◎第一章　

道可道也(1)，非恆道也(2)。名可名也(3)，非恆名也。無名(4)，萬物之始也；有名(5)，萬物之母也(6)。故恆無慾也(7)，以觀其眇(8)；恆有欲也，以觀其所徼(9)。兩者同出，異名同謂十。玄之又玄(1)(1)(古字)，眾眇之門(1)(1)(古字)。
譯文

「道」如果可以用言語來表述，那它就是常「道」(「道」是可以用言語來表述的，它並非一般的「道」)；「名」如果可以用文辭去命名，那它就是常「名」(「名」也是可以說明的，它並非普通的「名」)。「無」可以用來表述天地渾沌未開之際的狀況；而「有」，則是宇宙萬物產生之本原的命名。因此，要常從「無」中去觀察領悟「道」的奧妙；要常從「有」中去觀察體會「道」的端倪。無與有這兩者，來源相同而名稱相異，都可以稱之為玄妙、深遠。它不是一般的玄妙、深奧，而是玄妙又玄妙、深遠又深遠，是宇宙天地萬物之奧妙的總門(從「有名」的奧妙到達無形的奧妙，「道」是洞悉一切奧妙變化的門徑)。

(1)第一個「道」是名詞，指的是宇宙的本原和實質，引申為原理、原則、真理、規律等。第二個「道」是動詞。指解說、表述的意思，猶言「說得出」。
(2)恆：一般的，普通的。
(3)第一個「名」是名詞，指「道」的形態。第二個「名」是動詞，說明的意思。
(4)無名：指無形。
(5)有名：指有形。
(6)母：母體，根源。
(7)恆：經常。

(8)眇（miao）：通妙，微妙的意思。
(9)徼（jiao）：邊際、邊界。引申端倪的意思。
十謂：稱謂。此為「指稱」。
(1)(1)(古字)玄：深黑色，玄妙深遠的含義。
(1)(1)(古字)門：之門,一切奧妙變化的總門徑，此用來比喻宇宙萬物的唯一原「道」的門徑。

老子破天荒提出「道」這個概念，作為自己的哲學思想體系的核心。它的涵義博大精深，可從歷史的角度來認識、也可從文學的方面去理解，還可從美學原理去探求，更應從哲學體系的辯證法去思維……

哲學家們在解釋「道」這一範疇時並不完全一致，有的認為它是一種物質性的東西，是構成宇宙萬物的元素；有的認為它是一種精神性的東西，同時也是產生宇宙萬物的泉源。不過在「道」的解釋中，學者們也有大致相同的認識，即認為它是運動變化的，而非僵化靜止的；而且宇宙萬物包括自然界、人類社會和人的思維等一切運動，都是遵循「道」的規律而發展變化。總之，在這一章裡，老子說「道」產生了天地萬物，但它不可以用語言來說明，而是非常深邃奧妙的，並不是可以輕而易舉地加以領會，這需要一個從「無」到「有」的循序漸進的過程。

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