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初，隃糜郭欽為南郡太守，杜陵蔣詡為兗州刺史，亦以廉直為名。莽居攝，欽、詡皆以病免官，歸鄉裡，臥不出戶，卒於家。哀、平之際，沛國陳咸以律令為尚書。莽輔政，多改漢制，咸心非之；及何武、鮑宣死，咸嘆曰：「《易》稱『見幾而作，不俟終日。』吾可以逝矣。」即乞骸骨去職。及莽篡位，召咸為掌寇大夫；咸謝病不肯應。時三子參、欽、豐皆在位，咸悉令解官歸鄉裡，閉門不出入，猶用漢家祖臘。人問其故，咸曰：「我先人豈知王氏臘乎！」悉收斂其家律令、書文，壁藏之。又，齊慄融、北海禽慶、蘇章、山陽曹竟，皆儒生，去官，不仕于莽。
班固贊曰：春秋列國卿大夫及至漢興將相名臣，懷祿耽寵以失其世者多矣，是故清節之士，於是為貴；然大率多能自治而不能治人。王、貢之材，優於龔、鮑。守死善道，勝實蹈焉。貞而不諒，薛方近之。郭欽、蔣詡，好遁不污，絶紀、唐矣。
是歲，瀕河郡蝗生。
河決魏郡，泛清河以東數郡。先是，莽恐河決為元城塚墓害；及決東去，元城不憂水，故遂不堤塞。
王莽中始建國四年（壬申，公元一二年）
春，二月，赦天下。
厭難將軍陳欽、震狄將軍王巡上言：「捕得虜生口驗問，言虜犯邊者皆孝單于咸子角所為。」莽乃會諸夷，斬咸子登于長安市。
大司馬甄邯死。
莽至明堂，下書：「以洛陽為東都，常安為西都。邦畿連體，各有采、任。州從《禹貢》為九；爵從周氏為五。諸侯之員千有八百，附城之數亦如之，以俟有功。諸公一同，有眾萬戶；其餘以是為差。今已受封者，公侯以下凡七百九十六人，附城千五百一十一人。」以圖簿未定，未授國邑，且令受奉都內，月錢數千。諸侯皆睏乏，至有傭作者。
莽性躁擾，不能無為，每有所興造，動欲慕古，不度時宜，制度又不定；吏緣為奸，天下謷謷，陷刑者眾。莽知民愁怨，乃下詔：「諸食王田，皆得賣之，勿拘以法。犯私買賣庶人者，且一切勿治。」然它政悖亂，刑罰深刻，賦斂重數，猶如故焉。
初，五威將帥出西南夷，改句町王為侯，王邯怨怒不附。莽諷牂柯大尹周歆詐殺邯。邯弟承起兵殺歆，州郡擊之，不能服。莽又發高句驪兵擊匈奴；高句驪不欲行，郡強迫之，皆亡出塞，因犯法為寇。遼西大尹田譚追擊之，為所殺。州郡歸咎于高句驪侯騶，嚴尤奏言：「貉人犯法，不從騶起；正有它心，宜令州郡且尉安之。今猥被以大罪，恐其遂畔，夫餘之屬必有和者。匈奴未克，夫餘、濊貉復起，此大憂也。」莽不尉安，濊貉遂反；詔尤擊之。尤誘高句驪侯騶至而斬焉，傳首長安。莽大說，下書更名高句驪為下句驪。於是貉人愈犯邊，東、北與西南夷皆亂。莽志方盛，以為四夷不足吞滅，專念稽古之事，復下書：「以此年二月東巡狩，具禮儀調度。」既而以文母太后體不安，且止待後。
初，莽為安漢公時，欲諂太皇太后，以斬郅支功奏尊元帝廟為高宗，太后晏駕後，當以禮配食雲。及莽改號太后為新室文母，絶之於漢，不令得體元帝，墮壞孝元廟，更為文母太后起廟；獨置孝元廟故殿以為文母篡食堂，既成，名曰長壽宮，以太后在，故未謂之廟。莽置酒長壽宮，請太后。既至，見孝元廟廢徹塗地，太后驚泣曰：「此漢家宗廟，皆有神靈，與何治而壞之！且使鬼神無知，又何用廟為！如令有知，我乃人之妃妾，豈宜辱帝之堂以陳饋食哉！」私謂左右曰：「此人慢神多矣，能久得祐乎！」飲酒不樂而罷。自莽篡位後，知太后怨恨，求所以媚太后者無不為，然愈不說，莽更漢家黑貂著黃貂；又改漢正朔、伏臘日。太后令其官屬黑貂；至漢家正、臘日，獨與其左右相對飲食。
王莽中始建國五年（癸酉，公元一三年）
春，二月，文母皇太后崩，年八十四；葬渭陵，與元帝合，而溝絶之。新室世世獻祭其廟；元帝配食，坐于床下。莽為太后服喪三年。
烏孫大、小昆彌遣使貢獻。莽以烏孫國人多親附小昆彌，見匈奴諸邊並侵，意欲得烏孫心，乃遣使者引小昆彌使，坐大昆彌使上。師友祭酒滿昌劾奏使者曰：「夷狄以中國有禮誼，故詘而服從。大昆彌，君也，今序臣使于君使之上，非所以有夷狄也。奉使大不敬！」莽怒，免昌官。
西域諸國以莽積失恩信，焉耆先叛，殺都護但欽；西域遂瓦解。
十一月，彗星出，二十餘日，不見。
是歲，以犯挾銅炭者多，除其法。
