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二十五
去蘇羅夫斯克縣，沒有鐵路，也沒有驛馬，於是列文就乘他自己的舊式四輪馬車去了。
在半路上，他為了餵馬，停在一個富裕的農民家。一位長着濃密的、在兩頰上變花白了的紅頰鬚，禿頭，滿面紅光的老人打開大門，把身子緊貼在門柱上，讓三駕馬車通過去。老人指點馬車伕到院子裡一間披屋裡去，——那院子是新修的，寬大、乾淨而又整齊，院裡擺着一些燒焦了的木犁，——然後請列文走進客房。一個赤腳穿著套鞋、服裝清潔的少婦正在擦洗新門廊的地板。她被跟在列文後面跑進來的狗嚇了一跳，發出一聲尖叫，但是當她聽說狗不會咬人的時候，她立刻就因為自己的驚惶失措而發笑起來。用她裸露的手臂把通到正房的門指給列文，她又彎下腰去，掩藏起她的美麗的臉，繼續擦洗着。
「您要茶炊嗎？」她問。
「好的，麻煩你了。」
正房很寬敞，有一個荷蘭式火爐，一個隔扇。在聖像下面擺着一張繪着花樣的桌子、一條長凳和兩把椅子。靠近門口，有一個擺滿了杯盤的食器櫥。百葉窗關上了，蒼蠅很少，房間是這樣清潔，使得列文很擔心那一路跑來、而且在泥水裡洗過澡的拉斯卡會弄髒地板，他吩咐它在門邊角落裡臥下。在正房裡環視了一遍之後，列文走到後院裡去了。穿套鞋的漂亮的少婦挑着兩隻搖晃着的空桶，在他前面跑到井邊去打水。
「快一些，我的姑娘！」老人愉快地向她叫着，而後走到列文面前。「哦，老爺，你是到尼古拉·伊萬諾維奇·斯維亞日斯基那裡去的嗎？那位老爺也常常到我們這裡來的，」他把胳膊肘支在台階的欄杆上，開始閒談起來。
在老人正談到他和斯維亞日斯基的交情時，大門又軋軋地響了，幹活的人們曳着木犁和耙從田間走進院子。套在犁和耙上的馬匹又光澤又肥壯。幹活的人們顯然是這一家的人；兩個穿印花布襯衫、戴便帽的年輕人，其他兩個是僱工，都穿著麻布襯衫，一個是老頭，一個是年輕人。老人從台階走下，走到馬匹前面，開始卸馬。
「他們犁什麼田？」列文問。
「在犁馬鈴薯田。我們也租了一小塊地哩。費多特，不要牽出那匹閹馬，把它牽到馬槽那裡去吧，我們把另外一匹套上。」
「啊，爹，我要的犁頭拿來了嗎？」那高大健壯的漢子問，他顯然是老人的兒子。
「在那裡……在門廊裡，」老人一面回答，一面把他解下的繮繩纏繞起來，投在地上。「趁他們吃飯的時候，你可以把犁弄好。」
漂亮的少婦肩上挑着滿滿兩桶水走進了門廊。更多的女人從什麼地方走了出來，年輕美貌的、中年的、又老又醜的、帶小孩的和沒有帶小孩的。
茶炊開始發出噝噝的響聲；僱工們和家裡的人安頓好馬匹，進來吃飯了。列文從馬車裡取出食物來，請老人和他一道喝茶。
「哦，我今天已經喝過了，」老人說，顯然很愉快地接受了邀請。「但是再陪您喝一杯吧。」
喝茶的時候，列文探聽到老人農莊上的全部歷史。十年前，老人從一位女地主手裡租了一百二十畝地，去年乾脆就買了下來，另外還從鄰近一位地主手裡租了三百畝地。他把一小部分土地——最壞的部分——租了出去，自己全家和兩個僱工種了四十畝地。老人訴說他境況不佳。但是列文明白，他這樣抱怨，不過是出於禮貌的關係，而他的農場的狀況是繁榮的。要是他的境況真不好，他就不會以一百零五盧布一畝的價錢買進土地，他就不會給他的三個兒子和一個侄兒都娶了親，也不會遭了兩次火災以後重新修建房屋，而且建築得越來越好了。不管老人怎樣訴苦，但是顯然他是在誇耀，合乎情理地誇耀他的富裕，誇耀他的兒子們、他的侄兒、他的媳婦們、他的馬匹和母牛，特別是誇耀他把這一切農事經營得很好。從他和老人的談話中，列文看出來他也並不反對新式方法。他種了許多馬鈴薯，而他的馬鈴薯，像列文坐車走過的時候所看到的，已經開過了花，正在結果，而列文的卻剛剛開花。他用一架從鄰近一位地主那裡借來的新式步犁來耕馬鈴薯地。他種了小麥。在篩黑麥的時候，老人把篩下的麥屑留着餵馬，這件細小的事特別打動了列文。多少次列文眼看著這種很好的飼料被糟蹋了，竭力收集起來，但總是不可能。這位農民卻辦到了，他對於用這個來做家畜飼料，真是不勝讚賞。
「娘兒們做什麼呢？她們把它包好送到路邊，大車就把它運走了。」
「哦，我們地主拿僱工真是沒有辦法哩，」列文說，一邊遞給他一杯茶。
