大人，這位是您的令郎嗎？
葛羅斯特
他是在我手裡長大的；我常常不好意思承認他，可是現在慣了，也就不以為意啦。
肯特
我不懂您的意思。
葛羅斯特
伯爵，這個小子的母親可心裡明白，因此，不瞞您說，她還沒有嫁人就大了肚子生下兒子來。您想這應該不應該？
肯特
能夠生下這樣一個好兒子來，即使一時錯誤，也是可以原諒的。
葛羅斯特
我還有一個合法的兒子，年紀比他大一歲，然而我還是喜歡他。這畜生雖然不等我的召喚，就自己莽莽撞撞來到這世上，可是他的母親是個迷人的東西，我們在製造他的時候，曾經有過一場銷魂的遊戲，這孽種我不能不承認他。愛德蒙，你認識這位貴人嗎？
愛德蒙
不認識，父親。
葛羅斯特
肯特伯爵；從此以後，你該記著他是我的尊貴的朋友。
愛德蒙
大人，我願意為您效勞。
肯特
我一定喜歡你，希望我們以後能夠常常見面。
愛德蒙
大人，我一定盡力報答您的垂愛。
葛羅斯特
他已經在國外九年，不久還是要出去的。王上來了。
喇叭奏花腔。李爾、康華爾、奧本尼、高納裡爾、裡根、考狄利婭及侍從等上。
李爾
葛羅斯特，你去招待招待法蘭西國王和勃艮第公爵。
葛羅斯特
是，陛下。（葛羅斯特、愛德蒙同下。）
李爾
現在我要向你們說明我的心事。把那地圖給我。告訴你們吧，我已經把我的國土劃成三部；我因為自己年紀老了，決心擺脫一切世務的牽縈，把責任交卸給年輕力壯之人，讓自己鬆一鬆肩，好安安心心地等死。康華爾賢婿，還有同樣是我心愛的奧本尼賢婿，為了預防他日的爭執，我想還是趁現在把我的幾個女兒的嫁奩當眾分配清楚。法蘭西和勃艮第兩位君主正在競爭我的小女兒的愛情，他們為了求婚而住在我們宮廷裡，也已經有好多時候了，現在他們就可以得到答覆。孩子們，在我還沒有把我的政權、領土和國事的重任全部放棄以前，告訴我，你們中間哪一個人最愛我？我要看看誰最有孝心，最有賢德，我就給她最大的恩惠。高納裡爾，我的大女兒，你先說。
高納裡爾
父親，我對您的愛，不是言語所能表達的；我愛您勝過自己的眼睛、整個的空間和廣大的自由；超越一切可以估價的貴重稀有的事物；不亞於賦有淑德、健康、美貌和榮譽的生命；不曾有一個兒女這樣愛過他的父親，也不曾有一個父親這樣被他的兒女所愛；這一種愛可以使唇舌無能為力，辯才失去效用；我愛您是不可以數量計算的。
考狄利婭
（旁白）考狄利婭應該怎麼好呢？默默地愛著吧。
李爾
在這些疆界以內，從這一條界線起，直到這一條界線為止，所有一切濃密的森林、膏腴的平原、富庶的河流、廣大的牧場，都要奉你為它們的女主人；這一塊土地永遠為你和奧本尼的子孫所保有。我的二女兒，最親愛的裡根，康華爾的夫人，你怎麼說？
裡根
我跟姊姊具有同樣的品質，您憑著她就可以判斷我。在我的真心之中，我覺得她剛才所說的話，正是我愛您的實際的情形，可是她還不能充分說明我的心理：我厭棄一切凡是敏銳的知覺所能感受到的快樂，只有愛您才是我的無上的幸福。
考狄利婭
（旁白）那麼，考狄利婭，你只好自安於貧窮了！可是我並不貧窮，因為我深信我的愛心比我的口才更富有。
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