青樓寶鑑

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等到《翠屏山》演完，已經十二點鐘。戲院散場，看客哄散，爭先恐後，紛紛擁向門口。瑞生說：「咱們慢點兒走吧。」等看客散得差不多了，樸齋提着燈籠前導，瑞生斷後，秀英和二寶夾在中間，一同走到悅來客棧。二寶搶上一步，先去敲房門，叫了一聲「媽媽」。洪氏歪在床上，忙起來開門。樸齋問：「這麼晚了，媽媽還不睡呀？」洪氏說：「我等着呢，睡了，誰來開門哪？」秀英說：「今兒晚上的戲挺好的，媽媽偏不肯去；看不見麼，聽聽也是好的嘛！」瑞生說：「戲麼，禮拜六夜裡的最好。今天禮拜三，過兩天，再和媽媽一起去看吧。」

洪氏聽見是瑞生的聲音，叫聲「大少爺」，急忙讓座致謝。二寶叫茶房沏茶，秀英忙把煙盤拿出來鋪在床上，點上燈，請瑞生抽鴉片。樸齋不敢上台盤，遠遠地掩在一邊。洪氏說：「大少爺，實在對不起，兩天裡你請了我們好幾回。明天我們是一定要回去的了。」瑞生忙說：「彆著急嘛。媽媽怎麼這樣！難得來一趟上海，當然要多玩兒幾天。」洪氏說：「不瞞你大少爺說，我們住在棧房裡，四個人的房飯錢就要八百銅錢一天呢，開銷太大，還是早點兒回去的好。」瑞生說：「這不要緊，我有辦法，管叫你比住在鄉下還要省些。」

瑞生只顧說話，簽子上燒的煙淋了下來還沒發覺。秀英瞥見，忙去上手躺下，接過簽子來替他代燒。二寶就到自己床下提了一串銅錢出來，悄悄兒交給樸齋，叫他去買點心。樸齋接了錢，並不叫茶房，到廚房去借了一個大碗，就親自到街上去買。無奈已過夜半，寶善街上，賣小吃的點心店都打烊了，只好在做夜生意的吃食攤子上買了六個百頁①包回來，又到廚房分成三小碗，借個托盤託了，送進房來。二寶見了，皺眉說：「哥哥也真是，怎麼去買這種東西？」樸齋說：「沒有別的呀！」瑞生從床上半抬起身子來看了看，說：「百葉包挺好，我倒挺喜歡吃的。」說著竟不客氣，取筷子來吃了一個。二寶端了一碗給她媽，又叫秀英：「姐姐來陪陪呀！」秀英反覺得不好意思，嗔着說：「我不吃！」二寶笑着說：「那麼哥哥來吃了吧。」樸齋就一股腦兒全打掃了，叫茶房來收去空碗。

①百葉──也叫「千張」，一種薄餅形豆製品，北方地區一般都切成絲兒加蔥蒜醬油醋涼拌着，當下酒的小菜，名為「豆腐絲兒」；上海地區大都燒肉吃。把鷄蛋肉末包在百葉裡面再放在肉湯裡煮熟了，就叫做「百葉包」，既可以當菜，也可以作為一種小吃。

瑞生又抽了兩口鴉片，告辭走了。樸齋這才問秀英，跟瑞生是什麼親戚，怎麼以前一直沒有聽她提起過。秀英說：「我的這個親戚，你怎麼會知道哇！瑞生哥哥的媽，是我的乾媽。認這個乾媽的時候，我才三歲。去年在龍華碰見他，誰也不認識誰。後來說起來，才知道，還到他家裡去住了三天。如今就算是親戚了。」樸齋一聽原來是乾親，也就沒有再問。天色不早，各自收拾安歇。

第二十八回　

大少爺幫麗姝尋屋 老師傅為逆子傷心

第二天中午，客棧裡剛剛開過午飯，還沒有收拾完，施瑞生就來了。秀英忙着催二寶：「你快點兒吧，咱們今天去買東西。」二寶說：「我又不買東西，你們去好了。」瑞生說：「其實我們也不買什麼東西，一起出去玩玩兒嘛。」秀英笑着說：「你別去跟她說，我知道她的脾氣，等會兒自然會去的。」二寶聽了，冷笑一聲，賭氣倒在床上要睡。秀英說：「是不是我說了你，生氣了？」二寶說：「誰有那閒工夫跟你生氣！」秀英說：「那麼走哇！」二寶說：「本來麼，跟你們走一趟也可以，讓你這麼一說，我倒不想去了。」

秀英知道二寶是個拗脾氣，很難輓回，就回頭向瑞生努努嘴。瑞生會意，笑嘻嘻地挨身坐到了二寶的床邊，妹妹長妹妹短地搭訕了多時，一個勁兒地勸她出去玩兒。二寶拗脾氣發作，躺在床上就是不起來。秀英沒好氣地說：「就算我得罪你了，瑞生哥哥可沒得罪你呀！看在瑞生哥哥的面上，你就委屈一下好不好？」二寶冷笑一聲，依舊不回答。

洪氏坐在對面床上，聽不清她們爭的是什麼，只是勸着說：「二寶，瑞生哥在叫你，快點兒起來呀！」二寶摔咧子說：「媽你別管，你知道什麼呀！」

瑞生知道是話說戧了，就呵呵一笑，站起身來說：「我也不去了。就在這裡坐一會兒，咱們說說閒話吧。」回頭看見樸齋坐在窗邊低着頭看報紙，故意沒話找話地問：「有什麼新聞？」樸齋把報紙雙手遞了過來。瑞生揀了一段，指手畫腳地邊念邊講，秀英和樸齋同聲附和，笑做一團。

二寶開頭還不理睬，聽瑞生說得輕鬆，再也忍不住了，猛地跳下床來，到後面樸齋睡的小房間去解小手。秀英捂着嘴暗笑，瑞生搖手止住。等到二寶回房，瑞生丟開報紙，又講了一個非常有趣的笑話，逗得二寶忍不住也笑了起來。秀英偷偷兒瞟了她一眼，二寶自覺沒意思，轉身緊挨着母親身邊坐下，一頭撞在她懷裡，撒嬌說：「媽，你看哪，她們欺負我！」秀英大聲說：「誰欺負你了？你說呀！」洪氏也說：「姐姐怎麼會欺負你呢，別瞎說了。」瑞生拍手大笑，樸齋也跟着笑了一陣，才算把這無端的口舌揭過一邊。