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①公孫丑：孟子的學生，齊國人。②當路：當權，當政。③許： 興盛、復興。(
4)曾西：名曾申，字子西，魯國人，孔子學生曾參的兒子。 (
5)吾子：對友人的花色品種稱，相當於「吾兄」、「老兄」之類。(
6)蹵 然：不安的樣子。(
7)先子：指已逝世的長輩。這裡指曾西的父親曾 參。(
8)艴然:惱怒的樣子。(
9)曾：副詞，竟然、居然。 (
10)為：同「謂」，認為。(
11)由：同「猶」，好像。(
12)百年而後崩：相 傳周文王活了九十七歲。百年是泛指壽命很長。(
13)周公：名姬旦，周文 王的兒子，武王的弟弟，輔助武王伐紂，統一天下，又輔助成王定亂，安定 天下成為魯國的始祖。(
14作：在這裡為量詞，相當於現代口語「起」。 (
15)相與：雙音副詞，「共同」的意思。 (
16)輔相：雙音動詞，輔助。 (
17)鎡基：農具，相當於今天的鋤頭之類。(
18)置郵：置和郵都是名詞，相當於後代的驛站。
【譯文】
公孫丑問道：「先生如果在齊國當權，管仲、晏子的功業可以 再度興起來嗎？」
孟子說：「你可真是個齊國人啊，只知道管仲、晏子。曾經有 人間曾西：『您和子路相比，哪個更有才能？」曾西不安他說：『子 路可是我父親所敬畏的人啊，我怎麼能和他相比呢？，那人又問： 』那麼您和管仲相比，哪個更有才能呢？』曾西馬上不高興起來，說： 『你怎麼竟拿管仲來和我相比呢？管仲受到齊桓公那樣信任不疑， 行使國家政權那樣長久，而功績卻是那樣少，你怎麼竟拿他來和 我相比呢？』”孟子接著說：「管仲是曾西都不願跟他相比的人，你 以為我願意跟他相比嗎？」
公孫丑說：“管仲輔佐桓公稱霸天下，晏子輔佐景公名揚諸侯。 難道管仲、晏子還不值得相比嗎？“
孟子說：「以齊國的實力用王道來統一天下，易如反掌。」
公孫丑說：「您這樣一說，弟子我就更力口疑惑不解了。以周文 王那樣的仁德，活了將近一百歲才死，還沒有能夠統一天下。直 到周武王、周公繼承他的事業，然後才統一天下。現在您說用王 道統一天下易如反掌，那麼，連周文王都不值得學習了嗎？」
孟子說：「我們怎麼可以比得上周文王呢？由商湯到武丁，賢 明的君主有六七個，天下人歸服殷朝已經很久了，久就難以變動， 武丁使諸侯們來朝，統治天下就像在自己的手掌心裡運轉一樣容 易。紂王離武丁並不久遠，武丁的勛臣世家、良好習俗、傳統風 尚、慈善政治都還有遺存，又有微于、微仲、王子比干、箕子、膠 鬲等一批賢臣共同輔佐，所以能統治很久以後才失去政權。當時 沒有一尺土地不屬於紂王所有，沒有一個百姓不屬於紂王統治，在 那種情況下，文王還只能從方圓百里的小地方興起，所以是是非常 困難的。齊國人有句話說：『雖然有智慧，不如趁形勢；雖然有鋤 頭，不如等農時。』現在的時勢就很利於用王道統一天下：夏、商、 周三代興盛的時候，沒有哪一國的國土有超過方圓千里的，而現 在的齊國卻超過了；鷄鳴狗叫的聲音處處都聽得見，一直到四方 邊境，這說明齊國人口眾多。國土不需要新開闢，老百姓不需要 新團聚，如果施行仁政來統一天下，沒有誰能夠阻擋。何況，統 一天下的賢君沒有出現，從來沒有隔過這麼久的；老百姓受暴政 的壓榨，從來沒有這麼厲害過的。饑餓的人不擇食物，口渴的人 不擇飲料。孔子說：『道德的流行，比驛站傳遞政令還要迅速。』現 在這個時候，擁有一萬輛兵車的大國施行仁政，老百姓的高興，就 像被吊著的人得到解救一樣。所以，做古人一半的事，就可以成 就古人雙倍的功績。只有這個時候才做得到吧。」
【讀解】
作為儒家「王道」政治的推行者，孟子不屑于與「霸道」政 治寡管仲、晏嬰相比，這正如齊宣王問「齊桓、晉文之事」他不 予回答一樣。
他所熱衷的，是在齊國推行「王道」政治，靠實施「仁政」來 統一天下。而且，他認為無論從土地、人口，還是從時機來看，目 前都是實施王道的最好時候，可以收到事半功倍的效果。
姑且撇開孟子關於王道的種種論述不談，只看他關於乘勢待 時，事半功倍的思想，我們也可以得到較為深刻的啟示。 所謂「趕得早不如趕得巧，算得精不如運氣好。」這其實沒有 什麼神秘的地方，不外乎是強調抓住時機，捕捉機遇的重要性罷 了。
在某種意義上說，個人智慧的確不如時勢造英雄，工具優良 也的確不如時機重要。所以，很多人怨天尤人，認為自己懷才不 遇，實際上是自己沒有抓住時機。居里夫人曾經說過：「弱者坐待 良機，強者製造時機。」就是強調主動出擊，抓住時機。
當然，這裡所說的「乘勢待時」，主要是說要分析情況，抓準 時機，而不是說在政治上趕形勢，窺風向，搞投機。這裡的區別， 可以以田徑賽中的起跑為例。如果你錯過了起跑的口令，老是慢 半拍才回過神來，這是沒有抓住時機，自然要影響你的成績，被 別人甩在後面。但是，如果你投機取巧，搶在口令發出之前起跑， 那你就不僅沒有抓住時機，反而還犯了規，有被逐出賽場的危險 了。
