北回歸線

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我還不曾遇見一個不知道亨利·博爾多的妓女！不過這一個是真正有才華的，現在她的語言也文雅了，她那麼溫柔，那麼聰明，使我不斷地考慮該給她多少錢才合適。我仿佛聽到她在說——「沒有時間了。」總之聽起來是這話，處於我目前的境況，這話值一百法郎。我詫異這是她自己的話還是從亨利·博爾多那兒揀來的。

這也無關緊要。是蒙馬特爾街了，我自言自語道，「你好，老媽媽，我和你女兒會照顧你的——沒有時間了！」我記得，她還要給我看她的助產士執照。

進屋一關上門她就顯得十分驚慌，她亂忙一氣，兩隻手擰來擰去，擺出薩拉·伯恩哈特的姿勢。她的衣服脫了一半，她不時停下來催我快點兒脫，催我幹這幹那。最後她脫光了，手裡拎着一件小背心走來走去，找她的晨衣。我摟住她狠狠擁抱了一下。

待我放開她，她臉上流露出很痛苦的表情。“我的上帝！

我的上帝！我一定要下樓去看看媽媽！”她嚷道，「想洗就洗個澡，親愛的。在那邊。我幾分鐘就回來。」在門口我又擁抱了她，我穿著內衣，勃起得很厲害。

不知怎麼搞的，她所有這些痛苦和激動、所有的悲傷和做作只是激發了我的慾望。也許她只是下樓去安慰她的老鴇，我有一種感覺，一件不尋常的事情正在發生，這將是我在晨報上讀到的那類戲劇性軼事。我很快巡視了一下這個地方，這兒有兩個房間和一個浴室，裝修得還可以，挺賣弄風騷。牆上掛着她的執照，是「一級」的，這類執照總是一級的。

梳妝台上還有一張女孩的照片，是一個生着一頭秀髮的小女孩。我放水洗澡，後來又改變了主意，如果要出什麼事，我會在浴盆裡被人發現……我可不喜歡這個主意。時間一分鐘一分鐘過去，我在屋裡來回踱着，心裡越來越不安。

她回來時比出去時更加頽喪，不住地嗚咽道，「她快死了……她快死了！」有一剎那我差點兒要拔腿走了。當一個女人的媽媽要死在樓下了，也許正在你底下，你他媽的怎麼能爬到這個女人身上去呢？我伸出雙臂摟住她，一半是同情，一半是決計要獲得此行的收穫。我們這樣站着，她低聲咕噥說她需要我應允給她的錢，好像真的遇到了難處，這錢是給「媽媽」的。見鬼，眼下我根本沒有心思為幾個法郎討價還價。

我走到放衣服的椅子那兒，從表袋裏取出一張一百法郎的票子，仍始終小心地背對著她。並且，作為進一步預防措施，還把褲子放在我知道自己將要睡的這一側。這一百法郎仍不十分令她滿意。不過她嫌少時不很堅決，由此我看出這已足夠了。

接着她以驚人的力量猛地脫下晨衣跳上床來，我剛剛用雙臂摟住她，把她拉過來，她便去夠開關，關上了燈。她充滿激情地擁抱我，她呻吟，所有的法國女人跟你睡覺時都是這樣呻吟的。她的調情手段弄得我激動得不得了，關燈的把戲我還是頭一回遇見……好像真的洞房花燭夜一樣。可我仍不免疑慮重重，一俟能方便行事就伸出雙手摸摸我的褲子是不是還在椅子上。

我想我就要在這兒過夜了，床睡着很舒服，比一般旅館的床還軟些，床單也是乾淨的，我早就注意到了這一點。只要她彆扭來扭去就好了！這勁頭會叫你認為她有一個月沒跟男人睡過了。我想儘量拖長時間跟她睡個夠，我這一百法郎要個個花得值得，可她仍在喃喃自語，說男女睡覺時說的種種瘋話，在黑暗中這些話更容易很快叫你不能自持。我不想全力以赴，可是不可能，她在不停地呻吟、喘粗氣，還咕噥道，“快，親愛的！

快，親愛的！啊，這好極了！啊，啊！快，快，親愛的！”我試圖數數以鎮定下來，但她的喊叫像火警警報響起來一樣緊急。

「快，親愛的！」這一回她喘着粗氣抽搐了一陣，嘩，我聽到星星叮噹亂響，我那一百法郎不見了，還有早已忘掉的那五十。燈又全亮了，她仍像跳上床時那樣麻利地跳下床，一邊還像頭老母豬一樣哼哼、尖叫。我又躺下來抽起一根香煙，同時後悔地凝視着我的褲子，它皺成了一團。不到一分鐘她又回來了，一面往身上裹晨衣一面用叫人心神不寧的激動口吻告訴我別拘束、隨便些。

她又說，「我下樓去看看媽媽。別客氣，親愛的，我馬上就回來。」

過了一刻鐘，我覺得非常急躁不安，我走進裏屋看完了放在桌上的一封信，信上沒有什麼內容，是一封情書。在浴室裡我查看了架上所有的瓶子，一個女人使自己身上香氣襲人的各種玩藝兒她都應有盡有。我仍希望她會回來，給我另外五十法郎的貨，可是時間一分一秒過去了，仍不見她的蹤影。我心慌了，也許樓下真有人快死了。

我糊里糊塗地穿起衣服來，我想這是出於一種保護自己的本能吧。繫腰帶時我突然想起她是如何把那張一百法郎的票子裝進錢包的，情急中她把錢包塞進衣柜上層了，我還記得她的動作——踞起腳尖要夠到那層。不到一分鐘我就打開衣櫃摸到那只錢包，它還在老地方。我急忙把它打開，看見我那一百法郎穩妥地藏在綢子夾層之間。

我把錢包放回老地方，穿上外衣和鞋子溜到樓梯平台上仔細側耳聽了一陣。什麼都聽不到，天知道她到哪兒去了。我馬上又回到衣櫃前摸出她的錢包，裝上那一百法郎和所有零錢。我無聲地關上門，輕手輕腳地下樓，一到了街上我便使出吃奶的力氣儘量快走。