北回歸線

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此時我站在前廳裡，手裡捧着籠罩在一層綠色薄霧中的鏡子，沒有一件東西是有實用價值的，前廳也沒多大用處，像一條通到牲口棚去的走廊。每當我走進法蘭西喜劇院或皇家劇院，同樣的感覺便會湧上心頭。這些地方到處是小擺設，地板上的活動門、胳膊、胸脯和打蠟地板、燭台和身穿盔甲的人、沒有眼睛的塑像及躺在玻璃匣子裡的求愛信。什麼事情在進行着，但沒有多大意義，就好像因為箱子裡放不下，而把剩下的半瓶卡爾瓦多斯酒喝掉一樣。

我剛纔說過，上樓時范諾登曾說起莫泊桑也在這兒住過，這一巧合似乎給他留下了印象。他一廂情願地認為莫泊桑當年住的正是這問屋子，在這兒寫出了那些令人毛骨驚然、也使他聲名大振的故事。范諾登說，「他們像豬穢一樣生活，這些可憐蟲。」

我們坐在一個圓桌旁的兩把舒服的扶手椅裡，這兩把椅子已經年代久了，都用皮條和支架加固着。身邊就是床，挨得這麼近，我們簡直可以把腳擱上去。衣櫃就在我們身後的一個角落裡，很方便，一伸手便夠得到。范諾登已把他的臟衣服全倒在桌上，我們把腳伸進他的臟襪子和襯衣堆裡，坐在那裡心滿意足地抽菸。

這個臭氣熏天的地方對他產生了魔力，他對這兒很滿意。我起身去開燈時他提議出去吃飯前玩一會兒紙牌，於是我們在窗前坐下玩了幾把雙人皮納克，臟衣服堆在地板上，練桑多式體操的器械掛在吊燈上。范諾登已把煙斗收起來了，又在下唇內放了一小塊鼻煙。他不時朝窗外啐一口，大口大口的棕色口水落在底下人行道上發出響亮的噗噗聲，現在他挺滿意。

他說，“在美國，你無論如也不會住到這種下流地方來，即使是在四處流浪時我睡覺的房間也比這個好。不過在這兒這是正常的

正如你看過的書裡講到的。如果我還回去我要把這兒的生活忘得一乾二淨，像忘掉一場惡夢一樣。或許我會重新去體驗過去那種生活……只要我回去。

有時我躺在床上恍餾憶起了過去，一切都是那麼真切，我得搖搖頭才能意識到自己在哪兒。身邊有女人時尤其是這樣，最使我着迷的就是女人了。

我要她們只有一個目的

忘掉我自己。有時我完全沉溺在幻想之中，竟想不起那女人的名字以及我是在哪兒找到她的。好調笑，是嗎？早晨醒來時旁邊有個健壯的暖烘烘的身子陪伴你是件好事，這會叫你心裡自在。你會變得高尚些……直到她們開口扯起愛情之類的軟綿綿的蠢話。

為什麼所有女人都要大談特談愛情，你能告訴我嗎？顯然她們是覺得你和她好好睡一覺還不夠……她們還要你的靈魂……”范諾登自言自語時嘴邊常掛着「靈魂」這個詞兒，起初我一聽到這個詞便覺得好笑。一聽到這個詞從他嘴裡說出來我便會發歇斯底里，不知怎麼搞的我總覺得這個詞兒像一枚假硬幣，尤其是當他說這個字眼時總要吐一大口棕色口水，並且在嘴角上流下一道涎水。我從不顧忌當面笑他，所以范諾登每回一吐出這個小詞兒一定會停下讓我開懷大笑一番，接着他又若無其事地自個兒說起來，越來越頻繁地提到這個字眼，每一回調子都比上回更動聽一些。女人想要的是他的靈魂，他這樣對我說。

他已經一遍遍重複了好多次，可是每一次仍要從頭提起，就像一個偏執狂老是要談在他心頭索繞的事情。從某種意義上來看，范諾登是個瘋子，這一點我已確信無疑。他怕獨自一人獃着，他的恐懼是根深蒂固、無法擺脫的，趴在一個女人身上、同她結合在一起時他也仍舊逃不出自己為自己築成的煉獄。他對我說，「我什麼都試過了，甚至還數過數，考慮過哲學難題，可全沒有用。

我好像成了兩個人，其中一個始終在盯着我。我生自己的氣，氣得要命，恨不得去自殺……可以說每一回達到性慾高峰時都是這樣。約摸有那麼一秒鐘我完全忘記了自己，這時我甚至已不存在了……什麼也沒有了……那女人也不見了。這同領受聖餐差不多。

真的，我真這麼想。完事以後有幾秒鐘我覺得精神振奮……也許這種精神狀態會無限期地持續下去

若不是身邊有個女人，還有裝灌洗器的袋子，水在嘩嘩流……這些微小的細節使得你心裡清楚得要命，使你覺得十分孤獨，而就在這完全解脫的一瞬間內你還得聽那些談論愛情的廢話……有時這簡直要叫我發瘋……我不時發瘋。發瘋也不會叫她們走開，實際上她們喜歡我這樣。你越不去注意她們，她們越纏着你不放。

女人身上有一種反常的氣質……她們在內心深處都是受虐狂。」

我追問道，「那麼，你想要從女人那兒得到什麼？」

他開始擺弄自己的雙手，下唇也放鬆了，一副十分垂頭喪氣的樣子。最後他才結結巴巴地吭出幾句沒頭沒尾的話，言詞中卻流露出辯解也無益的意思。他不假思索他說，「我想叫自己能被女人迷住，我想叫她幫我擺脫自我的束縛。要這樣做，她必須比我強才行，她得有腦子而不僅僅是有陰戶，她必須得叫我相信我需要她、沒有她我就活不下去。

給我找一個這樣的女人，好嗎？如果你能辦到我就把工作讓給你，那時我就不在乎會發生什麼事情了。我再也不需要工作、朋友、書籍或別的什麼了。只要她能叫我相信世界上有比自己更重要的東西就行。天呀，我恨我自己！我更恨這些王八蛋女人

因為她們沒有一個比我強。」

他接著說，“你以為我喜歡自己，這說明你根本不瞭解我。