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袁盎諫曰：「上素驕淮南王，弗為置嚴傅、相，以故至此。淮南王為人剛，今暴摧折之，臣恐卒逢霧露病死，陛下有殺弟之名，奈何？」上曰：「吾特苦之耳，今復之。」
淮南王果憤恚不食死。縣傳至雍，雍令發封，以死聞。上哭甚悲，謂袁盎曰「吾不聽公言，卒亡淮南王！今為奈何？」盎曰：「獨斬丞相、御史以謝天下乃可。」上即令丞相、御史逮考諸縣傳送淮南王不發封饋侍者，皆棄市；以列侯葬淮南王于雍，置守塚三十戶。
匈奴單于遣漢書曰：「前時，皇帝言和親事，稱書意，合歡。漢邊吏侵侮右賢王；右賢王不請，聽後義盧侯難支等計，與漢吏相距。絶二主之約，離兄弟之親，故罰右賢王，使之西求月氏擊之。以天之福，吏卒良，馬力強，以夷滅月氏，盡斬殺、降下，定之；樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國，皆已為匈奴，諸引弓之民併為一家，北州以定。願寢兵，休士卒，養馬，除前事，復故約，以安邊民。皇帝即不欲匈奴近塞，則且詔吏民遠舍。」帝報書曰：「單于欲除前事，復故約，朕甚嘉之。此古聖王之志也。漢與匈奴約為兄弟，所以遺單于甚厚；倍約、離兄弟之親者，常在匈奴。然右賢王事已在赦前，單于勿深誅！單于若稱書意，明告諸吏，使無負約，有信，敬如單于書。」
後頃之，冒頓死，子稽粥立，號曰老上單于。老上單于初立，帝復遣宗室女翁主為單于閼氏，使宦者燕人中行說傅翁主。說不欲行，漢強使之。說曰：「必我也，為漢患者！」中行說既至，因降單于，單于甚親幸之。
初，匈奴好漢繒絮、食物。中行說曰：「匈奴人眾不能當漢之一郡，然所以強者，以衣食異，無仰于漢也。今單于變俗，好漢物；漢物不過什二，則匈奴盡歸於漢矣。」其得漢繒絮，以馳草棘中，衣袴皆裂敝，以示不如旃裘之完善也；得漢食物，皆去之，以示不如湩酪之便美也。於是說教單于左右疏記，以計課其人眾、畜牧。其遺漢書牘及印封，皆令長大，倨傲其辭，自稱「天地所生、日月所置匈奴大單于」。
漢使或訾笑匈奴俗無禮義者，中行說輒窮漢使曰：「匈奴約束徑，易行；君臣簡，可久；一國之政，猶一體也。故匈奴雖亂，必立宗種。今中國雖雲有禮義，及親屬益疏則相殺奪，以至易姓，皆從此類也。嗟！土室之人，顧無多辭，喋喋占占！顧漢所輸匈奴繒絮、米糵，令其量中，必善美而已矣，何以言為乎！且所給，備、善，則已；不備、苦惡，則候秋熟，以騎馳蹂而稼穡耳！」
梁太傅賈誼上疏曰：“臣竊惟今之事勢，可為痛哭者一，可為流涕者二，可為長太息者六；若其它背理而傷道者，難遍以疏舉。進言者皆曰：『天下已安已治矣，』臣獨以為未也。曰安且治者，非愚則諛，皆非事實知治亂之體者也。夫抱火厝之積薪之下而寢其上，火未及然，因謂之安；方今之勢，何以異此！陛下何不壹令臣得孰數之於前，因陳治安之策，試詳擇焉！使為治，勞智慮，苦身體，乏鐘、鼓之樂，勿為可也。樂與今同，而加之諸侯軌道，兵革不動，匈奴賓服，百姓素樸，生為明帝，沒為明神，名譽之美垂於無窮，使顧成之廟稱為太宗，上配太祖，與漢亡極，立經陳紀，為萬世法。雖有愚幼、不肖之嗣，猶得蒙業而安。以陛下之明達，因使少知治體者得佐下風，致此非難也。
“夫樹國固必相疑之勢，下數被其殃，上數爽其憂，甚非所以安上而全下也。今或親弟謀為東帝，親兄之子西鄉而擊，今吳又見告矣。天子春秋鼎盛，行義未過，德澤有加焉，猶尚如是；況莫大諸侯，權力且十此者虖！
然而天下少安，何也？大國之王幼弱未壯，漢之所置傅、相方握其事。數年之後，諸侯之王大抵皆冠，血氣方剛；漢之傅、相稱病而賜罷，彼自丞、尉以上遍置私人。如此，有異淮南、濟北之為邪？此時而欲為治安，雖堯、舜不治。
黃帝曰：『日中必{艹熭}，操刀必割！』今令此道順而全安甚易，不肯蚤為，已乃墮骨肉之屬而抗剄之，豈有異秦之季世虖！其異姓負強而動者，漢已幸而勝之矣，又不易其所以然；同姓襲是跡而動，既有征矣，其勢盡又復然。殃禍之變，未知所移，明帝處之尚不能以安，後世將如之何！
