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左丞相志寧疾甚，世宗臨問之，志寧薦襄「智勇兼濟，有經世才，他人莫及，異時任用，殆勝於臣」。即召授殿前左副都點檢。為宋生日使，宋方祈免親接國書，襄至，宋人屢來議，皆折之，迄成禮而還。授陝西路統軍使，賜之尚服、廄馬、鞍勒、佩刀。改河南統軍使。
入為吏部尚書，轉都點檢，賜錢千萬。世宗謂宰執曰：「襄為人甚蘊藉，非直日，亦入宮規畫諸事，事有所付乃退，其公勤如此。若襄之才豈多得哉！」擢御史大夫。逾月，拜尚書右丞，諭之曰：「卿在河南經制邊事，甚有統紀，及在吏部，至為點檢，尤奉公守法，朕甚嘉之。近長憲台，亦以剛直聞，是用委以機政，其益勉之！」未幾，進拜左丞。襄在外任，治有異效，至是朝廷以褒賞廉吏詔天下，列其名以示獎勵。二十三年，進拜平章政事，封蕭國公。
世宗以金源郡王世嫡皇孫，將加王爵，詔擇國號。襄曰：「為天下大計，必先正其本，原者本也，請封原。」從之。故事，諸部族節度使及其僚屬多用颭人，而頗有私縱不法者，議改用諸色人。襄曰：「北邊雖無事，恆須經略之，若杜此門，其後有勞績，何以處之？請如舊。」他日，議及古有監軍之事。襄曰：「漢、唐初無監軍，將得專任，故戰必勝，攻必克。及叔世始以內臣監其軍，動為所制，故多敗而少功。若將得其人，監軍誠不必置。」並嘉納之。詔受北部進貢。使還，世宗問邊事，具圖以進，因上覊縻屬部、鎮服大石之策，詔悉行之。進拜右丞相，徙封戴。
世宗不豫，與太尉徒單克寧、平章政事張汝霖宿內殿，同受顧命。章宗初即政，議罷僧道奴婢。太尉克寧奏曰：「此蓋成俗日久，若遽更之，於人情不安。陛下如惡其數多，宜嚴立格法，以防濫度，則自少矣。」襄曰：「出家之人安用仆隷？乞不問從初如何所得，悉放為良。若寺觀物力元系奴婢之數推定者，併合除免。」詔從襄言。由是二稅戶多為良者。
明昌元年，同知棣州防禦使上封事，歷詆宰執。太傅克寧奏，膏所言襄預知之。於是詔還本猛安，而襄出知平陽府事。移知鳳翔，歷西京留守，召授同判大睦親府事，進樞密使，復拜右丞相，改封任。時左丞相夾谷清臣北禦邊，措畫乖方，屬邊事急，命襄代將其眾，佩金牌，便宜從事。臨宴慰遣，賜以貂裘、鞍山、細鎧及戰馬二。時胡裡颭亦叛，嘯聚北京、臨潢之間。襄至，遣人招之，即降，遂屯臨潢。頃之，出師大鹽濼，復遣右衛將軍完顏充進軍斡魯速城，欲屯守，俟隙進兵。繪圖以聞，議者異同，即召面論，厚賜遣還。
未幾，遣西北路招討使完顏安國等趨多泉子。密詔進討，乃命支軍出東道，襄由西道。而東軍至龍駒河為阻珝所圍，三日不得出，求援甚急，或請俟諸軍集乃發。襄曰：「我軍被圍數日，馳救之猶恐不及，豈可後時？」即鳴鼓夜發。或請先遣人報圍中，使知援至。襄曰：「所遣者儻為敵得，使知我兵寡而糧在後，則吾事敗矣。」乃益疾馳。遲明，距敵近，眾請少憩。襄曰：「吾所以乘夜疾馳者，欲掩其不備爾。緩則不及。」向晨壓敵，突擊之，圍中將士亦鼓噪出，大戰，獲輿帳牛羊。眾皆奔斡裡札河。遣安國追躡之。眾散走，會大雨，凍死者十八九，降其部長，遂勒勛九峰石壁。捷聞，上遣使厚賜以勞之，別詔許便宜賞賚士卒。九月，赴闕，拜左丞相，監修國史，封常山郡王。宴慶和殿，上親舉酒飲，解所服玉具佩刀以賜，俾即服之。
十月，阻珝復叛，襄出屯北京，會群牧契丹德壽、陀鎖等據信州叛，偽建元曰身聖，眾號數十萬，遠近震駭。襄閒暇如平日，人心乃安。初，襄之出鎮也，至石門鎮，密謂僚屬曰：「北部犯塞奚足慮。第恐奸人乘隙而動。北京近地軍少，當預為之備。」即遣官發上京等軍六千，至是果得其用。臨潢總管烏古論道遠、咸平總管蒲察守純分道進討，擒德壽等送京師。
契丹之亂，廷臣議罷郊祀，又欲改用正月上辛，上遣使問之，對曰：”郊為重禮，且先期詔天下，又籓國已報表賀，今若中罷，何以副四方傾望之意？若改用正月上辛，乃祈谷之禮，非郊見上帝之本意也。大禮不可輕廢，請決行之，臣乞于祀前滅賊。”既而賊破，果如所料。郊禮成，進封南陽郡王。始討契丹，自龍虎衛上將軍、節度使以下許承製授之。襄以為賞罰之柄非人臣所預，不敢奉詔。賊平，請委近臣諭旨將士，使知上恩。乃遣李仁惠持宣三十、敕百五十，視功給之。
方德壽之叛，諸颭亦剽略為民患，襄慮其與之合，乃移諸颭居之近京地，撫慰之。或曰：「颭人與北俗無異，今置內地，或生變奈何？」襄笑曰：「颭雖雜類，亦我之邊民，若撫以恩，焉能無感？我在此，必不敢動。」後果無患。尋詔參知政事裔代領其軍。入見，賜錢五千萬。明年，以內艱免。翌日，起複視事。時議以契丹戶之驅奴尚眾，乞盡鬻以散其黨，襄以為非便，奏請量存口數，余悉官贖為良，上納之。
北部復叛，裔戰失律，覆命襄為左副元帥蒞師，尋拜樞密使兼平章政事，屯北京。民方艱食，乃減價出糶倉粟以濟之。或以兵食方闕為言，襄曰：「烏有民足而兵不足者？」卒行之，民皆悅服。時議北討，襄奏遣同判大睦親府事宗浩出軍泰州，又請左丞衡于撫州行樞密院，出軍西北路以邀阻珝，而自帥兵出臨潢。上從其策，賜內庫物即軍中用之。其後斜出部族詣撫州降，上專使問襄，襄以為受之便。賜寶劍，詔度宜窮討。乃令士自賫糧以省輓運，進屯于沔移剌烈、烏滿掃等山以逼之。因請就用步卒穿壕築障，起臨潢左界北京路以為阻塞。言者多異同，詔問方略。襄曰：「今茲之費雖百萬貫，然功一成則邊防固而戍兵可減半，歲省三百萬貫，且寬民轉輸之力，實為永利。」詔可。襄親督視之，軍民並役，又募饑民以傭即事，五旬而畢。於是西北、西南路亦治塞如所請。無何，泰州軍與敵接戰，宗浩督其後，殺獲過半，諸部相率送款，襄納之。自是北陲遂定。
襄還臨潢，減屯兵四萬、馬二萬疋。上以信符召還，遣近臣迎勞于途。既至，復撫問于第，入獻邊機十事，皆為施行，仍厚賜之，復拜左丞相。初，襄至自軍，上諭宰臣曰：「樞密使襄築立邊堡完固。古來立一城一邑，尚有賞賚，即欲拜三公，三公非賞功官，如左丞相亦非賞功者，雖然可特授之。」遣左司郎中阿勒根阿海降詔褒諭。四年正月，進拜司空，領左丞相如故。
襄重厚寡言，務以鎮靜守法。每掾有所稟，必問曰：「諸相雲何？」掾對某相如是，某相如是。襄曰：「從某議。」其事無有異者。識者謂襄誠得相體。時上頗更定製度，初置提刑司，又議設清閒職位，如宋朝宮觀使，以待年高致仕之官。襄言：「年老致仕，朝廷養以俸廩，恩禮至渥。老不為退，復有省會之法，所以抑貪冒，長廉節。若擬別設，恐涉于濫。」又言：「省事不如省官，今提刑官吏，多無益於治，徒亂有司事。議者以謂斯乃外台，不宜罷。臣恐混淆之辭，徒煩聖聽。且憲台所掌者察官吏非違，正下民冤枉，亦無提點刑獄、舉薦之權。若已設難以遽更，其採訪廉能不宜隷本司，宜令監察御史歲終體究，仍不時選官廉訪。」上皆聽納。俄乞致仕，不許。
時方旱，命有司祈雨，襄及平章政事張萬公、參政仆散揆等上表待罪。上召翰林學士黨懷英草罪己詔，仍慰諭襄等視事。泰和元年春，承命馳禱于亳州太清宮及后土方岳。以其世封遠，特改授河間府路算術海猛安。明年，皇子生，襄復自請報謝。既祀嵩岳，還次芝田之府店，遂以疾薨，年六十三。訃聞，輟朝，遣使祭于路，葬禮依太師淄王克寧。謚曰武昭。命張行簡銘其碑。
襄明敏，才武過人，上親待之厚，故所至有功。其駐軍臨潢也，有以偽書遺西京留守徒單鎰，欲構以罪。書聞，上以書還畀襄，其明信如此。既而果獲為偽書者。在政府二十年，明練故事，簡重能斷，器局尤寬大，待掾吏盡禮，用人各得所長，為當世名將相。大安間，配享章宗廟廷。
