青樓寶鑑

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秀英還裝作不肯的樣子，被新弟極力慫恿，才算勉強答應。於是兩家議定四月十七日動身；央對門剃頭師傅吳小大的老婆吳媽看守房屋。

二寶回家告訴母親，洪氏也說這樣最好。當晚吳小大到兩家應承了看房的囑託，又說起聞聽他兒子吳松橋如今在上海十分得意，可就是家裡一直沒有音信，想趁便船去看看。兩家自然也都答應。

到了十七日，僱了一隻無錫網船，趙洪氏、趙二寶、張新弟、張秀英和吳小大，一共五人，搬上行李，開往上海。不止一日，船到日輝港碼頭停泊。吳小大沒帶鋪蓋，背上包袱上岸去了。二寶想起哥哥曾經在悅來客棧住過，就告訴新弟，把行李交給悅來客棧接碼頭的，另喊四輛東洋車，新弟和秀英、洪氏、二寶坐上，一同拉到寶善街悅來客棧。人到不久，行李挑子也挑到了，三個女客就揀了一間大房間安置住下。

新弟先到大馬路去找北信當鋪掌柜的翟先生。翟掌柜的派他到南信當鋪做事。新弟回客棧來搬鋪蓋，問二寶是不是要他一起去找張小村。二寶搖搖手說：「找到你哥哥，只怕也沒用。你還是到南市咸瓜街永昌參店去找我舅舅，讓他到這裡來一趟再說。」新弟依言去了。

當天晚上，張秀英獨自一個去看了一場戲；二寶和洪氏滿腹心事，未曾出房。

第二天一早，洪善卿到客棧裡來，先見過姐姐，然後二寶上前行禮。善卿先敘了敘闊別多年來的情景，慢慢說到樸齋，這才說了他許多下流行事，並說：「眼下我去把他找回　來，以後再有什麼事情，我可不管了。」二寶插嘴說：「舅舅能把他找回來，那最好了。以後請舅舅放心，怎麼好再去驚動舅舅呢！」善卿又問了幾句鄉下近年來收成豐歉，隨即告辭。當時張秀英還未起身，沒有見面。

飯後，果然有人送樸齋到客棧來。茶房本就認識，進房通報。船到上海日輝港碼頭，吳小大背上包袱上岸去了，二寶等人另僱車子往寶善街悅來客棧而去。

洪氏和二寶慌忙迎了出來。只見樸齋臉上骯髒，鬢髮盈寸，身穿七拼八補的短衫褲，已經看不出本來是什麼顏色；光着兩隻腳，連鞋襪都沒有，簡直像個叫花子一般。二寶一見，心中酸楚，當時就流下淚來。洪氏眼睛不便，還問：「在哪裡呀？」茶房推樸齋近前，叫他磕頭。洪氏湊近一看，不由得捶胸頓足，號啕大哭起來。剛叫了一聲：「我的兒啊！」就痰梗氣塞，几乎仰身跌倒。幸虧有秀英在後面扶住，頻頻解勸，方纔止住啼哭。洪氏這一哭叫，引來棧裡的寓客們簇擁圍觀，二寶覺得羞愧難當，急忙同秀英攙扶母親進房，手招樸齋一同進去，關上房門，開開箱子取出一套衫褲鞋襪，叫樸齋到左近澡堂子裡去剃頭洗澡，早去早回。

不多時，樸齋換了衣服回來，雖然面龐消瘦，總算光彩一新了。二寶叫他坐下，洪氏數落埋怨了一頓。樸齋低頭垂淚，不敢做聲。二寶一定要問他為什麼不想回家，一連問了十幾遍，樸齋總是支支吾吾，說不出口。秀英笑着說：「他這個樣子回來，怕難為情，是吧？」二寶說：「不對。他要知道難為情，倒回家了。我看他一定是捨不得離開上海，拉著輛東洋車，東看看，西望望，高興得很呢！」

幾句話說得樸齋無地自容，轉過臉去，面對牆壁。洪氏不免憐惜，不再責備，就跟秀英、二寶商量怎麼回家。二寶說：「叫客棧裡打雜的去僱一隻船，咱們明天就回去。」秀英說：「你叫我出來玩兒，我還一趟都沒出去呢，你倒就要回去了。不行！」二寶央告說，「那麼你在這裡再玩兒一天，行嗎？」秀英說：「先玩兒一天再說吧。」洪氏只好依從。吃過晚飯，秀英要去聽書。二寶說：「咱們先說定了，書錢我來付；要是你客氣麼，我乾脆就不去了。」秀英想了想，笑着說：「那也可以。明天夜裡我請你好了。」

秀英、二寶聽書去了，留下洪氏和樸齋在房裡。洪氏早早就睡下。樸齋獨坐，聽得寶善街上東洋車來去的聲音有如潮湧，絡繹不絶；遠處傳來錚錚的琵琶聲、倌人唱曲子聲。樸齋心猿意馬，又不敢離開。茶房已經在大房間的後面給樸齋鋪了一張床，樸齋就去點起燈台來，和衣躺下。隔壁房間裡的兩個旅客，一邊在抽鴉片，一邊在談論怎麼玩兒，說得津津有味，引得樸齋羡慕不已，更加睡不着了。

眼睜睜等到秀英和二寶聽書回來，忙又下床，過來問：「唱得好聽嗎？」二寶「咳」了一聲說：「今天夜裡，我好比就沒有聽。我們進了書場，剛剛坐下來，沏上了茶，就碰見秀英的一個姓施的親戚，書錢就讓他搶着給付了，還買了許多點心水果給來我們吃。你說難為情嗎？又說明天還要請我們去坐馬車，──我是不去了。」秀英說：「在上海這種地方，這些事兒平常得很，有什麼關係？他請咱們，咱們幹嗎不去呀？」二寶說：「你當然沒關係羅，熟羅單衫都有，去就去好了；我像個叫花子，跟你們一起去，不丟你們的面子麼？」

二寶無心說出了這句話，秀英「嗤」地一聲笑了起來。樸齋不好意思，正要躲開，二寶又叫住他，打開手巾包，把從書場帶回來的點心、水果拿出來叫他和秀英吃。秀英說：「我再抽口鴉片。」二寶說：「你別任性胡閙，抽上癮了，就麻煩了。」秀英笑了笑，沒有理會，管自從竹絲籃裡取出一副煙盤，點燈燒煙；卻又燒得不得法，斗門時時堵住，吸不痛快。樸齋湊趣低說：「要不要我來替你裝？」秀英說：「你也會裝煙了？那麼你來裝吧。」說著閃身讓開。