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譯序
鄭克魯
莫泊桑是世界上數一數二的短篇小說大師，他在長篇小說創作上的成就往往因此而被湮沒。其實，他在長篇小說創作上頗有建樹：他繼承了巴爾扎克、司湯達、福樓拜的現實主義傳統，在心理描寫上又開拓出新路。《漂亮朋友》就是前者的一部代表性作品。莫泊桑從事長篇創作是在寫作短篇小說之後，其時他並不滿足於短篇小說所取得的成就。隨着他聲譽鵲起，他經常涉足上流社會，開闊了眼界，便想到從更廣闊的背景上去反映社會現實。如果說，他的第一部長篇《一生》仍然侷限在個人生活這個較狹窄的範圍內，那麼，他在一八八五年發表的第二部長篇《漂亮朋友》就把目光投向新聞界和政界，具有豐富得多的內容，堪稱一部揭露深刻、諷刺犀利的社會小說。首先，《漂亮朋友》暴露了當時新聞界的黑幕。報紙從它誕生之日起，就是各個階級和黨派鬥爭的工具和喉舌。巴爾扎克在半個世紀以前寫出的《幻滅》，已經揭露過報紙在製造社會輿論上的巨大作用。莫泊桑的揭露大大發展了一步。在《漂亮朋友》中，報紙是操縱在財閥和政客手中的工具，《法蘭西生活報》的後台老闆是一批眾議員，被稱為「瓦爾特幫」。瓦爾特是一個實力雄厚的南方猶太富商，身為眾議院議員，他在議院形成一股強大的勢力。他是金融家，善於利用政治進行投機。他深諳報紙的作用，創辦了《法蘭西生活報》。用他的話來說，他的報紙是半官方性質的。他巧妙地讓這份報紙容納各種思想，讓包括天主教的、自由主義的、共和派的、奧爾良派的思想同時並存。並非他沒有任何政治主張，他只是以此來掩蓋自己的真正目的。他創辦這份報紙，是為了支持他的投機事業和他的各種企業。由於他手段高明，消息靈通，使《法蘭西生活報》身價大增，巴黎和外省的所有報紙都對它刮目相看，從它那裡尋找消息，引用它的文章，它最後成了內閣的喉舌。小說生動地描寫了瓦爾特幫如何利用這份報紙操縱政局：為了讓他們當中的重要成員拉羅舍—馬蒂厄上台，瓦爾特利用報紙製造輿論，實現了倒閣陰謀，拉羅舍—馬蒂厄終於當上了外交部長。這個人物是典型的政客，他既沒有膽略，也沒有真才實學，表面擁護共和，其實是個自由主義分子，從來不擇手段，這對人如同獸糞上生長出來的毒菌。實際上，他只是瓦爾特幫在政治上出頭露面的代表而已，一旦他的生活醜聞暴露以後，瓦爾特便不留情面地一腳把他踢開。由財閥操縱報紙，在政界和投機事業上大顯身手，這就是《漂亮朋友》所揭示的第三共和國的報界黑幕。拉法格對莫泊桑「敢於揭開帷幕的一角，暴露巴黎資產階級報界的貪污和無恥」①，表示極大的讚賞。
①拉法格《左拉的〈金錢〉》，《文論集》第一四六可，人民文學出版社，一九七九年。
《漂亮朋友》的尖鋭揭露立即引起了強烈反應，有人攻擊莫泊桑在影射某份報紙及其主編。莫泊桑作了針鋒相對的回答，指出報紙的勢力伸展到四面八方，「在那裡可以找到一切，也可以利用它無所不為」。他並不諱言《法蘭西生活報》由一幫政治投機者和掠奪金錢的人所把持，「不幸的是現實生活中就有幾份這樣的報紙」①。莫泊桑同好幾份報紙有着密切的關係，他是否影射這幾份報紙不得而知，但毫無疑問，他對報紙的種種黑幕是瞭如指掌的，好在他描寫的人物是一種典型的概括，同真人真事有很大距離，因而沒有引起進一步的麻煩。
①莫泊桑《給〈漂亮朋友〉的批評者》，《專欄文章集》第三卷第一六五—一六六頁，出版社聯盟版，一九八○年。
