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正說之間，只見神行太保戴宗到來報說：東京蔡太師拜請關菩薩玄孫蒲東郡大刀關勝，引一彪軍馬，飛奔梁山泊來。寨中頭領主張不定，請兄長早早收兵回來，且解梁山之難！吳用道：雖然如此，不可急還。今夜晚間，先教步兵前行，留下兩支軍馬，就飛虎峪兩邊埋伏。城中知我等退軍，必然追趕；若不如此，我兵先亂。宋江道：軍師言之極當。傳令便差小李廣花榮引五百軍兵去飛虎峪左邊埋伏；豹子頭林沖引五百軍兵去飛虎峪右邊埋伏。再叫雙鞭呼延灼引二十五騎馬軍，帶著凌振，將了風火等炮，離城十數遠近；但見追兵過來，隨即施放號炮，令甚兩下伏兵齊去並殺追兵。一面傳令前隊退兵，要如雨散雲行，遇兵勿戰，慢慢退回。步軍隊裡，半夜起來，次第而行；直至次日已牌前後方纔盡退。城上望見宋江兵馬，手拖旗幟，肩擔刀斧，紛紛滾滾拔寨都起，有還山之狀。城上看了仔細，報與中書知道：想是京師救軍去取他梁山泊，這廝們恐失巢穴，慌忙歸去。可以乘劫追殺，必擒宋江。說猶未了，城外報馬到來，東京文字，約會引兵取去賊巢；他若退兵，可以速追。梁中書便叫李成，聞達各帶一支軍馬從東西兩路追趕，只聽得背後火炮齊響。李成，聞達吃了一驚，勒住戰馬看時，後面旗對刺，戰鼓亂鳴。李成，聞達措手不及，左手下撞出小李廣花榮，右手撞出豹子頭林沖，各引五百軍馬，兩邊殺來。李成，聞達知道中計，火速回軍。前面又撞山呼延灼，引著一支軍馬，死並一陣。殺得李成，聞達頭盔不見，衣甲飄零，退入城中，閉門不出。
宋江軍馬次第方回。漸近梁山泊，卻好迎著醜郡馬宣贊攔路。宋江約住軍兵，權且上寨；暗地使人從從偏僻小路赴水上報知，約會水陸軍兵兩下救應。且說水寨內船火兒張橫與兄弟浪裡白條張順商議道：我和你弟兄兩個，自來寨中，不曾建功。現今蒲東大刀關勝三路調軍，打我寨柵，不若我和你兩個先去劫了他寨，捉得關勝，立這件大功。眾兄弟面上好爭口氣。張順道：哥哥，我和你只管得些水軍；倘或不相救應，枉惹人恥笑。張橫道：你若這般把細，何年月日能夠建功？你不去便罷，我今夜自去！張順苦諫不聽，當夜張棋點了小船五十餘隻，每船上只有三五人，渾身都是軟戰，手執苦竹槍，各帶蓼葉刀，趁著月光微明，寒露寂靜，把小船直旱路。此時約有二更時分。卻說關勝正在中軍帳裡點燈看書。有伏路小校悄悄來報：蘆花蕩裡，約有小船四五十隻，人人各執長槍，盡去蘆葦裡兩邊埋伏，不知何意，特來報知。
關勝聽了，微微冷笑，回顧貼旁首將，低低說了一句。且說張棋將引三二百人，從蘆葦中間藏蹤躡跡，直到寨邊，拔開鹿角，逕奔中軍，望見帳中燈燭熒煌，關勝手捻髭髯，坐著看書，張橫暗喜，手拿長槍，拾入帳房裡來。旁邊一聲鑼響，眾軍喊動，如大崩地塌，山倒江翻，嚇得張橫拖長槍轉身便走。四下里伏兵亂起，張橫同二三百人。不曾走得一個，盡數被縛，推到帳前。關勝看了，笑道：無端草賊，安敢張我！喝把張橫陷車盛了，其餘的盡數監著；直等捉了宋江，一併解上京師。不說關勝捉了張橫。卻說水寨阮頭領正在寨中商議使人去宋江哥哥處聽令。只見張順到來報說：我哥哥因不聽小弟苦諫，去劫關勝營寨，不料被捉，囚車監了！阮小七聽了，叫將起來，說道：我兄弟們同生同死，吉凶相救！你是他嫡親兄弟，卻怎地教他獨自去，被人捉了？
你不去救，我弟兄三個自去救他！張順道：為不曾得哥哥將令，卻不敢輕動。阮小七道：若等將令來時，你哥哥吃他剁做泥了！阮小二，阮小五都道：說得是！張順說他三個不過，只得依他。當夜四更，點起大小寨頭領，各駕船一百餘隻，一齊殺奔關勝寨來。岸上小軍望見水面上戰船如螞蟻相似，都傍岸邊，慌忙報知主帥。
