寒暄兩句，雲甫就問淑人：「貴恙痊癒了？」淑人怕他取笑，含糊答應。

亞白對雲甫說：「令弟相好李漱芳的病，倒不大好呢！」雲甫驚問如何，亞白說：「昨天我去看過，就不過這一兩天的事兒了。」雲甫不禁感慨。繼而一想，如果漱芳真的死了，玉甫的一切掛礙和牽扯反倒可以統統斷絶。為玉甫着想，未必不是一件好事。

接着天然、鐵眉和仲英各帶相好，陸續到齊。韻叟想到淑人沉痾初癒，宜用辛酸以利開胃，就把大菜單子開列出來，請諸位任意點菜。然後在水閣裡並排三張方桌，鋪上檯布，團團圍坐，每人面前放一把自斟壺，不勸不讓，隨意用酒。

韻叟是個最愛熱閙的老老頭兒，那麼多人團團圍坐，還嫌寂寞，正要叫天然想新鮮花樣行酒令兒，突然侍席管家引進一個腳伕來，直到檯面前面。雲甫認識是玉甫的轎伕，問他有什麼事情。那轎伕鞠躬附耳，小聲地回稟。雲甫說了一聲：「知道了，我就去。」那轎伕也就退下。

亞白問：「是不是李漱芳的凶信？」雲甫說：「不是。是玉甫病了。」亞白驚奇地說：「昨天我還見過他，沒什麼病啊！」雲甫皺眉說：「玉甫是自己在找病。自從漱芳病了，玉甫一直衣不解帶地伺候，一連幾夜沒有闔眼，如今自己也發燒了。漱芳的娘叫玉甫去睡，玉甫一定不肯，所以漱芳的娘打發轎班來請我去勸勸玉甫。」

韻叟聽了，點頭說：「玉甫和漱芳都難得，漱芳的娘也難得！」雲甫說：「倆人越是好，越是受累。玉甫一定是前世裡欠了她多少債，今世來還。」合席的人聽了，都連連嘆息。雲甫站起來告辭要走，本想留下麗娟侍坐助興，麗娟一定不肯，早叫跟局老媽收起了銀水煙筒和荳蔻盒子。雲甫深為抱歉，再三告罪。大家寬慰了幾句，韻叟送到帘子前面拱手而別。

第四十回　

拆鸞交李漱芳棄世 解急難陳小雲治喪

陶雲甫、覃麗娟兩頂轎子出了一笠園，急急往四馬路抬去。麗娟自回西公和裡，雲甫則到東興裡李漱芳家。下轎進門，先踅到右首浣芳房內。大阿金冷眼看見，忙跟過來，送上茶碗，就要裝煙。雲甫揮揮手，叫她：「去喊二少爺來！」大阿金答應一聲，出房去請。

大約過了一刻鐘，玉甫才從左首漱芳的房間裡趔趔趄趄地過來，後面跟着浣芳，見過雲甫，都默默坐下。雲甫先問漱芳現在的病勢，玉甫說不出話，只搖了搖頭，眼中的淚水已經像斷線的珍珠，撲簌簌滾落下來，倉促間來不及取手絹兒，就用袖口去擦。浣芳趴在玉甫膝頭上，扳開玉甫的手，愣愣地抬頭仰視。見玉甫掉淚，也「哇」地一聲哭了起來。大阿金喝止不住，還是玉甫叫她不要再哭， 方纔極力忍住。

雲甫看了這種光景，也覺得慘然，婉轉地說：「漱芳的病，也實在可憐。你住在這裡料理料理，也是應該的。不過總得有個分寸限度才好。我聽說你也在發燒了，可有這事兒？」