瓦特傳

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當他在1788年回到英國時，在博爾頓的建議下，他被送到曼徹斯特的一家製造粗斜紋布的企業——泰勒和馬克斯韋爾公司學了為期兩年的簿記和商業管理。值得注意的是，這個年輕人在缺錢花的時候，他寫信向慷慨的博爾頓而不向他父親要，有一次他向博爾頓寫信要錢時，告了他父親的狀，他說：我目前同我父親的關係可能最好的，但是如果我把我的各種需要都告訴他，那我就不知道後果會是怎樣……也許他自己從來就不是年輕人，因此他並不懂得伴隨我這一生活時期而來的一些必不可少的花費，在這一時期必須交結朋友，並且做起事來不願同別的年輕人格格不入等等。

小詹姆斯·瓦特正是在這個時候，成了一位激進的共和黨人。1792年他曾代表曼徹斯特的憲章學會到巴黎去作了一次演說，對雅各賓俱樂部表示祝賀。他很快便同雅各賓派的領導人交往密切，在一次丹敦和羅伯斯庇爾之間發生的口角中，他站在丹敦一邊進行斡旋，從而制止一場決鬥。他因此而招來了羅伯斯庇爾的敵意，並在議會裡攻擊他是皮特的奸細。

小瓦特針對這種攻擊為自己進行了出色的辯護，贏得了議會的支持，但是他意識到由於樹立了這樣一個可怕而無情的敵人，自己的生命處于危險之中，於是逃往意大利。

當他在1794年終於設法回到英國時，他父親的焦慮絲毫沒有減輕。共和黨的幾個學會的一些成員已經被關進了倫敦塔監獄，人身保護法不久也中止了；當國王的親兵在伯明翰出現並開始逮捕共和黨的同情者時，人心惶惶，驚恐不安。瓦特在給博爾頓的一封信裡，向他徵求意見，讓兒子出國到丹麥、挪威、德國去。然而，結果並沒有對小詹姆斯·瓦特採取任何行動，他終於能夠回到伯明翰，在那裡全權負責拷貝印壓機的產銷業務。

由於他在商務方面充分表現了自己的才能，所以很快便作為合夥人，同馬修·羅賓遜·博爾頓合作，從事當時正處于興盛時期的蒸汽發動機製造業務。

瓦特家族的4代人，都是主要從事技術和商務工作的，但又誰也沒能超越於政治之外。他們本身就屬於「中產階級」，自然會是新興的資產階級政治主張的支持者。人與政治的關係，真是「剪不斷，理還亂」，欲罷不能，難捨難分。

第五章

瓦特畢生追求得到了實現1最後的衝刺功成名就的瓦特，沒有滿足於以往的成就。

他想在退休之前，再做最後的一次衝刺，那就是在索荷建設一座工序齊備的發動機製造廠，專門用來生產瓦特式發動機，以便用優質產品來滿足日益擴大的市場需要。

後來，馬修·博爾頓在索荷的企業，一直是按照行業組合起來的。這種形式經過一百五十多年之後，在今天的工業中又變得流行起來。那家著名的「索荷製造廠」裡有一批公司，各家公司都要為它所占用的那一部分廠房逐年支付租金，此外還要分攤一部分總務辦公費用。當瓦特開始與博爾頓經營時，原有兩家公司，一家叫「博爾頓和福瑟吉爾公司」，生產銀器和電鍍器皿，另一家是「博爾頓和斯凱爾斯公司」，生產鈕扣、帶扣和鋼製的「小裝飾品」。

後來又相繼增加了「博爾頓和瓦特公司」，生產拷貝壓印機的「詹姆斯·瓦特公司」，以及最後由博爾頓獨自開辦的硬幣鑄造廠。

回顧往事，早在1769年，博爾頓就在給瓦特的一封信裡已談到過：「在運河靠近我自己工廠的地方，建設一座製造廠，在那裡我將為製造發動機提供一切必要的便利，我們將向全世界提供這家製造廠生產的各種規格的發動機。」這宏大的規化，在1775年為支持關於延長髮動機發明專利權的法案時，他曾再次提出過，其理由是，除非延長這項專利權的期限，否則，這座新工廠的基本建設費用就不會有保障。事實上，博爾頓在此後二十多年來所取得的一切成績，只不過是對原有的索荷工廠稍加擴建而已。

索荷的第一座發動機車間的規模並不很大，內設兩台鐵匠爐，一個裝配台和一台車床。後來又增添了一台車床，可能還有一兩件其他的簡易刀具。

博爾頓曾委婉地把它稱之為「我們的鍛工車間」。鑄造發動機用的木模，從一開始就是在索荷製作的。不過是否就在這個車間，還是在這家工廠內的其他地方製作的就不清楚了。不管情況如何，發動機在工地上進行安裝的期間，從一開始就採用已被接受的慣例，由顧主從推薦的供應廠商那裡定購自己的發動機部件，這顯然是比較慎重的。

自始至終都在索荷製造的部件只有閥門、閥體和傳動裝置上的零件。這是合乎情理的，因為按照當時的標準，並且同瓦特式發動機的其他部件相比，這就是一些在製造方面需要高度精密，在裝配方面要有熟練技藝的複雜部件了。這些部件在工藝方面的要求，與現代柴油發動機上的燃料調節泵有點類似，為了清楚起見，本書談到這些部件都用了現代名稱，然而在瓦特的時代，所用的名稱卻不相同。那時把閥門叫做調節器，閥體叫做噴嘴，閥的傳動裝置被稱為調節裝置。

閥體是先在威爾金森的布拉德利工廠按索荷的模式鑄造，然後再送到索荷去加工調整和裝配的。「噴嘴」這個術語，往往也適用於裝配好了的閥體、閥和內部傳動裝置的組合體。最初的引擎汽缸的頂部是開口的，只有兩個這種組合裝置，分別把蒸汽放進汽缸底部，並把它排到冷凝器裡。後來，外層汽缸僅僅成為一個蒸汽套，且工作汽缸的頂部也被封起來時，就又加上了第三個閥的組合裝置。