「什麼！騰格拉爾！」
「是的，當然是的！難道要我一定得說騰格拉爾男爵嗎？老實告訴你，貝尼代托伯爵，他是我的老朋友。假如他的記憶力不那麼糟的話，他應該來請我去喝你的喜酒。因為他曾參加了我的婚禮。是的，是的，參加了我的！當然！他以前可不象現在這樣驕傲，他那時只是那好心腸的莫雷爾先生手下的一個小職員。我跟他和馬爾塞夫伯爵曾一起吃過好多次飯。所以你看，我也有一些體面的關係，要是我把那種關係略加發展，我們或許還能在同一個客廳裡見面哪。」
「哼，您的妒忌心現在簡直使你異想天開了，卡德魯斯。」
「異想天開也很不錯呀，我的貝尼代托，我知道自己在說什麼話。或許有一天我會穿上象樣的衣服，走到他們家的大門口，說：『請開門！』但現在，我們且坐下來吃東西吧。」
卡德魯斯自作榜樣，胃口極好地吃起那頓早餐來，每端一樣菜到他的客人面前，就稱讚一番。後者似乎屈服了；他拔開了酒瓶塞子，割了一大塊魚以及大蒜和肥肉。「啊，夥伴！」
卡德魯斯說，「你同你的老東家慢慢地和好起來了吧！」
「是的，的確。」安德烈回答，他那年輕強健的胃口暫時壓倒了其他的一切。
「那麼你很喜歡這些菜了，乖兒子？」
「很喜歡，我奇怪一個人能吃到這麼好的東西，怎麼還要抱怨說生活太苦。」
「你難道看不出來嗎？」卡德魯斯說，「我雖然快樂，但腦子裡卻老放不下一個念頭。」
「什麼念頭？」
「就是：我是靠朋友過活的——我，我一向都是自己養活自己的。」
「你不必為這點不安，我還養得起一個人。」
「不，真的，信不信由你，每到一個月的月底，我心裡就懊喪極了。」
「善良的卡德魯斯！」
「以至昨天我不肯接受那兩百法郎。」
「是的，你想跟我說說話。但告訴我，你真的很悔恨嗎？」
「真的很悔恨，而且，我忽然想起了一個念頭。」
安德烈不禁打了個寒顫；卡德魯斯每起一個念頭，他總是要打寒顫的。
「這真痛苦。你看可不是嗎？老是要等到每個月的月底。」
「噢！」安德烈決定嚴密注意他的同伴，就以哲學家的口吻說，「人生不就是在等待中過去的嗎？舉個例子來說，我的情形難道比你好嗎？嗯，我很耐心地等待着，可不是嗎？」
「是的，因為你所等待的不只是區區兩百法郎，而是五六千，或許一萬，一萬二千，因為你是個狡猾的傢伙。過去，你老是藏着一個小錢袋，想瞞過你這可憐的朋友卡德魯斯。幸虧這個朋友有一個很靈敏的鼻子。」
「你又來嚕囌了，談來談去總是談過去的事情！你拿那種事來打擾我有什麼用呢？」
「啊！你才二十一歲，可以忘記過去。可我我已經是五十歲的人了，我不得不想念那些往事。但我們且回到正經事上來吧。」
「好的。」
「我想說，假如我處於你的位置——」
「怎麼樣？」
「我就得設法實現——」
「你想實現什麼？」
「我會以買農場為藉口，要求預支六個月的錢，有了六個月的收入，我就可以溜之大吉了。」
「嗯，嗯，」安德烈說，「那個念頭倒不壞。」
「我的好朋友，」卡德魯斯說，「吃了我的麵包，就接受了我的忠告吧。不論從肉體或精神上講，你都決不會吃虧的。」
「但是，」安德烈說，「你為什麼不按你給我的忠告去做呢？你為什麼不預支六個月或甚至一年的收入，然後隱退到布魯塞爾去呢？你不必裝退休的麵包師，你可以裝成一個破產者，那也很不錯呀。」
「只有一千二百法郎，你叫我怎麼退休呢？」
「啊，卡德魯斯，」安德烈說，「你多貪心呀！一個月以前，你還在饑餓中掙扎。」
「胃口是愈吃愈大的呀，」卡德魯斯說，他獰笑了一下，象猴子大笑或老虎咆哮時那樣露出了他的牙齒。「而且，」他用那些又大又白的牙齒咬下了一大塊麵包，又說道，「我想出了一個計劃。」安德烈對卡德魯斯的計劃比好的念頭更害怕，念頭只是胚胎，計劃卻是現實了。
「讓我來看看你的計劃吧，我敢說那一定很不錯。」
「為什麼不呢？我們離開那個——那個地方的計劃是誰想出來的，嗯？不是我嗎？我相信那個計劃就很不錯。因為我們現在已經到了這兒了。」
「我並沒有說你從來不曾想出過一個好計劃，」安德烈回答，「但且讓我們來看看你現在的這個計劃吧。」
