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列文使他哥哥仰臥着，坐在他旁邊，屏息靜氣望着他的臉。垂死的人閉上眼睛躺着，但是他前額上的筋肉不時地抽搐着，好像一個在凝神深思的人一樣。列文不由自主地想著這時他哥哥心中在想些什麼，但是儘管他竭盡心力追蹤他的思想，但是從他那平靜而嚴肅的臉上的表情和眉毛上面的筋肉的搐動，他看出來對於他還是和以前一樣漆黑一團的事情，對於垂死的人是越來越分明了。
「是，是，是這樣，」垂死的人慢吞吞地說。「等一等。」他又沉默了。「對啦！」他突然安心地拉長聲音說，好像在他一切都解決了似的。「啊，主啊！」他喃喃地說，深深地嘆了口氣。
瑪麗亞·尼古拉耶夫娜摸了摸他的腳。
「漸漸冷了。」她低聲說。
一個長長的時間，在列文感覺得是很長很長的時間，病人動也不動地躺着。但是他還活着，不時地嘆着氣。列文精神緊張得都已經疲倦了。他感覺到，儘管他竭盡心力，他還是不能瞭解病人說「對啦」是什麼意思，而且感覺得他早已就落在他的垂死的哥哥後面了。他對死的問題本身再也不能思索了，但是他不由自主想到他馬上應該做的事：閉上死人的眼睛，給他穿上衣服，吩咐買棺材。說起來也奇怪，他感覺得十分冷淡，既沒有感到悲哀，也沒有感到損失，更沒有一點憐憫他哥哥的心情。如果他對他哥哥有什麼感觸的話，那就是羡慕垂死的人擁有而他卻不能有的那種知識。
很久很久，他就這樣靠近他坐著，等待着終結。但是終結沒有到來。門開了，基蒂出現了。列文起身去攔阻她。但是就在他起身的那一瞬間，他聽到臨死的人微微一動。
「別走開，」尼古拉說，伸出手來。列文把手伸給他，同時用另一隻手生氣地向他妻子揮動，叫她走開。
把垂死的人的手握在自己手裡，他坐了半點鐘，一點鐘，又一點鐘。他現在完全沒有想到死上面去。他想的是基蒂在做什麼事，隔壁房間裡住着什麼人，醫生的房子是不是他自己的。他又餓又困。他小心地把手抽開，去摸了摸腳。腳冷了，但是病人卻還在呼吸。列文又試着踮起腳尖走開，但是病人又動了，說：
「別走。」
…………
黎明了；病人的狀況仍然沒有改變。列文悄悄地抽開手，沒有朝垂死的人望一望就回自己的房間去睡了。當他醒來的時候，沒有像他所預料的聽見他哥哥死了的消息，他反倒聽到病人又恢復了以前的狀態。病人又坐起來，咳嗽着，又吃東西，又談話，又不提死了，又表露出痊癒的希望，而且變得甚至比以前更暴躁更憂鬱了。沒有人能夠安慰他，不論他弟弟也好，基蒂也好。他對什麼人都發脾氣，對什麼人都惡言相向，為他的痛苦而責備所有的人，而且要他們替他到莫斯科去請一位名醫來。但凡有人問他身體感覺得怎樣的時候，他總是帶著憤怒的責難的神情回答道：
「我痛苦得受不了呀！」
病人越來越痛苦了，特別是因為生了已經無法醫治好的褥瘡，他對周圍的人們漸漸地更加容易生氣了，動不動就責罵他們，特別是為了他們沒有替他從莫斯科請醫生來。基蒂千方百計去護理他，安慰他；但是一切都是徒勞，列文看出她自己在身體上精神上都已疲憊不堪，只是她不承認罷了。那天晚上他喚弟弟前來向生命告別時在大家心中引起的死的感覺被破壞了。大家都知道他一定馬上就要死了，都知道他已經半死不活了。大家只盼望他早一點死，可是大家都隱瞞着這種念頭，盡給他吃藥，竭力去找醫生和藥方，欺騙着他和他們自己，並且互相欺騙着。這一切都是虛偽：討厭的、侮辱人的、褻瀆神明的虛偽。由於他的性格，又因為他比別人更愛這個垂死的人，列文特別痛苦地感到了這種虛偽。
列文早有意思要使他的兩位哥哥和解，就是在臨死之前使他們和解也好，他寫了封信給他哥哥謝爾蓋·伊萬諾維奇，接到他的回信的時候，他把這信唸給病人聽。謝爾蓋·伊萬諾維奇信上說他不能夠親自來，並且用動人的語句請求他弟弟原諒。
病人沒有說一句話。
「我怎麼回他的信呢？」列文說。「我希望你不生他的氣吧？」
「不，一點也不！」尼古拉回答，因為這句問話而惱怒了。
「寫信給他，叫他替我請一個醫生來。」
