青樓寶鑑

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雙玉滿心喜歡，正要訴說朱淑人如何情形，忽聽得樓梯上咭咭咯咯的腳步聲一路響上樓去，估計正是雙寶。雙玉急忙收起翡翠猴兒，辭了周蘭，躡手躡腳地一直跟到樓上。見雙寶進了雙珠的房間，雙玉就悄悄兒地站在簾下暗中竊聽。只聽雙寶帶著哭腔說：「我遇見前世的冤家了！剛剛挨了媽的一通說，這會兒她又在那兒說我什麼了。我簡直沒法兒活啦！」雙珠說：「她不是說你呀！」雙寶說：「怎麼不是？要不是，為什麼要叫我走開呀？」

雙玉聽到這裡，好比一盆焰騰騰的炭火端上心頭，「呼」地掀開帘子，挺身進去，在靠牆的交椅上一坐，盛氣凌人地說：「我跟媽說兩句話，是不是你不允許？我就依着你，從今以後，再也不到媽的房間裡去講一句話了，好不好？」雙珠最討厭口舌爭吵，皺眉嗔着說：「什麼要緊的事兒，都不許說了！」一面叫雙寶出去，一面又按住雙玉。雙玉見姐姐面色不好，也就暫且隱忍。

晚飯以後，大家忙着出局。到了十點多鐘，雙珠先回來，洪善卿喝得醉醺醺地接踵而至。雙珠叫阿金沏了一碗極釅的雨前茶給善卿解渴。閒談中提起淑人和雙玉來，雙珠先「嗤」地一笑，接著說：「如今的清倌人，簡直比『渾倌人』的花樣還要大呢！你們一起在檯面上，大概什麼也不知道吧？」善卿問什麼事情，雙珠就把淑人贈翡翠猴兒給雙玉的事情細細地講了一遍。善卿說：「雙玉也可以做大生意了。就讓他來點大蠟燭①吧。」雙珠說：「好哇，就請你來做媒人！」善卿說：「媒人你去做，我麼，幫幫你好了。」雙珠點頭答應。兩人計議停當，一宿無話。

①點大蠟燭──指清倌人梳攏開包。因為清倌人第一次留客人過夜，儀式相當隆重，要像新娘子出嫁一樣，點起龍鳳大蠟燭來拜過天地，然後送進洞房。同時大擺酒席，宴請親友賀客。氣派大的，或者姑娘身價高的，除了要付給老鴇很大一筆錢之外，還要給倌人買幾副金銀頭面，做幾箱四季衣服等等。點過大蠟燭以後，就可以公開留客人過夜，也就是前文所謂的「可以做大生意了」。

第二天午牌時分，洪善卿和周雙珠同時起身，洗了臉，吃了點心，阿金就送上一張請帖來。是王蓮生的，說有要事請即至張蕙貞家面商。善卿看了，就要動身，雙珠囑咐：「等會兒來。」善卿說：「等會兒淑人要來，我在這裡太尷尬，還是不來的好。」雙珠想想，覺得也不錯，也就不再勉強。

善卿離了雙珠家，出公陽裡，經同安裡，抄到東合興張蕙貞家。上樓進房，蕙貞還蓬着頭，正在給蓮生燒煙。蓮生迎見善卿，就吩咐老媽子去叫菜吃便飯。善卿坐下，蓮生遞過一張單子來，托善卿買辦。上開翡翠頭面一副，件件俱全，並且註明全都要綠色的。善卿說：「翡翠這種東西，還是我跟你一起去買的好。差點兒的，百十塊洋錢也是一副頭面；如果要好的，還要全綠，恐怕要千把塊錢呢！」蕙貞插嘴說：「我看一千塊洋錢還不夠吧？你去算算看，一對臂釧，就要好幾百塊洋錢。」善卿問蕙貞：「可是給你買的？」蕙貞倒笑了起來說：「洪老爺真會說笑話，我麼，怎麼配呀！金的還沒全呢，要翡翠的幹嗎？」善卿就料到是給沈小紅買的了。

蕙貞到客堂窗下梳頭，蓮生躺在榻床上抽菸，善卿移坐上手，問他說：「沈小紅那裡，你今年花了不少了，還要買翡翠頭面給她？」蓮生蹙額不語。善卿說：「照我看，你就回斷了她也未始不可。」蓮生嘆口氣說：「你就先給她買兩樣吧。」善卿見他不聽勸，也就不再多說。

不久，老媽子搬上來聚豐園叫的四個小碗和自備的四個葷碟，又燙上一壺酒來，蓮生請善卿對酌。善卿感到內急，出房去小解。回來的時候，經過客堂，見蕙貞在點頭相招，就走了過去。蕙貞低聲說：「洪老爺，難為你了。你去買翡翠頭面，就依着她一副買全了吧。王老爺怕這個沈小紅，簡直怕得沒個樣子。你是沒看見，王老爺手臂上、大腿上，被沈小紅用指甲掐得血淋淋的。要是翡翠頭面不給她買了去，不知道沈小紅還要讓他受多少刑罰呢。你就給她買了吧。王老爺多花幾塊洋錢倒是不要緊的。」

善卿苦笑了一下，無言歸座。蓮生其實依稀聽見，假裝不知。倆人喝完了一壺，就叫盛飯。蕙貞打扮好了，也來打橫相陪。

飯後，善卿到城內珠寶店去。蓮生就叫蕙貞燒煙。等到過足煙癮，善卿也回來了。卻只買了臂釧、壓發兩樣，一共花了四百多塊洋錢。說是其餘的貨色沒有合適的，過幾天再買。蓮生非常滿意，連連稱謝。善卿自己店裡還有事務需要料理，告辭走了。

打過五點鐘，蓮生也別了蕙貞，坐轎到西薈芳裡。小紅一見，就問：「洪老爺呢？」蓮生說：「回家去了。」小紅說：「去買來了麼？」蓮生說：「買了兩樣。」當即揭開紙盒，取出翡翠臂釧和壓發，放在桌子上，說：「你看，臂釧倒不錯，就是壓發稍微差點兒。要是你不喜歡，再拿回去換。」小紅正眼兒也不看一看，只是淡淡地說：「不是全副的呀！放在那裡好了。」