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且說秦明一覺直睡到，次日辰牌方醒；跳將起來，洗漱罷，便要下山。眾好漢都來相留道：「總管，且早飯動身，送下山去。」秦明急性的人，便要下山。眾人慌忙安排些酒食管待了，取出頭盔、衣甲，與秦明披掛，牽過那匹馬來，並狼牙棒，先叫人在山下伺候。五位好漢都送秦明下山來，相別了，交還馬匹、軍器。秦明上了馬，拿着狼牙棒，趁天色大明，離了清風山，取路飛奔青州來。到得十里路頭，恰好巳牌前後，遠遠地望見猓塵亂起，並無一個人來往。秦明見了，心中自有八分疑忌；到得城外看時，原來舊有數百人家，卻都被火燒做白地一片；瓦礫場上，橫七豎八，燒死的男子、婦人，不記其數。秦明看了大驚。打那匹馬在瓦礫場上跑到城邊，大叫開門時，只見城邊吊橋高拽起了，都擺列着軍士、旌旗、擂木、炮石。秦明勒着馬，大叫：「城上放下吊橋，度我入城。」城上早有人，看見是秦明，便擂起鼓來，吶着喊。秦明叫道：「我是秦總管，如何不放我入城？」只見慕容知府立在城上女牆邊大喝道：「反賊！你如何不識羞恥！昨夜引人馬來打城子，把許多好百姓殺了，又把許多房屋燒了，今日兀自又來賺哄城門。朝廷須不曾虧負了你，你這廝倒如何行此不仁！已自差人奏聞朝廷去了。早晚拿住你時，把你這廝碎屍萬段。」秦明大叫道：「公祖差矣！秦明因折了人馬，又被這們捉了上山去，方得脫；昨夜何曾來打城子？」知府喝道：「我如何不認得你這廝的馬匹、衣甲、軍器、頭盔！城上眾人明明地見你指撥紅頭子殺人放火，你如何賴得過！便做你輸了被擒，如何五百軍人沒一個逃得回來報信？你如今指望賺開城門取老小？你的妻子，今早已都殺了！你若不信，與你頭看。」軍士把將秦明妻子首級挑起在上，教秦明看。秦明是個性急的人，看了渾家首級，氣破胸脯，分說不得，只叫得苦屈。城上弩箭如雨點般射將下來。秦明只得迴避。看見遍野火，尚兀自未滅。
秦明回馬在瓦礫場上，恨不得尋個死處。肚裡尋思了半晌，縱馬再回舊路。行不得十來裡。只見林子裡轉出一夥人馬來。當先五匹馬上，五個好漢，不是別人：宋江、花榮、燕順、王英、鄭天壽。隨從一百百小嘍囉。宋江在馬上欠身道：「總管何不回青州？獨自一騎，投何處去？」秦明見問，怒氣道：「不知是那個天不蓋，地不載，該剮的賊，裝做我去打了城子，壞了百姓人家房屋，殺害良民，倒結果了我一家老小，閃得我如今上天無路，入地無門！我若尋見那人時，直打碎這條狼牙棒便罷！」宋江便道：「總管息怒。小人有個見識，這裡難說，且請到山寨裡告稟。總管可以便往。」秦明只得隨順，再回清風山來。
于路無話，早到山亭前下馬。眾人一齊都進山寨內。小嘍囉已安排酒果希饌在聚義廳上。五個好漢，邀請秦明上廳，都讓他中間坐定。五個好漢齊齊跪下。秦明連忙答禮，也跪在地。宋江開話道：「總管休怪。昨日因留總管在山，堅意不肯，卻是宋江定出這條計來，叫小卒似總管模樣的，卻穿了總管的衣甲頭盔，騎着那馬，橫着狼牙棒，直奔青州城下，點撥紅頭子殺人；燕順、王矮虎，帶領五十餘人助戰；只做總管去家中取老小。因此殺人放火，先絶了總管歸路的念頭。今日眾人特地請罪。」秦明見說了，怒氣攢心；欲待要和宋江等並，卻又自肚裡尋思：一則是上界星辰合契；二乃被他們軟困，以禮待之；三則又怕他們不過。因此，只得納了這口氣。便說道：「你們弟兄雖是好意要留秦明，只是害得我忒毒些個，斷送了我妻小一家人口！」宋江答道：「不恁地時，兄長如何肯死心塌地？若是沒了嫂嫂夫人，宋江恰知得花知寨有一令妹，甚是賢慧。宋江情願主婚，陪備財禮，與總管為室，如何？」秦明見眾人如此相敬相愛，方放心歸順。眾讓宋江在居中坐了，秦明、花榮及三位好漢依次而坐，大吹大擂飲酒，商議打清風寨一事。秦明道：「這事容易，不須眾弟兄費心。黃信那人亦是治下；二者是秦明教他的武藝；三乃和我過的最好。明日我先去叫開柵門，一席話，說他入伙投降，就取了花知寨寶眷，拿了劉高的潑婦，與仁兄報讎雪恨，作進見之禮，如何？」宋江大喜道：「若得總管如此慨然相許，卻是多幸，多幸！」當日筵席散了，各自歇息。次日早起來，吃了早飯，都各各披掛了。秦明上馬，先下山來，拿了狼牙棒，飛奔清風鎮來。
