“從孩子的本身來看孩子，也可以看出：在世界上，還有哪一種生物比兒童更柔弱、更可憐、更受他周圍的一切的擺佈，而且是那麼地需要他人的憐惜、愛和保護呢？大自然之所以讓他們發出的第一個聲音是哭聲和哀告聲，他們之所以長那麼一張漂亮的臉兒和那麼動人的神情，難道不是為了使所有接近他們的人都愛惜他們柔弱的身體和積極幫助他們嗎？所以說，還有什麼事情比看見一個盛氣凌人、桀傲不馴的孩子指揮他周圍的一切人，而且還厚着臉皮以主人的口氣向那些只要一不管他就可致他于死地的人說話，更令人氣憤和違反事理呢？頭腦糊塗的父母聽任他們的孩子膽大妄為，讓他成為他的乳母的暴君，直到最後成為他們自己的暴君，這難道不令人生氣，不說他們做得不對嗎？

“至於我，我已竭盡全力，不讓我的兒子有作威作福和頤指氣使的可惡樣子，不讓他有任何藉口說別人該伺候他而不是因為憐惜他才幫助他。這一點，也許是整個教育過程中最重要的和最難做到的事情；為了使孩子養成對僕人的僱傭勞動和父母的關心愛護一看就可區別清楚的本事，我採取了種種措施，其中就數這件事情做起來最零碎，而且也永遠做不完。

「正如我已經向你講過的，我採用的主要辦法之一是：使他充分認識到，在他這樣的年紀，沒有我們的幫助，他就活不了。之後，我就告訴他，一個人不能不接受別人給予的幫助，這是一種依賴行動；僕人們比他強，所以他不能沒有他們；而他對於他們，是一點用處也沒有的。這樣，他便不會因為他們在伺候他，便自以為了不起；反之，他倒是感到了自己的弱點，覺得很不好意思，巴不得趕快長得身強力壯，能夠自己的事情自己辦。」

「這些做法，」我說道，「在作父母的人也像孩子那樣要人伺候的家庭裡，是很難實行的；但在你們家裡，從你開始，每個人都有自己的工作；主人和僕人的關係是互相關心和互相照顧，所以我相信，你的做法是行得通的。不過，我還有兩點不明白：有些孩子的需要儘管經常得不到滿足，但他們總會要這要那，提出更多的要求，在這種情況下，我們怎樣才能使他們知道不應當再有更多的奢望？如果一個僕人把孩子的真正需要誤認為是多餘的要求，而不滿足他們，我們如何才能使他們不因此而感到難過？」

「我的朋友，」德·沃爾瑪夫人接著說道，“缺乏遠見的母親，把孩子們都養成了脾氣很怪的孩子。其實，無論兒童或大人的真正需要都是很有限的。我們應當關心的是他們的長久的舒適，而不是一時的快意。你以為一個不受束縛的孩子在母親眼前能聽任保姆不讓他舒舒服服地活動嗎？你列舉了一些由於養成惡習而產生的缺點，但你不知道我的全部精力都集中于不讓他們沾染惡習。女人自然是很愛孩子的。孩子和保姆之間的矛盾，完全是由於一方要另一方聽從自己的擺佈而產生的。不過，這種情況在我們家裡，既不會出現在孩子身上，因為誰也不強迫他做什麼，也不會出現在保姆身上，因為孩子從來不用命令的口氣叫她辦什麼事。在這一點上，我和其他當母親的人的做法完全不同：她們假裝要孩子聽僕人的話，而實際是要僕人聽孩子的話。在我們家裡，誰也不命令誰，誰也不完全按誰的指使行事。孩子要對他周圍的人好，他周圍的人才對他好。這樣，他意識到他對周圍的人除了親切相處以外，便無其他的權威，因此也就變得聽大人的話，討大人的喜歡了。由於他力求別人拿真心對他，因此他也要拿真心對待別人。任何人都希望自己為別人所愛，這是自愛之心的必然結果。從這樣的互愛中便產生了平等，從而用不着費多大力氣便可養成良好的品行；反之，如果一刻不停地向孩子們說教，反而使孩子任何一樣好的品行也養不成。

“我認為，兒童教育中的最重要的部分，在精心設計的教育中從來沒有人提到過的部分，是要使兒童感覺到他是可憐的，柔弱的，需要依靠他人的，而且，正如我的丈夫向你說的，要讓兒童知道在他身上還有大自然給人類戴上的沉重的生活的枷鎖；不僅要使他知道人們為了減輕他的枷鎖，做了哪些工作，尤其是要及早讓他認識到上帝給他安排的是什麼地位，他不能超過他能夠達到的地位；人類社會的事情，沒有一樣不與他有關。