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帝下詔戒嚴，大赦，諸軍相次進路以討謝晦。晦以弟遯為竟陵內史，將萬人總留任，帥眾二萬發江陵，列舟艦自江津至于破塚，旌旗蔽日，嘆曰：「恨不得以此為勤王之師！」
晦欲遣兵襲湘州刺史張邵，何承天以邵兄益州刺史茂度與晦善，曰：「邵意趣未可知，不宜遽擊之。」晦以書招邵，邵不從。
二月，戊午，以金紫光祿大夫王敬弘為尚書左仆射，建安太守鄭鮮之為右仆射。敬弘，廙之曾孫也。
庚申，上發建康。命王弘與彭城王義康居守，入居中書下省；侍中殷景仁參掌留任；帝姊會稽長公主留止台內，總攝六宮。
謝晦自江陵東下，何承天留府不從。晦至江口，到彥之已至彭城洲。庾登之據巴陵，畏懦不敢進；會霖雨連日，參軍劉和之曰：「彼此共有雨耳；檀征北尋至，東軍方強，唯宜速戰。」登之恇怯，使小將陳祐作大囊，貯茅懸于帆檣，雲可以焚艦，用火宜須晴，以緩戰期。晦然之，停軍十五日。乃使中兵參軍孔延秀攻將軍蕭欣于彭城洲，破之。又攻洲口柵，陷之。諸將咸欲退還夏口，到彥之不可。乃保隱圻。晦又上表自訟，且自矜其捷，曰：「陛下若梟四凶于廟庭，懸三監于降闕，臣便勒眾旋旗，還保所任。」
初，晦與徐羡之、傅亮為自全之計，以為晦據上流，而檀道濟鎮廣陵，各有強兵，足以制朝廷；羡之、亮居中秉權，可得持久。及聞道濟帥眾來上，惶懼無計。
道濟既至，與到彥之軍合，牽艦緣岸。晦始見艦數不多，輕之，不即出戰。至晚，因風帆上，前後連咽；西人離沮，無復鬥心，戊辰，台軍至，忌置洲尾，列艦過江，晦軍一時皆潰。晦夜出，投巴陵，得小船還江陵。
先是，帝遣雍州刺史劉粹自陸道帥步騎襲江陵，至沙橋；周超帥萬餘人逆戰，大破之，士眾傷死者過半。俄而晦敗問至。初，晦以粹善，以粹子曠之為參軍；帝疑之，王弘曰：「粹無私，必無憂也。」及受命南討，一無所顧，帝以此嘉之。晦亦不殺曠之，遣還粹所。
丙子，帝自蕪湖東還。
晦至江陵，無它處分，唯愧謝周超而已。其夜，超舍軍單舸詣到彥之降。晦從散略盡，乃攜其弟遯等七騎北走。遯肥壯，不能乘馬，晦每待之，行不得速。己卯，至安陸延頭，為戍主光順之所執，檻送建康。
到彥之至馬頭，何承天自歸。彥之因監荊州府事，以周超為參軍；劉粹以沙橋之敗告，乃執之。於是誅晦、爵、遯及其兄弟之子，並同黨孔延秀、周超等。晦女彭城王妃被發徒跣，與晦訣曰：「大丈夫當橫屍戰場，奈何狼藉都市！」庾登之以無任，免官禁錮；何承天及南蠻行參軍新興王玄謨等皆見原。晦之走也，左右皆棄之。唯延陵蓋追隨不捨，帝以蓋為鎮軍功曹督護。
晦之起兵，引魏南蠻校尉王慧龍為授。慧龍帥眾一萬拔思陵戍，進圍項城。聞晦敗，乃退。
益州刺史張茂度受詔襲江陵；晦敗，茂度軍始至白帝。議者疑茂度有貳心，帝以茂度弟邵有誠節，赦不問，使還。
三月，辛己，帝還建康，征謝靈運為秘書監，顏延之為中書侍郎，賞遇甚厚。
帝以慧琳道人善談論，因與議朝廷大事，遂參權要，賓客輻湊，門車常有數十兩，四方贈賂相系，方筵七八，座上恆滿。琳著高屐，披貂裘，置通呈、書佐。會稽孔覬嘗詣之，遇賓客填咽，暄涼而已。覬慨然曰：「遂有黑衣宰相，可謂冠屨失所矣！」
夏，五月，乙未，以檀道濟為征南大將軍、開府儀同三司、江州刺史，到彥之為南豫州刺史。遣散騎常待袁渝等十六人分行諸州郡縣，觀察吏政，訪求民隱；又使郡縣各言損益。丙午，上臨延賢堂聽訟，自是每歲三訊。
左仆射王敬弘，性恬淡，有重名；關署文案，初不省讀。嘗預聽訟，上問以疑獄，敬弘不對。上變色，問左右：「何故不以訊牒副仆射？」敬弘曰：「臣乃得訊牒讀之，正自不解。」上甚不悅，雖加禮敬，不復以時務及之。
六月，以右衛將軍王華為中護軍，待中如故。華以王弘輔政，王曇首為上所親任，與己相埒，自謂力用不盡，每嘆息曰：「宰相頓有數人，天下何由得治！」是時，宰相無常官，唯人主所與議論政事、委以機密者，皆宰相也，故華有是言。亦有任侍中而不為宰相者；然尚書令、仆，中書監、令，侍中，侍郎，給事中，皆當時要官也。
華與劉湛、王曇首、殷景仁俱為侍中，風力局干，冠冕一時。上嘗與四人于合殿宴飲，甚悅。既罷出，上目遂良久，嘆曰：「此四賢，一時之秀，同管喉脣，恐後世難繼也！」
