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「啊！就是那個小矮胖子，叫他那幫下人來替他老婆賠罪的……那個……那個貼身女仆還沒完沒了地向我打聽您的，那個老妖精，我恨不得用掃帚柄給她的絲絨短斗篷打打灰！哪裡見過女傭人披絲絨短斗篷的！沒見過，我發誓，這世道都反了！為什麼要閙革命呢？有錢的叫花子，要是有法子，就去吃兩頓夜飯吧！可我說法律是沒有用的，要是連路易·菲利普都保不住自己的地位，還有什麼神聖的東西呢；因為說到底，要是我們都平等的話，不是嗎，先生，一個女僕人就不該披絲絨短斗篷的，我茜博太太，老老實實做了三十年的人，我就沒有……這事可真絶了！是什麼人，都看得出的，女傭人就是女傭人，像我，就是個看門的！為什麼當兵的肩上都有肩章，披着菠菜籽形狀的流蘇？各有各的等級！喂，您想要我明說嗎？告訴您吧，法國完了！……皇帝在的時候，不是嗎，先生，情況就不一樣。我就對茜博說：『瞧，你看見了吧，家裡的女傭人披絲絨短斗篷，這家人準是沒有心肝……』」
「沒心肝！是的。」邦斯回答道。
於是，邦斯跟茜博太太吐出了他的委曲與辛酸，茜博太太不停地咒罵那些親戚，對這個悲慘的故事的每一句話都表示出極端的同情。最後，她哭了！
要理解老音樂家和茜博太太之間突然產生的親情，只需設想一下這個單身漢的處境：生平第一次病得這麼重，倒在床上受罪，孤單單一人，獨自打發日子，加上害了肝病，痛苦難言，那日子就更難熬了，因為這病把最美滿的生活都給斷送了，而且他無事可做，不像過去那樣忙忙碌碌，陷入了巴黎人那種萎靡不振的狀態。心裡老惦記着巴黎城不花錢就能看到的一切。這種極度昏暗的孤獨，這種痛苦，它對精神的打擊要比對肉體的打擊更大，生活的空虛逼着單身漢去依賴照顧他的人，就像一個落水的人緊抓着木板不放，更何況這人生性軟弱，心又軟，又容易輕信別人。所以，邦斯樂滋滋地聽著茜博太太閒聊。施穆克和茜博太太，還有布朗大夫，就是整個人類，而他的房間就是整個宇宙。既然人得了病，就會把自己的注意力集中到目光可及的範圍，而且往往表現出自私的心理，依戀房間裡的人和東西，那麼一個老單身漢，沒有人關心，一輩子都沒有過愛，他會依戀到何種程度，大家自可判斷。病了二十天，邦斯有時竟然會為沒娶瑪德萊娜·威維為妻感到後悔！同樣，二十天來，茜博太太在病人的心中的位置越來越重要，他覺得要是沒有她，那就完了；因為施穆克對可憐的病人來說是另一個邦斯。茜博太太的手段妙就妙在無意中表達了邦斯自己的心思。
「噢！大夫來了。」她聽到了門鈴聲，說道。
她說著丟下了邦斯，知道猶太人和雷莫南克到了。
「不要弄出聲來，先生……」她說，「別讓他發覺什麼！動了他的寶貝，那他可不得了。」
「只要隨便走一圈就夠了。」猶太人拿着一個放大鏡，一副小型望遠鏡，說道。
第16章 日漸墮落
存放著邦斯收藏館大部分作品的客廳是一間法國貴族僱用的設計師們通常設計的那種老式客廳，寬二十五尺，長三十尺，高十三尺。邦斯擁有的六十七幅畫全掛在客廳的四面牆上，牆壁裝有白色描金的護壁板；但因年代已久，壁板已經發黃，描金也已泛紅，這倒造成了和諧的色調，絲毫沒有損壞畫的效果。雕柱上放著十四尊雕像，有的在牆角，有的在畫的中間，雕像的底座全都出自布爾之手。沿牆擺着幾個齊肘高的烏木雕花櫥，富麗堂皇，櫥裡放著古玩。客廳中央，一排雕花的餐具櫃把世上最為珍奇的手工藝品展現在人們眼前：象牙，銅器，木雕，琺瑯，金銀器，瓷器等等。
