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「今晚您一次也沒跳舞，夫人，」他討好地低聲說：「我想，不是因為沒有舞伴吧？」
「我從來不在社交場合露面，沒人認識我，」德·蘇朗日伯爵夫人冷冷地回答，她一點沒領會剛纔姑媽給她使的眼色是要她討好男爵。這時，馬夏爾為了裝出神態自若的樣子，將戴在左手的那只鑽石戒指晃來晃去，鑽石的閃光好像淬然使年輕的伯爵夫人心裡豁然開朗，她臉一紅，用一種難以形容的表情看了看男爵。
「您喜歡跳舞嗎？」普羅旺斯人問，試圖恢復談話。
「啊！非常喜歡，先生。」
少婦那意味深長的語調在審查官心中喚起了朦朧的希望，同時也使他感到驚奇，他突然察看了一下少婦的眼色，兩人的目光相遇了。
「那麼，夫人，我自告奮勇做您第一場四組舞的舞伴，是不是太冒昧呢？」
天真羞赧的紅暈飛上了伯爵夫人白哲的雙頰。
「可是，先生，我已經拒絶過一個舞伴了，一位軍人……」
「是不是那邊那個高個兒騎兵上校？」
「對，正是他。」
「嘿！他是我的朋友，別擔心。您答應和我跳舞嗎？」
「好吧，先生。」
她的聲音流露了一種純真的、發自內心的激動，使審查官那顆厭倦的心為之一震。他突然感到自己像中學生一樣膽怯、靦腆，失去了自信，他那南方人的頭腦發熱了，他想說話，可是與德·蘇朗日夫人那些雋永的對答相比，他的言辭顯得平淡乾癟。幸好四組舞開始了。他覺得站在美麗的舞伴旁邊更自在些。對很多男人來說，跳舞是一種行動的方式。他們希望通過展示身體的風姿能比通過思想更有力地打動女人的心。從這位普羅旺斯人裝模作樣的動作和姿態來看，他此刻大概正想運用這種勾引女人的辦法。他把被他征服的女人帶到一個舞組中間，客廳裡所有最引人注目的夫人都認為，在這個舞組跳舞要比在其他任何一個舞組都更了不起。樂隊演奏第一個隊形的前奏時，男爵內心體味到一種少有的滿足，因為，當他把排在這個顯赫的方塊上的所有女人掃視了一遍以後，發現德·蘇朗日夫人的打扮甚至可以與德·沃德勒蒙夫人媲美。也許是一種並非偶然的巧合，德·沃德勒蒙夫人和上校正好排在男爵和藍衣女于的對面。一時，人們的眼睛都盯着德·蘇朗日伯爵夫人，並且揚起了一陣竊竊稱讚聲，說明她是一對對舞伴之間交談的主題。妒羡和讚美的目光那麼明顯地投在她身上，使這位少婦因為得到了她並不想要的勝利而感到害臊，她垂下了眼帘，臉兒羞得鮮紅，然而卻顯得更可愛了。她要是抬起白皙的眼皮，那也只是為了看看她那位陶醉中的舞伴，好像要把受到愛慕的光榮轉讓給他，好像在說，她把他的愛慕看得比其他所有人的愛慕都更重。她的嬌媚中透着純潔無邪，或者說得更確切些，她似乎沉湎在一種年輕人才有的真誠的仰慕之情中，而愛情往往是由這種感情開始的。看她跳舞的人很容易認為，她做出這些動人的姿態只是為馬夏爾一個人；雖然她為人謙虛，對沙龍裡的那一套手腕又不熟悉，但是她卻像最善於賣弄風情的女人一樣，懂得在恰當的時候抬起眼睛望望他，懂得故意羞答答地垂下眼皮。不久，按照特雷尼斯[注]創作的、並用他的姓氏命名的一種四組舞的規則，馬夏爾和蒙柯奈上校站到了面對面的位子上。
「我贏了你的馬，」馬夏爾笑着對上校說。
「是的，可是你失去了八萬利勿爾的年金，」上校回答，並向他指了指德·沃德勒蒙夫人。
「這有什麼關係！」馬夏爾說，「德·蘇朗日夫人值幾百萬。」
這一場四組舞快結束時，已經有不止一兩對舞伴在悄悄議論馬夏爾和德·蘇朗日夫人之間新產生的相好關係了。那些長得不漂亮的女人藉此訓戒自己的男舞伴。長得漂亮的女人覺得奇怪，德·蘇朗日夫人的成功怎麼來得如此之快。男人們則不理解，這位小個兒審查官何以有這等艷福，他們並未發現他有什麼特別吸引人的地方。有幾個寬宏大量的女人說，不應該急於對伯爵夫人下結論：要是一個富於表情的眼色、或是幾個姿勢優美的舞步就足以毀掉一個女人的名譽，那麼年輕女人們也太不幸了。惟有馬夏爾自己知道他是多麼幸福。四組舞的最後一個隊形要求女舞伴作旋轉，這時他的手指捏了捏伯爵夫人的手指，他似乎覺得，少婦的手指隔着那層細柔芳香的手套回答了他發出的愛的召喚。
