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十一月，戊戌，以蜀郡太守第五倫為司空。倫在郡公清，所舉吏多得其人，故帝自遠郡用之。焉耆、龜茲攻沒都護陳睦，北匈奴圍關寵于柳中城。會中國有大喪，救兵不至，車師復叛，與匈奴共攻耿恭。恭率厲士眾禦之，數月，食盡窮困，乃煮鎧弩，食其筋革。恭與士卒推誠同死生。故皆無二心，而稍稍死亡。餘數十人。單于知恭已困，欲必降之，遣使招恭曰：「若降者，當封為白屋王。妻以女子。」恭誘其使上城，手擊殺之，炙諸城上。單于大怒，更益兵圍恭，不能下。關寵上書求救。詔公卿會議，司空倫以為不宜救，司徒鮑昱曰：「今使人于危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣，誠令權時，後無邊事可也。匈奴如復犯塞為寇，陛下將何以使將！又二部兵人裁各數十，匈奴圍之，歷旬不下，是其寡弱力盡之效也。可令敦煌、酒泉太守各將精騎二千，多其幡幟，倍道兼行以赴其急；匈奴疲極之兵，必不敢當，四十日間足還入塞。」帝然之。乃遣征西將軍耿秉屯酒泉，行太守事，遣酒泉太守段彭與謁者王蒙、皇甫援發張掖、酒泉、敦煌三郡及善阝善兵合七千餘人以救之。
甲辰晦，日有食之。
太后兄弟虎賁中郎廖及黃門郎防、光，終明帝世未嘗改官。帝以廖為衛尉，防為中郎將，光為越騎校尉。廖等傾身交結，冠蓋之士爭赴趣之。第五倫上疏曰：「臣聞《書》曰：『臣無作威作福，其害于而家，凶于而國。』近世光烈皇后雖友愛天至，而抑損陰氏，不假以權勢。其後樑、竇之家，互有非法，明帝即位，竟多誅之。自是雒中無復權戚，書記請託，一皆斷絶。又諭諸外戚曰：『苦身待士，不如為國。戴盆望天，事不兩施。』今之議者，復以馬氏為言。竊聞衛尉廖以布三千匹，城門校尉防以錢三百萬，私贍三輔衣冠，知與不知，莫不畢給。又聯臘日亦遺其在雒中者錢各五千。越騎校尉光，臘用羊三百頭，米四百斛，肉五千斤。臣愚以為不應經義。惶恐，不敢不以聞。陛下情慾厚之，亦宜所以安之。臣今言此，誠欲上忠陛下，下全後家也。」
是歲，京師及兗、豫、徐州大旱。
【漢紀三十八】起柔兆困敦，盡閼逢涒灘，凡九年。
肅宗孝章皇帝上建初元年（丙子，公元七六年）
春，正月，詔兗、豫、徐三州稟贍饑民。上問司徒鮑昱：「何以消復旱災？」對曰：「陛下始踐天位，雖有失得，未能致異。臣前為汝南太守，典治楚事，系者千餘人，恐未能盡當其罪。夫大獄一起，冤者過半。又，諸徙者骨肉離分，孤魂不祀。宜一切還諸徙家。蠲除禁錮，使死生獲所，則和氣可致。」帝納其言。校書郎楊終上疏曰：「間者北征匈奴，西開三十六國，百姓頻年服役，轉輸煩費；愁困之民足以感動天地。陛下宜留念省察。」帝下其章，第五倫亦同終議。牟融、飽昱皆以為：「孝子無改父之道。征伐匈奴，屯戍西域，先帝所建，不宜回異。」終覆上疏曰：「秦築長城，功役繁興；胡亥不革，卒亡四海。故孝元棄珠厓之郡，光武絶西域之國，不以介鱗易我衣裳。魯文公毀泉台，《春秋》譏之曰：『先祖為之而己毀之，不如勿居而已，』以其無妨害於民也；襄公作三軍，昭公舍之，君子大其復古，以為不捨則有害於民也。今伊吾之役，樓蘭之屯兵久而未還，非天意也。」帝從之。丙寅，詔：「二千石勉勸農桑。罪非殊死，須秋案驗。有司明慎選舉，進柔良，退貪猾，順時令，理冤獄。」是時承永平故事，吏政尚嚴切，尚書決事，率近於重。尚書沛國陳寵以帝新即位，宜改前世苛俗，乃上疏曰：「臣聞先王之政，賞不僭，刑不濫。與其不得已，寧僭無濫。往者斷獄嚴明，所以威懲奸慝；奸慝既平，必宜濟之以寬。陛下即位，率由此義，數詔群僚，弘崇晏晏，而有司未悉奉承，猶尚深刻。斷獄者急於篣格酷烈之痛，執憲者煩于詆欺放濫之文，或因公行私，逞縱威福。夫為政猶張琴瑟，大弦急者小弦絶。陛下宜隆先王之道，蕩滌煩苛之法，輕薄棰楚以濟群生，全廣至德以奉天心。」帝深納寵言，每事務于寬厚。
