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竇參陰狡而愎，恃權而貪，每遷除，多與族子給事中申議之。申招權受賂，時人謂之「喜鵲」。上頗聞之，謂參曰：「申必為卿累，宜出之以息物議。」參再三保其無他，申亦不悛。左金吾大將軍虢王則之，巨之子也，與申善，左諫議大夫、知制誥吳通玄與陸贄不葉，竇申恐贄進用，陰與通玄、則之作謗書以傾贄。上皆察知其狀。夏，四月，丁亥，貶則之昭州司馬，通玄泉州司馬，申道州司馬。尋賜通玄死。
劉玄佐之喪，將佐匿之，稱疾請代，上亦為之隱，遣使即軍中問：「以陝虢觀察使吳氵奏為代可乎？」監軍孟介、行軍司馬盧瑗皆以為便，然後除之。氵奏行至汜水，玄佐之柩將發，軍中請備儀仗，瑗不許，又令留器用以俟新使。將士怒。玄佐之婿及親兵皆被甲，擁玄佐之子士寧釋縗絰，登重榻，自為留後。執城將曹金岸、浚儀令李邁，曰：「爾皆請吳湊者！」遂咼之。盧瑗逃免。士寧以財賞將士，劫孟介以請于朝。上以問宰相，竇參曰：「今汴人指李納以邀制命，不許，將合于納。」庚寅，以士寧為宣武節度使。士寧疑宋州刺史崔良佐不附己，託言巡撫，至宋州，以都知兵馬使劉逸準代之。逸準，正臣之子也。
乙未，貶中書侍郎、同平章事竇參為郴州別駕，貶竇申錦州司戶。以尚書左丞趙憬、兵部侍郎陸贄併為中書侍郎、同平章事。憬，仁本之曾孫也。
張滂請鹽鐵舊簿于班宏，宏不與。滂與宏共擇巡院官，莫有合者，闕官甚多。滂言于上曰：「如此，職事必廢，臣罪無所逃。」丙午，上命宏、滂分掌天下財賦，如大曆故事。
壬子，吐蕃寇靈州，陷水口支渠，敗營田。詔河東、振武救之，遣神策六軍二千戍定遠、懷遠城。吐蕃乃退。
陸贄請令台省長官各舉其屬，著其名于詔書，異日考其殿最，並以升黜舉者。五月，戊辰，詔行贄議。未幾，或言于上曰：「諸司所舉皆有情故，或受貨賂，不得實才。」上密諭贄：「自今除改，卿宜自擇，勿任諸司。」贄上奏，其略曰：「國朝五品以上，制敕命之，蓋宰相商議奏可者也。六品以下則旨授，蓋吏部銓材署職，詔旨畫聞而不可否者也。開元中，起居、遺、補、御史等官，猶並列于選曹。其後幸臣專朝，舍僉議而重己權，廢公舉而行私惠，是使周行庶品，苛不出時宰之意，則莫致也。」又曰：「宣行以來，才舉十數，議其資望，既不愧於班行，考其行能，又未聞于闕敗。而議者遽以騰口，上煩聖聰。道之難行，亦可知矣！請使所言之人指陳其狀，某人受賄，某舉有情，付之有司，核其虛實。謬舉者必行其罰，誣善者亦反其辜。何必貸其奸臓，不加辯詰，私其公議，不出主名，使無辜見疑，有罪獲縱，枉直同貫，人何賴焉！又，宰相不過數人，豈能遍諳多士！若令悉命群官，理須展轉詢訪，是則變公舉為私薦，易明揚以暗投，情故必多，為弊益甚。所以承前命官，罕不涉謗。雖則秉鈞不一，或自行情，亦由私訪所親，轉為所賣。其弊非遠，聖鑒明知。」又曰：「今之宰相則往日台省長官，今之台省長官乃將來之宰相，但是職名暫異，固非行舉頓殊。豈有為長官之時則不能舉一二屬吏，居宰相之位則可擇千百具僚。物議悠悠，其惑斯甚。蓋尊者領其要，卑者任其詳，是以人主擇輔臣，輔臣擇庶長，庶長擇佐僚，將務得人，無易於此。夫求才貴廣，考課貴精。往者則天欲收人心，進用不次，非但人得薦士，亦得自舉其才。然而課責既嚴，進退皆速，是以當代謂知人之明，累朝賴多士之用。」又曰：「則天舉用之法傷易而得人，陛下慎簡之規太精而失士。」上竟追前詔不行。
癸酉，平盧節度使李納薨。軍中推其子師古知留後。
六月，吐蕃千餘騎寇涇州，掠田軍千餘人而去。
嶺南節度使奏：「近日海舶珍異，多就安南市易，欲遣判官就安南收市，乞命中使一人與俱。」上欲從之，陸贄上言，以為：「遠國商販，惟利是求，緩之斯來，擾之則去。廣州素為眾舶所湊，今忽改就安南，若非侵刻過深，則必招攜失所，曾不內訟，更蕩上心。況嶺南、安南，莫非王土，中使、外使，悉是王臣，豈必信嶺南而絶安南，重中使以輕外使。所奏望寢不行。」
