「那麼，瑪莎，叫他們開晚飯來：三份，伏特加和葡萄酒……不，等一等……不，沒有關係……去吧。」
二十五
「你看，」尼古拉·列文繼續說，皺緊眉頭，抽搐着。要考慮怎樣說怎樣做，在他顯然是困難的。「這裡，你看……」他指着用繩子捆起來放在房間角落裡的一束鐵條。「你看到那個嗎？那就是我們正在着手進行的新事業的開端。這是一個生產協會……」
康斯坦丁差不多沒有聽他說話。他凝視着他的病態的、患肺病的臉孔，越來越替他難過了，他不能強迫自己聽他哥哥說的關於協會那一套話。他看出來這個協會不過是個救生圈，使他不至于自暴自棄罷了。尼古拉·列文繼續說下去：
「你知道資本家壓榨工人。我們的工人和農民擔負著全部勞動的重擔，而且他們的境地是，不管他們做多少工，他們還是不能擺脫牛馬一般的狀況。勞動的全部利潤——他們本來可以靠這個來改善他們的境遇，獲得空餘的時間，並且從而獲得受教育的機會的——全部剩餘價值都被資本家剝奪去了。而社會就是這樣構成的：他們的活兒幹得越多，商人和地主的利潤就越大，而他們到頭來還是做牛馬。這種制度應當改變，」他說完了話，就詢問般地望着他弟弟。
「是的，當然，」康斯坦丁說，望着浮泛在他哥哥突出的顴骨上的紅暈。
「所以我們創設了一個鉗工勞動組合，在那裡一切生產和利潤和主要的生產工具都是公有的。」
「那個勞動組合將設在什麼地方呢？」康斯坦丁·列文問。
「在喀山省沃茲德列姆村。」
「可是為什麼設在村裡呢？在村裡，我想，要做的工作本來就夠多的了。為什麼鉗工勞動組合設在村裡？」
「為的是農民還跟以前一樣是奴隷，這就是你和謝爾蓋·伊萬諾維奇不願意人家努力把他們從奴隷狀態中解放出來的緣故，」尼古拉·列文說，被他的反問激怒了。
康斯坦丁·列文嘆了口氣，同時朝這陰暗齷齪的房間環顧着。這聲嘆息似乎更把尼古拉激怒了。
「我知道你和謝爾蓋·伊萬內奇的貴族觀點，我知道他把全部智力都用在為現存的罪惡辯護上。」
「不，你為什麼要談起謝爾蓋·伊萬內奇？」列文微笑着說。
「謝爾蓋·伊萬內奇？我告訴你為什麼吧？」尼古拉·列文提起謝爾蓋·伊萬諾維奇的名字就突然尖叫起來。「我來告訴你吧……但是講有什麼用呢？只有一件事……你為什麼到我這裡來，你輕視這種事，那也聽你的便，——走吧，看上帝份上走吧！」他尖叫着，從椅上站起來。「走吧，走吧！」
「我一點也不輕視，」康斯坦丁·列文畏怯地說。「我甚至也不想爭辯。」
正在這時，瑪麗亞·尼古拉耶夫娜回來了。尼古拉·列文忿怒地朝她望着。她連忙走上他面前去，耳語了一句什麼。
「我身體不好，我變得容易冒火，」尼古拉·列文說，稍稍鎮靜了一點，痛苦地呼吸着。「你和我談論謝爾蓋·伊萬諾維奇和他的論文。那是一派胡言，謊話連篇，自欺欺人。一個絲毫不懂正義的人怎樣可以寫關於正義的文章呢？您讀過他的論文嗎？」他問克里茨基，又在桌旁坐下，推開撒滿半桌的紙煙，以便騰出地位來。
「我沒有讀過。」克里茨基陰鬱地回答，顯然不願參加這場談話。
「為什麼沒有？」尼古拉·列文現在又遷怒于克里茨基了。
「因為我覺得用不着把時間浪費在那上面。」
「啊，對不起，你怎麼知道是浪費時間呢？那篇論文對許多人來說是太深奧了——就是說，他們領會不了。但是在我，卻又是另外一回事；我看透了他的思想，而且我知道它的毛病在哪裡。」
大家都默不作聲，克里茨基從容不迫地站起來，拿起帽子。
「您不吃晚飯嗎？好的，再見！明天和鉗工一同來。」
克里茨基剛走出去，尼古拉·列文就微笑着，使着眼色。
「他也不怎麼好呢，」他說。「我自然知道……」
但是正在這時克里茨基在門口叫他……
「您還有什麼事？」他說，走到走廊他那裡去。剩下列文和瑪麗亞·尼古拉耶夫娜一道，他就向她說話。
「您和我哥哥在一起很久了嗎？」他對她說。
「是的，一年多了。他的身體壞得很，他喝酒喝得很多，」
她說。
「可是……他喝什麼呢？」
「喝伏特加，這對於他很不好呢。」
「難道很多嗎？」列文低語着。
「是的，」她說，畏怯地朝門邊望着，尼古拉·列文在那裡出現了。
