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拜舞已畢，天子降愁封宋江為平南都總管，征討方臘正先鋒，封盧俊義為兵馬副總管，平南副先鋒；各賜金帶一條，錦袍一領，金甲一副，名馬一騎，綵緞二十五表裡；其餘正偏將佐，各賜緞疋銀兩，待有功次，照名升賞，加受官爵；三軍頭目，給賜銀兩：都就于內務府關支，定限目下出師起行。宋江，盧俊義領了聖旨，就辭了天子。皇上乃曰：「卿等數內，有個能鎸玉石印信金大堅，又有個能識良馬皇甫端，留此二人，駕前聽用。」宋江，盧俊義承旨，再拜謝恩，出內上馬回營。
宋江，盧俊義兩個在馬上歡喜，並馬而行。出的城來，只見街市上一個漢子，手裡拿着一件東西，兩條巧棒，中穿小索，以手牽動，那物便響。宋江見了，卻不識的，使軍士喚那漢子問道：「此是何物？」那漢子答道：「此是胡敲也。用手牽動，自然有聲。」宋江乃作詩一首：
一聲低了一聲高，嘹喨聲音透碧霄。
空有許多雄氣力，無人提挈謾徒勞。
宋江在馬上與盧俊義笑道：「這胡敲正比着我和你，空有衝天的本事，無人提挈，何能振響。」盧俊義道：「兄長何故發此言？據我等胸中學識，不在古今名將之下；如無本事，枉自有人提挈，亦作何用？」宋江道：「賢弟差矣！我等若非宿太尉一力保奏，如何能勾天子重用，為人不可忘本！」盧俊義自覺失言，不敢回話。
兩個回到營寨，升帳而坐，當時會集諸將，除女將瓊英因懷孕染病，留下東京，着葉清夫婦服侍，請醫調治外，其餘將佐儘教收拾鞍馬衣甲，準備起身，征討方臘。後來瓊英病痊，彌月，中產下一個面方耳大的兒子，取名叫做張節。次後聞得丈夫被賊將厲天閨殺死於獨松關，瓊英哀慟昏絶，隨即同葉清夫婦，親自到獨松關，扶柩到張清故鄉彰德府安葬。葉清又因病故，瓊英同安氏老嫗，苦守孤兒。張節長大，跟吳珍大敗金兀朮于和尚原，殺得兀朮亟鬚髯而遁。因此張節得封官爵，歸家養母，以終天年，奏請表揚其母貞節。此是瓊英等貞節孝義的結果。
話休絮繁，再說宋江于奉詔討方臘的次日，于內府關到賞賜緞疋銀兩，分表諸將，給散三軍頭目，便就起送金大堅，皇甫端去禦前聽用。宋江一面調撥戰船先行，着令水軍頭領整頓篙櫓風帆，撐駕望大江進發，傳令與馬軍頭領，整頓弓、箭、刀、衣袍、鎧甲；水陸併進，船騎同行，收拾起程。只見蔡太師差府幹到營，索取「聖手書生」蕭讓，要他代筆。次日，王都尉自來問宋江求要「鐵叫子」樂和，聞此人善能歌唱，要他府裡使令。宋江只得依允，隨即又望送了二人去訖。宋江自此去了五個弟兄，心中好生鬱鬱不樂。當與盧俊義計議定了，號令諸軍，準備出師。
卻說這江南方臘造反已久，積漸而成，不想弄到許大事業。此人原是歙州山中樵夫，因去溪邊淨手，水中照見自己頭戴平天冠，身穿袞龍袍，以此向人說自家有天子福分。因朱獻在吳中徵取花石綱，百姓大怨，人人思亂，方臘乘機造反，就清溪縣內幫源洞中，起造寶殿，內苑，宮闕，睦州，歙州亦各有行宮，設文武職台，省院官僚，內相外將，一應大臣。睦州即今時建德，宋改為嚴州；歙州即今時婺源，宋改為徽州；這方臘直從這裡古到潤州，今鎮江是也。共該八州二十五縣。
那八州：歙州，睦州，杭州，蘇州，常州，湖州，宣州，潤州。那二十五縣：都是這八州管下。此時嘉興，松江，崇德，海寧，皆是縣治。
第一百一十一回 張順夜伏金山寺 宋江智取潤州城
第一百一十一回
張順夜伏金山寺 宋江智取潤州城
話說這九千三百里揚子大江，遠接三江，卻是漢陽江，潯陽江，揚子江。從泗川直至大海，中間通着多少去處，以此呼為萬里長江。地分吳楚，江心內有兩座山：一座喚做金山，一座喚做焦山。金山上有一座寺，繞山起蓋，謂之寺裡山；焦山上一座寺，藏在山回裡，不見形勢，謂之山裡寺。這兩座山，生在江中，正占着楚尾吳頭，一邊是淮東揚州，一邊是浙西潤州，今時鎮江是也。
且說潤州城郭，卻是方臘手下東廳樞密使呂師囊守把江岸。此人原是歙州富戶，因獻錢糧與方臘，官封為東廳樞密使。幼年曾讀兵書戰策，慣使一條丈八蛇矛，武藝出眾。部下管領着十二個統制官，名號「江南十二神」，協同守把潤州江岸。那十二神：
「擎天神」福州沈剛
「游弈神」歙州潘文得
「遁甲神」睦州應明
「六丁神」明州徐統
「霹靂神」越州張近仁
「巨靈神」杭州沈澤
「太白神」湖州趙毅
