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隆冬，積雪覆蓋大地，一個貧苦的小男孩不得不出門，滑着雪橇去拾柴。揀到柴，把它們捆起來後，小男孩多麼希望他不必立刻回家，能就地升上一堆火暖暖身子啊，他快凍僵了。於是他把雪扒到一邊，清理出一塊地方來，這時他發現了一把小小的金鑰匙。他想，既然鑰匙在，鎖也一定就在附近，便往地裡挖，挖出了個鐵盒子。「要是這鑰匙能配這鐵鎖就好了!」他想，「那小盒子裡一定有許多珍寶。」他找了找，卻找不到鎖眼。最後他發現了一個小孔，小得几乎看不見。他試了試，鑰匙正好能插進。他轉動了鑰匙，現在我們要等一等，待他把鐵盒子打開，揭開蓋子，就會知道盒子裡有什麼好東西了。
森林中的聖約瑟
從前，有位母親生了三個女兒。大女兒沒有禮貌，心眼也壞；二女兒雖有缺點，但比大女兒好得多；只有小女兒又孝順又乖巧。但這母親卻很古怪，偏偏最喜歡大女兒，卻不喜歡小女兒，並整天想著除掉她。於是她經常讓這可憐的小姑娘到外面的一座大森林去，好讓她迷路再也回不了家，這樣就可以把她攆走。但是每個好孩子都有自己的保護天使，天使沒有遺棄她，每次都給她指引了回家的正確道路。有一次保護神似乎不在她跟前，小女孩找不着出森林的路了，她不停地走啊走啊，一直走到夜幕降臨。這時她看到前方有一盞微弱的燈光，立刻跑上前去，來到了一座小木屋前。她敲了敲門，門開了；她走到第二道門前，又敲了敲，一位留着白鬍鬚。樣子令人肅然可敬的老人給她開了門。這不是別人，正是聖約瑟本人。老人和善地對女孩說：「進來吧!我親愛的孩子，坐到火旁我的小椅子上來暖暖身子吧!你渴了吧!我給你弄點水來喝，在森林裡也沒有別的給你吃，只有幾根胡蘿蔔，你還得先刮乾淨再煮。」
聖約瑟把蘿蔔遞給了她，小女孩仔細地把它們刮淨了，然後拿出母親要她帶的薄餅和麵包塊。她把所有的東西都放在鍋裡，熬了一鍋粥。粥做好後，聖約瑟就開口道：「我很餓，給我點粥喝吧!」小女孩非常樂意地給老人倒了一大半。可是有上帝的祝福，她仍舊吃飽了。吃完飯，聖約瑟說：「現在該睡覺了，可我只有一張床，你到床上去睡吧，我就在地上的草上睡好了。」「噢，不，」小女孩說，「還是您到床上睡吧!草鋪對我來說已是夠軟和的了。」但約瑟抱起了小女孩，把她放在了床上。女孩做完祈禱後，就進入了夢鄉。第二天早上她醒了，本想對老人道聲「早安」卻發現他已不在了。她趕忙起床去找，但哪兒都沒有他的影子，最後她發現門後留下了一袋錢，剛好夠她提得動。上面寫着：給昨晚上在這兒睡覺的女孩。看到這些字後，小女孩才背起錢袋回家了。她又平安地回到了母親身旁，把所有的錢都交給了母親，母親也沒辦法，只得對她表示滿意。
第二天，二女兒也興緻勃勃地想進森林去。母親給了塊大得多的煎餅和麵包。她所遇到的情況和妹妹的一樣，晚上，她也來到了聖約瑟的小木屋前，老人把蘿蔔遞給她，讓她做粥。等粥做好後，老人也同樣對她說：「我餓極了，把你的一份給我一點喝吧!」小女孩說：「一塊兒喝得啦!」飯後聖約瑟把他的床讓給她，自己要睡在草上，女孩說：「不，還是躺到床上來吧，這床夠咱們倆人睡的。」聖約瑟把她抱了起來放在床上，自己卻躺在草地上睡了。
第二天早上，女孩醒來找聖約瑟，他已不見了。但在門的後面女孩發現了一個巴掌大的錢袋，上面寫着：給昨晚在這睡覺的孩子。女孩拿起錢袋小跑着回了家，把錢袋交給了媽媽，卻私自留了兩塊。
