青樓寶鑑

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三公子見阿虎提着一個筐子，問：「是什麼呀？」阿虎笑着說：「倒是外國貨，除了上海，別處還沒有呢！」三公子揭開蓋子一看，不由得呵呵大笑。二寶抓了一把，揀一顆松子，剝出仁兒，遞到三公子嘴邊，笑着說：「你嘗嘗看，總也是我媽的一點兒心意呀。」三公子十分鄭重地雙手來接，引得二寶、阿虎都笑了起來。

三公子當即叫書僮把桌子上十景盆中的香櫞撤去，換上糖果、餅乾、水果，高置天然幾上。二寶見三公子如此心誠，感激非常。

過了一天，正逢七夕佳期。史三公子一早就吩咐小王，預備一切應用物件。二寶盛裝艷服，分外風流。十點鐘，接到了催請的條子，三公子、二寶就在堂前上轎，僅帶小王、阿虎同行。經大馬路，過泥城橋，到達山家園齊公館大門口。門上人稟請轉駕花園；又穿過一條街，就到花園正門。門楣橫額上刻着「一笠園」三個篆字。

園丁請進轎子，一直抬到凰儀水閣方纔停下。高亞白、尹痴鴛在廊下迎候，史天然和趙二寶步上台階，就在水閣裡少坐。接着蘇冠香、姚文君、林翠芬都上前招呼聲喚。史天然奇怪她們怎麼來得這麼早。蘇冠香說：「我們三個人來了兩天了呀。」尹痴鴛說：「韻叟是個風流廣大教主，前兩天為了亞白、文君倆人，請她們來喝合卺酒；今天是專請閣下和貴相好來做個乞巧會。」

談話間，齊韻叟從閣子右面翩翩而出。史天然口稱「年伯」，揖見問安。韻叟謙遜兩句，看見二寶，問：「可是貴相好？」天然應聲「是」。韻叟帶笑近前，牽着二寶的手上下打量，轉向亞白、痴鴛說：「果然是好人家風範。」二寶見韻叟年逾耳順①，鬍鬚花白，依然一片天真，言語十分誠摯，很樂意和他親近。

① 耳順──《論語·為政》篇有「六十而耳順」一句，所以後人用「耳順」作為六十歲的代稱。

大家坐定，隨意閒談。二寶跟座中人都不怎麼熟識，酬答也少。韻叟就叫冠香領着二寶到各處去走走玩玩兒。文君和翠芬也願意隨着。於是四人結伴，就近從閣子左邊下階。階下萬竿修篁，綠蔭森森，只有一綫羊腸小道，曲徑通幽。竹園盡頭，是一小溪。隔溪樹影之中，隱隱可見金碧樓台，參差高下，可望而不可及。

四個人沿著溪岸穿入月牙兒形的十二迴廊。迴廊兩頭都嵌着草書石刻「橫波檻」三字。過了迴廊，只見一座大樓，珠簾畫棟，碧瓦文疏，聳翠凌雲，流丹映日，上下三十二楹，千門萬戶，名叫「大觀樓」。樓前用奇岩怪石堆砌的假山，異峰突起，叫做「蜿蜒嶺」。嶺上有個八角亭，叫做「天心亭」。在樓與嶺之間，蓋一座棕櫚涼棚，棚下排列着茉莉花兒三百多盆，宛然是一個「香雪海」。大家摘了幾朵半開的花兒，簪在鬢角髮際。

忽然聽見高處有人聲喚，抬頭一看，原來是蘇冠香的大姐兒名叫小青的，手擎一枝荷花，獨立亭中，笑着頻頻招手。冠香叫她下來，她卻置若罔聞，依舊招手不止。文君忍耐不住，飛身而上，直達山頂；不知為了什麼，也回過身來，張開兩手，招得更急。翠芬說：「咱們也去看看。」說著，撩起衣襟，縱步前導。冠香只得攜着二寶隨後跟上，倆人沿著磴道，走走停停，嬌喘微微，似乎不勝困憊。

原來，「一笠園」之名，是由「一笠湖」而起。因為湖的形狀像一個斗笠，廣約十幾畝。這一笠湖在園子的正中央，西南當凰儀水閣之背，西北當蜿蜒嶺之陽。站在蜿蜒嶺上俯瞰，全園景緻，無不歷歷在目。

冠香、二寶到了天心亭，遙望一笠湖東南角釣魚磯畔，有一簇紅裝翠袖，攢聚成圍，大姐兒、老媽子紛紛往那兒奔去，就問小青是什麼事情。小青說：「有個老媽子采了一朵荷花，看見一個魚罾，隨手扳起，正好撈起一條挺大挺大的金鯉魚，所以大家都跑去看。」冠香說：「我還當是看什麼稀罕東西，倒走得腳都疼了。」二寶也說：「我穿的是平底鞋，差點兒還摔跟斗了。」

文君還嫌小青說得不仔細，一定要親自跑去看看，早就一溜煙兒趕了去了。翠芬也想追去，哪裡還追得上？三個人在亭子裡又坐了一會兒，才慢慢兒踅下蜿蜒嶺來。翠芬要去更衣，於是大家就在大觀樓前分手了。蘇冠香的大姐兒名叫小青的，手擎一枝荷花，獨立亭中，笑着向大家頻頻招手。

冠香見大觀樓門窗大開，簾幕低垂，四五個管家七手八腳地在安排桌椅，就問：「是不是在這裡擺酒？」管家說：「這裡是晚上擺宴。中午的便飯，就在凰儀水閣裡吃。」

冠香就攜着二寶的手，一起回凰儀水閣裡來。只見水閣中環珮丁冬，香風四溢，又來了華鐵眉、葛仲英、陶雲甫、朱藹人四位客人，連孫素蘭、覃麗娟、林素芬都已經在座，只有姚文君脫去外罩衣服，單穿一件小袖官紗衫，靠在臨湖的窗口上，不住地搖蒲扇。

冠香問：「你跑了過去，看見什麼了？」文君不說話，只努了努嘴。冠香回頭去看，見一隻中號荷花缸放在冰桶架子上，裡面一條金鯉魚，果然有一尺多長。二寶也過去看了一眼。文君這才說：「要是還能抓一條，拼成對兒就好了。」冠香說：「那就只能請你去抓了。」大家不禁都笑了起來。

不久，仆役們送上酒菜，大家隨即入席便飯。

第三十七回　

吃便飯水閣行酒令 捕金魚笠湖鬥漁船