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是時中常侍趙忠、張讓、夏惲、郭勝、段珪、宋典等皆封侯貴寵，上常言：「張常侍是我公，趙常侍是我母。」由是宦官無所憚畏，並起第宅，擬則宮室。上嘗欲登永安候台，宦官恐望見其居處，乃使中大人尚但諫曰：「天子不當登高，登高則百姓虛散。」上自是不敢復升台榭。及封諝、徐奉事發，上詰責諸常侍曰：「汝曹常言黨人欲為不軌，皆令禁錮，或有伏誅者。今黨人更為國用，汝曹反與張角通，為可斬未？」皆叩頭曰：「此王甫、侯覽所為也！」於是諸常侍人人求退，各自征還宗親、子弟在州郡者。趙忠、夏惲等遂共譖呂強，雲與黨人共議朝廷，數讀霍光傳。強兄弟所在並皆貪穢。帝使中黃門持兵召強。強聞帝召，怒曰：「吾死，亂起矣！丈夫欲盡忠國家，豈能對獄吏乎！」遂自殺。忠、惲復譖曰：「強見召，未知所問而就外自屏，有奸明審。」遂收捕其宗親，沒入財產。侍中河內向栩上便宜，譏刺左右。張讓誣栩與張角同心，欲為內應，收送黃門北寺獄，殺之。郎中中山張鈞上書曰：「竊惟張角所以能興兵作亂，萬民所以樂附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚親、賓客典據州郡，辜榷財利，侵掠百姓，百姓之冤，無所告訴，故謀議不軌，聚為盜賊。宜斬十常侍，縣頭南郊，以謝百姓，遣使者佈告天下，可不須師旅而大寇自消。」帝以鈞章示諸常侍，皆免冠徒跣頓首，乞自致雒陽詔獄，並出家財以助軍費。有詔，皆冠履視事如故。帝怒鈞曰：「此真狂子也！十常侍固常有一人善者不！」御史承旨，遂誣奏鈞學黃巾道，收掠，死獄中。
庚子，南陽黃巾張曼成攻殺太守褚貢。
帝問太尉楊賜以黃巾事，賜所對切直，帝不悅。夏，四月，賜坐寇賊免。以太仆弘農鄧盛為太尉。已而帝閲錄故事，得賜與劉陶所上張角奏，乃封賜為臨晉侯，陶為中陵鄉侯。
司空張濟罷；以大司農張溫為司空。
皇甫嵩、朱俊合將四萬餘人，共討潁川，嵩、俊各統一軍。俊與賊波才戰，敗；嵩進保長社。
汝南黃巾敗太守趙謙於邵陵。廣陽黃巾殺幽州刺吏郭勛及太守劉衛。
波才圍皇甫嵩于長社。嵩兵少，軍中皆恐。賊依草結營，會大風，嵩約敕軍士皆束苣乘城，使鋭士間出圍外，縱火大呼，城上舉燎應之，嵩從城中鼓噪而出，奔擊賊陳，賊驚亂，奔走。會騎都尉沛國曹操將兵適至，五月，嵩、操與朱俊合軍，更與賊戰，大破之，斬首數萬級。封嵩都鄉侯。
操父嵩，為中常侍曹騰養子，不能審其生出本末，或雲夏侯氏子也。操少機警，有權數，而任俠放蕩，不治行業。世人未之奇也，唯太尉橋玄及南陽何顒異焉。玄謂操曰：「天下將亂，非命世之才，不能濟也。能安之者，其在君乎！」顒見操，嘆曰：「漢家將亡，安天下者，必此人也。」玄謂操曰：「君未有名，可交許子將。」子將者，訓之從子劭也，好人倫，多所賞識，與從兄靖俱有高名，好共覈論鄉黨人物，每月輒更其品題，故汝南俗有月旦評焉。嘗為郡功曹，府中聞之，莫不改操飾行。曹操往造劭而問之曰：「我何如人？」劭鄙其為人，不答。操乃劫之，劭曰：「子，治世之能臣，亂世之奸雄。」操大喜而去。
朱俊之擊黃巾也，其護軍司馬北地傅燮上疏曰：「臣聞天下之禍不由於外，皆興于內。是故虞舜先除四凶，然後用十六相，明惡人不去，則善人無由進也。今張角起於趙、魏，黃巾亂於六州，此皆釁發蕭牆而禍延四海者也。臣受戎任，奉辭伐罪，始到潁川，戰無不克。黃巾雖盛，不足為廟堂憂也。臣之所懼，在於治水不自其源，末流彌增其廣耳。陛下仁德寬容，多所不忍，故閹豎弄權，忠臣不進。誠使張角梟夷，黃巾變服，臣之所憂，甫益深耳。何者？夫邪正之人不宜共國，亦猶冰炭不可同器。彼知正人之功顯而危亡之兆見，皆將巧辭飾說，共長虛偽。夫孝子疑于屢至，市虎成於三夫，若不詳察真偽，忠臣將復有杜郵之戮矣！陛下宜思虞舜四罪之舉，速行讒佞之誅，則善人思進，姦凶自息。」趙忠見其疏而惡之。燮擊黃巾，功多當封，忠譖訴之。帝識燮言，得不加罪，竟亦不封。
張曼成屯宛下百餘日。六月，南陽太守秦頡擊曼成，斬之。
