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誕奉表投之城外曰：「陛下信用讒言，遂令無名小人來相掩襲；不任枉酷，即加誅翦。雀鼠貪生，仰違詔敕。今親勒部曲，鎮扞徐、兗。先經何福，同生皇家？今有何愆，便成胡、越？陵鋒奮戈，萬沒豈顧；蕩定之期，冀在旦夕。」又曰：「陛下宮帷之醜，豈可三緘！」上大怒，凡誕左右、腹心、同籍、期親在建康者並誅之，死者以千數，或有家人已死，方自城內出奔者。
慶之至城下，誕登樓謂之曰：「沈公垂白之年，何苦來此！」慶之曰：「朝廷以君狂愚，不足勞少壯故耳。」
上慮誕奔魏，使慶之斷其走路。慶之移營白土，去城十八里，又進軍新亭。豫州刺史宗慤、徐州刺史劉道隆並帥眾來會；兗州刺史沈僧明，慶之兄子也，亦遣兵助慶之。先是誕誑其眾，雲「宗慤助我」；慤至，繞城曜馬呼曰：「我，宗慤也！」
誕見眾軍大集，欲棄城北走，留中兵參軍申靈賜守廣陵，自將步騎數百人，親信並自隨，聲雲出戰，邪趨海陵道。慶之遣龍驤將軍武念追之。誕行十餘裡，眾皆不欲去，互請誕還城。誕曰：「我還易耳，卿能為我儘力乎？」眾皆許諾，誕乃復還，築壇歃血以誓眾，凡府州文武皆加秩。以主簿劉琨之為中兵參軍；琨之，遵考之子也，辭曰：「忠孝不得並。琨之老父在，不敢承命。」誕囚之十餘日，終不受，乃殺之。
右衛將軍垣護之、虎賁中郎將殷孝祖等擊魏還，至廣陵，上並使受慶之節度。慶之進營，逼廣陵城。誕餉慶之食，提挈者百餘人，出自北門；慶之不開視，悉焚之。誕于城上授函表，請慶之為送，慶之曰：「我受詔討賊，不得為汝送表。汝必欲歸死朝廷，自應開門遣使，吾為汝護送。」
東揚州刺史顏竣遭母憂，送喪還都，上恩待猶厚，竣時對親舊有怨言，或語及朝廷得失。會王僧達得罪，疑竣譖之；將死，具陳竣前後怨望誹謗之語。上乃使御史中丞庾微之劾奏，免竣官。竣愈懼，上啟陳謝，且請生命；上益怒，詔答曰：「卿訕訐怨憤，已孤本望；乃復過煩思慮，懼不自全，豈為下事上誠節之至邪！」及竟陵王誕反，上遂誣竣與誕通謀，五月，收竣付廷尉，先折其足，然後賜死。妻子徙交州，至宮亭湖，復沉其男口。
六月，戊申，魏主如陰山。
上命沈慶之為三烽于桑裡，若克外城，舉一烽，克內城，舉兩烽，擒劉誕，舉三烽；璽書督趣，前後相繼。慶之焚其東門，塞塹，造攻道，立行樓、土山並諸攻具，值久雨，不得攻城。上使御史中丞庾微之奏免慶之官，詔勿問，以激之。自四月至于秋七月，雨止，城猶未拔。上怒，命太史擇日，將自濟江討誕；太宰義恭固諫。乃止。
誕初閉城拒使者，記室參軍山陰賀弼固諫，誕怒，抽刀向之，乃止。誕遣兵出戰，屢敗，將佐多逾城出降。或勸弼宜早出，弼曰：「公舉兵向朝廷，此事既不可從；荷公厚恩，又義無違背，唯當以死明心耳！」乃飲藥自殺。參軍何康之等謀開門納官軍，不果，斬關出降。誕為高樓，置康之母于其上，暴露之，不與食；母呼康之，數日而死。誕以中軍長濟陽范義為左司馬。義母妻子皆在城內，或謂義曰：「事必不振，子其行乎！」義曰：「吾，人吏也；子不可以棄母，吏不可以叛君。必若何康之而活，吾弗為也。」
沈慶之帥眾攻城，身先士卒，親犯矢石，乙巳，克其外城；乘勝而進，又克小城。誕聞兵入，走趨後園，隊主沈胤之等追及之，擊傷誕，墜水，引出，斬之。誕母、妻皆自殺。
上聞廣陵平，出宣陽門，敕左右皆呼萬歲。侍中蔡興宗陪輦，上顧曰：「卿何獨不呼？」興宗正色曰：「陛下今日正應涕泣行誅，豈得皆稱萬歲！」上不悅。
詔貶誕姓留氏，廣陵城中士民，無大小悉命殺之。沈慶之請自五尺以下全之，其餘男子皆死，女子以為軍賞；猶殺三千餘口。長水校尉宗越臨決，皆先刳腸抉眼，或笞面鞭腹，苦酒灌創，然後斬之，越對之，欣欣若有所得。上聚其首于石頭南岸為京觀，侍中沈懷文諫，不聽。初，誕自知將敗，使黃門呂曇濟與左右素所信者將世子景粹匿於民間，謂曰：「事若不濟，思相全脫；如其不免，可深埋之。」各分以金寶賫送。既出門，並散走；唯曇濟不去，攜負景粹十餘日，捕得，斬之。
臨川內史羊璿坐與誕素善，下獄死。
擢梁曠為後將軍，贈劉琨之給事黃門侍郎。
蔡興宗奉旨慰勞廣陵。興宗與范義素善，收斂其屍，送喪歸豫章。上謂曰：「卿何敢故觸王憲？」興宗抗言對曰：「陛下自殺賊，臣自葬故交，何不可之有！」上有慚色。
