邱吉爾傳

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這些議論惹惱了英國官方和軍界，丘吉爾也察覺到他從資產階級和殖民主義者「應有的立場」走得太遠了。為今後政治上的發展和前途着想，1902年該書再版時，他將該書改為一卷，篇幅縮減三分之一，刪掉了上述議論和一些類似的言論。儘管如此，這本讓丘吉爾第一次體驗到用歷史觀點搞創作的愉快感的著作，仍然引人入勝，暢銷不衰，大大提高了他的知名度。

12南非：俘虜越獄成英雄丘吉爾決心要擺脫軍職了。除了志向已經發生變化外，還有一個重要原①因是經濟上的考慮。他覺得當騎兵中尉每天賺 14先令 很不合算，而這 14先令又得養活兩匹馬和購置昂貴的制服，才能維持體面的生活，似乎不大公道。何況他已債台高築，「要是再任幾年軍職，一定會使我更加困難，而無法開交」。

而以新聞和著述為業，收入要豐厚得多。

不過，對馬球的酷愛強迫他推遲退伍。這年11月末，他又回到印度班加羅爾，準備參加 1899年 2月駐印全軍的馬球比賽。賽前 4天，不慎跌倒，右肩又脫臼了。團隊的夥伴紛紛勸他：「你就是綁住右臂，用左手持棒上陣，也能長我們的志氣，滅對方的威風。」好勝心和團體榮譽感極強的丘吉爾，果然應命參賽。第四輕騎兵團是個強隊，丘吉爾這個馬球名手又帶傷上陣，首先就在精神上使與之交鋒的各隊懾服。在決賽中，丘吉爾一人獨進3球，本團馬球隊以共進4球的成績奪得了團體冠軍。接着，丘吉爾便滿懷勝利的喜悅與光榮，辭去了擔任過4年的軍職。

辭去軍職不等於告別軍旅生涯，同年10月，他又以《晨郵報》特派記者的身分，以月薪250英鎊，報銷一切旅差開支的優惠條件，參加了南非的英布戰爭。

布爾人是荷蘭移民的後裔。從 17世紀開始，荷蘭農民「布爾」意為農民開始移居現今南非共和國的領土，他們征服了土著的黑人，實行奴隷制度和種族壓迫政策。後來大量英國移民也接踵而來，佔領南非南部開普敦和東部納塔爾地區，把布爾人趕往南非東北和中部。布爾人在這裡建立了德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦。

由於大量金礦和金剛石的發現，英荷兩國移民的角逐日益激烈。1895年以英國南非專利公司董事長為首，在英國政府支持下，組織武裝力量進攻德蘭士瓦共和國，遭到慘敗。但他們並不甘心，繼續向北侵犯，英布衝突屢屢發生。布爾人比英國移民少，荷蘭政府和德國便源源不斷地給布爾人運來槍炮和彈葯。

1899年 10月 8日，布爾人政府發出最後通牒，限英軍三天內撤離國境。英國吞併德蘭士瓦共和國之心不死，決定派雷德弗斯·布勒將軍統領大部隊開赴前線作戰。

丘吉爾興高采烈，心急如焚。行前進見殖民事務大臣約瑟夫·張伯倫，出發時又趕上與新任總司令布勒將軍及其參謀部人員同乘一艘專輪。當時沒有電信設備，前方戰況不明，丘吉爾特別擔心戰爭會在他們抵達之前結束。

一天，前方駛來一艘貨輪，當兩船相遇時，軍官們向貨輪發出信號，讓它報告南非近日軍情。貨輪掛出一塊黑板，上面大書這樣兩句：「同布爾人三次激戰，班·塞門將軍陣亡。」丘吉爾一見，憂喜交集，憂的是想不到布爾人這麼厲害，喜的是這回他又有好戲可唱了。

10月14日專輪到達開普敦，旋即換小輪船沿東海岸北上納塔爾的德班。

這時，他遇上了《曼徹斯特衛報》記者阿特金斯，兩人很快交上了朋友。這位同行後來這樣追述對丘吉爾的印象：「他身材修長，一頭淡紅色的頭髮，臉色蒼白，但相當活潑，經常跳上甲板，翹首眺望，就像詩人勃郎寧描寫的拿破崙一樣；有時他靜靜地坐著陷入沉思之中，雙手時而交叉，時而伸開，這不但不是神經質，倒好像有助于解開思維中的疙瘩。」在德班港登陸後，

①

先令是當時英國介於英鎊與便士之間的貨幣單位。

他乘火車向西北行，經彼得馬裡茨堡到達臨近前線的埃斯特考特。在這裡，丘吉爾意外地碰到了艾默裡，即在哈囉公學就讀時被他推到游泳池中的那個高年級同學，如今已是《泰晤士報》記者。當晚，三個記者在火車站旁的帳篷中睡了一夜。繁星滿天，周圍靜悄悄，哪裡料到戰爭的危險即將出現。

第二天清晨，丘吉爾在印度結識的戰友艾爾默·霍爾丹上尉奉命指揮一輛六節

裝甲列車，載上兩連士兵，配備一門從軍艦上搬來的火炮，沿鐵路行駛進行偵察。霍爾丹邀丘吉爾同往，丘吉爾既愛冒險，又急於為寫報道蒐集資料，真是喜出望外，滿口應諾。

裝甲列車前進了20多公里，發現在剛纔來的方向約600米處出現了一支布爾人軍隊。敵人可能切斷後路，危險！立刻決定按原路回去。駛近一座山丘時，裝甲列車被炮彈擊中，冒出白煙。突然，車上的人感到一陣強烈的震動，列車撞在敵人堆放在鐵軌上的石頭上，前面三節車廂翻倒和出軌了，有一節還堵塞在路軌上。

車上的士兵有死有傷，敵人還在繼續開火，霍爾丹立即帶隊下車，組織火力迎擊敵人，設法把敵人的火力從列車周圍引開。