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解元同雅宜三四人登岸，進了城，到那熱閙的所在，撇了眾人，獨自一個去尋那畫肪，卻又不認得路徑，東行西走，並不見些蹤影。走了一回，穿出一條大街上來，忽聽得呼喝之聲。解元立住腳看時，只見十來個僕人前引一乘暖轎，自東而來，女從如雲。自古道：“有緣千里能相會。那女從之中，閶門所見青衣小授，正在其內。解元心中歡喜，遠遠相隨，直到一座大門樓下，女使出迎，一擁而入。詢之傍人，說是華學士府，適纔轎中乃夫人也。解元得了實信，問路出城。
恰好船上取了水才到。少頃，王雅宜等也來了，問：「解元那裡去了？教我們尋得不耐煩」解元道：「不知怎的，一擠就擠散了。又不認得路徑，問了半日，方能到此。」並不題起此事。至夜半，忽于夢中狂呼，如匣兢之狀。眾人皆驚，喚醒問之。
解元道：“適夢中見一金甲神人，持金檸擊我，責我進香不虔。我叩頭哀乞，願齋戒一月，隻身至山謝罪。天明，汝等開船自去，吾且暫回；不得相陪矣。雅宜等信以為真。
至天明，恰好有一隻小船來到，說是蘇州去的。解元別了眾人，跳上小船。
行不多時，推說遺忘了東西，還要轉去。袖中摸幾文錢，賞了舟子，奮然登岸。到一飯店。辦下舊衣破帽，將衣中換訖，如窮漢之狀，走至華府典鋪內，以典錢為由，與主管相見。
卑詞下氣，問主管道：「小子姓康，名宣，吳縣人氏，頗善書，處一個小館為生。近因拙妻亡故，又失了館，孤身無活，欲投一大家充書辦之役，未知府上用得否？倘收用時，不敢忘恩！」因于袖中取出細楷數行，與主管觀看。主管看那字，寫得甚是端楷可愛，答道：「待我晚間進府稟過老爺，明日你來討回話。」是晚，主管果然將字樣稟知學士。學士看了，誇道：「寫得好，不似俗人之筆，明日可喚來見我。」
次早，解元便到典中，主管引進解元拜見了學士。學士見其儀表不俗，問過了姓名住居，又問：「曾讀書麼？解元道：“曾考過幾遍童生，不得進學，經書還都記得。」學士問是何經。解元雖習《尚書》，其實五經俱通的，曉得學士習《周易》，就答應道：「《易經》。」學士大喜道：「我書房中寫帖的不缺，可送公子處作伴讀。」問他要多少身價，解元道：「身價不敢領，只要求些衣服穿。待後老爺中意時，賞一房好媳婦足矣。」學士更喜。就叫主管于典中尋幾件隨身衣服與他換了，改名華安。送至書館，見了公子。
公子教華安抄寫文字。文字中有字句不妥的，華安私加改竄。公子見他改得好，大驚道：「你原來通文理，幾時放下書本的？」華安道：「從來不曾曠學，但為貧所迫耳。」公子大喜，將自己日課教他改削。華安筆不停揮，真有點鐵成金手段。有時題義疑難，華安就與公子講解。若公子做不出時，華安就通篇代筆。
先生見公子學問驟進，向主人誇獎。學士討近作看了。搖頭道：「此非孺子所及，若非抄寫，必是請人。」呼公子潔問其由。公子不敢隱瞞，說道：「曾經華安改審。」學士大驚。喚華安到來出題面試。華安不假思索，援筆立就，手捧所作呈上。學士見其手腕如玉，但左手有枝指。閲其文，詞意兼美，字復精工，愈加歡喜，道：「你時藝如此，想古作亦可觀也！」乃留內書房掌書記。一應往來書札，授之以意，輒令代筆，煩簡曲當，學士從未曾增減一字。寵信日深，賞賜比眾人加厚。
華安時買酒食與書房諸童子共享，無不歡喜。因而潛訪前所見青衣小攫，其名秋香，乃夫人貼身伏侍，頃刻不離者。計無所出，乃固春暮，賦《黃鴦兒》以自嘆：風雨送春歸，杜鵑愁，花亂飛，青苔滿院朱門閉。孤燈半垂，孤囊半枝②，蕭蕭孤影汪汪淚。憶歸期，相思未了，春夢繞天涯。
學士一日偶到華安房中，見壁問之詞，知安所題，甚加稱獎。但以為壯年鰥處，不無感傷，初不意其有所屬意也。適典中主管病故，學士令華安暫攝其事。
