緒 言
　　一
　　我國人民在創造自己民族文化的過程中，一向善於吸收外來的優秀文化。漢、唐、宋、元諸代，我國和亞洲許多國家，甚至和地中海沿岸地區，就有文化交流。明代中葉以後，我國和歐洲文化的接觸更為頻繁。外來文化的影響對我們發展自己的民族文化起過積極作用。
　　五四運動時期，一批新人物反對封建迷信和舊禮教，提倡科學和民主，反對舊文學，提倡新文學，大量介紹外國有用的新知識，積極翻譯介紹外國文學，特別是俄羅斯的和一些被壓迫民族的文學，對於促進中國新文化和新文學的成長，發生過很大的影響。
　　但是五四運動有著形式主義的缺點，許多人對外國文學缺乏鑒別能力和批判精神。後來在黨的領導下，左翼文化陣線團結了廣大文學工作者，在外國文學的介紹和研究方面作出了成績，有助於推進反帝、反封建的新民主主義文化的發展。至於如何正確對待外國文學遺產問題，並沒有得到真正解決。
　　毛澤東同志在1940年撰寫的《新民主主義論》裡明確提出，對待外國文化的原則應該是「排泄其糟粕，吸收其精華」。隨後他在《改造我們的學習》、《反對黨八股》、《在延安文藝座談會上的講話》和《論聯合政府》等文獻裡，又從不同方面涉及這一馬克思列寧主義原則，並作了精闢闡發。他指出，拒絕繼承和借鑒外國文化和文學，或者對外國文化和文學兼收並蓄，盲目搬用，都是錯誤的。正確的態度應該是以中國人民的實際需要為基礎，把外來的東西加以消化，批判地吸取其有益於中國革命的成分，「目的仍然是為了人民大眾」。三十多年來，特別是中華人民共和國成立以後，根據毛澤東同志提出的指導原則，我們在介紹和研究歐洲文學方面，獲得了很大的成績。但我國歐洲文學研究工作的基礎，還是較為薄弱的，如何以馬克思列寧主義、毛澤東思想為指導，正確總結歐洲文學的歷史經驗，以利於我國社會主義文學的繁榮和發展，還有待於我們繼續努力。
　　這本《歐洲文學史》試圖以馬克思列寧主義、毛澤東思想為指導，提供有關歐洲文學發展的基本知識，供高等學校文科使用，並為進一步的研究打下一點基礎。
　　二
　　歐洲文學從古希臘、羅馬到十月社會主義革命已有兩千多年的歷史，是世界文學中很豐富的一部分。
　　古希臘、羅馬文學是歐洲最早的文學，可以說是歐洲文學的開端。它們都是歐洲奴隸社會的產物。古希臘文學中的神話和史詩則反映了更早的、從氏族社會過渡到奴隸社會時的希臘生活和鬥爭。羅馬文學產生在古希臘文學之後，它使我們對歐洲奴隸社會的生活和鬥爭有更充分的認識。它是古希臘和後代歐洲文學之間的橋樑，在某些方面也有著獨特的成就。近代歐洲各國文學在古希臘、羅馬文學中獲得不少啟示，不斷從中吸取養分。
　　公元五世紀以後，歐洲許多地區相繼進入封建社會。作為封建制度支柱的基督教教會，一開始就敵視並摧殘古代的重視現世生活的文學和「蠻族」的固有文化；有時則加以改造，以適應其自身的需要。後來教會在文化上取得了壟斷地位，又通過宗教文學宣揚否定現世生活的蒙昧主義思想。但歐洲中古文學的主要成就是在各族民間文學基礎上發展起來的英雄史詩、反映世俗封建主內部騎士階層理想的騎士文學，以及城市興起後作為資產階級文學前身的城市文學。
　　十四至十六世紀，資本主義因素在歐洲不少地區得到發展，在封建王國的基礎上，許多近代國家開始出現。資本主義在西歐發展最早，新興資產階級的反封建鬥爭表現為文藝復興和宗教改革。文藝復興是一次新興資產階級反教會、反封建的文化思想啟蒙運動。在古代文化重新被發現的條件下，產生了以人文主義思想為核心的新文學。這種新文學成為當時文學的主流，起過巨大的進步作用，是資產階級文學的開端。
　　十七世紀，資本主義在歐洲各發達國家有所增長。這時期歐洲文學的主要潮流是古典主義。它是資產階級和封建王權相聯合的產物。它在一些方面繼續並發展了文藝復興時期文學的傳統，崇尚理性，以古代文學為典範，統治歐洲文壇將及兩個世紀之久。
　　十八世紀，在法國資產階級革命前夕，再一次產生了啟蒙運動文學。它把理性作為衡量一切的尺度，同封建主義和教會勢力進行頑強鬥爭，為資產階級革命作了充分的輿論準備。
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