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姑娘像一片白楊樹葉似的全身顫着跑回了家。那老太婆這時正站在門邊，姑娘想把發生的事情告訴她，可是她卻笑着說：「我已經全知道了。」老太婆把姑娘帶進屋裡，然後在火爐裡再加上了一塊木頭，可是她卻沒有坐到紡車前去，而是拿來一把掃帚，開始打掃屋子。「一切都要弄得乾乾淨淨的才行。」她對姑娘說道：「可是，媽媽，」姑娘說，「你為什麼這麼晚才開始干呢‧你怎麼啦‧」
「你知不知道現在是幾點鐘‧」
老太婆問道：「還沒到午夜，」姑娘回答說，「可是已經過了十一點了。」「你不記得了嗎‧你就是三年前的今天到我這兒來的呀!」老太婆繼續說道，「你在我這兒的時間已經夠久的了，你不能再待在這兒了。」姑娘吃了一驚，問：「唉，親愛的媽媽，你難道想趕我走嗎‧你叫我去哪兒呢‧我既沒有朋友，也沒有了家，我能上哪兒去呢‧凡是你叫我做的活兒我都做了，你也對我挺滿意，別趕我走吧!」老太婆不願告訴她真正的原因，只是說：「我不再待在這兒了，可我搬走的時候，要把這兒打掃得乾乾淨淨的，所以不要妨礙我幹活，你也不用擔心，你會找到住處的。而且我將要給你的報酬你也會很滿意的。」「可是請你告訴我，到底會發生什麼事呢‧」
姑娘繼續問道：「我再對你說一遍，不要妨礙我幹活。不要再問了，回你的房間去，把臉上的麵皮取下來，再穿上你當初來我這兒時穿的那件絲綢衣服，然後獃在你自己的房間裡，直到我叫你出來為止。」
卻說國王和王后以及小伯爵一起出了王宮，準備到荒野上去找那個老太婆。夜裡，小伯爵在森林裡掉了隊，只好一個人繼續朝前走。第二天，他才找到了那條上山的路，便不停地朝前趕路，一直走到天黑才爬到一棵樹上，準備在那兒過夜。當月亮出來的時候，他發現了一個人影從山上走了下來，雖然這人的手裡沒有拿鞭子，可是他卻一眼認出這個人就是那個牧鵝女。「呀，」他差點失聲叫了出來，「是她，我剛剛纔從一個巫婆的魔掌中逃出來，莫非現在又要落入另一個巫婆的魔掌‧」
可是，當他看到牧鵝女走到井邊取下麵皮，一頭金色的長髮披散在肩上的時候，他大吃了一驚，因為他一生也沒見過像她那麼美麗的女孩。他大氣都不敢出，卻竭力伸長脖子，目不轉睛地盯着這個美麗的姑娘。也許是因為他的身體太往前傾，或是別的什麼原因，'喀嚓，一聲，一根樹枝突然斷了下來。就在這時，只見姑娘飛快地套上麵皮和假髮，像小鹿似的跳了起來，在月亮被烏雲遮住的一剎那，姑娘就在他的眼皮底下消失了。
她剛逃走，他便從樹上飛快地跳了下來，緊跟在她身後。沒多久，他便看見夜色中有兩個人影穿過草地，原來那是國王和王后。他們遠遠地看見了老太婆屋裡的亮光，便朝着這邊走了過來。這時，伯爵上前把他在井邊見到的怪事告訴了他們，他們很快就確認那一定是他們失蹤多年的女兒。於是他們就興高采烈地朝前走，很快便到了那個有亮光的小屋前。只見那些鵝蹲成一圈，腦袋全都插進它們的翅膀裡在睡覺哩。他們三人朝窗戶裡看去，只見那老太婆一個人正坐在屋裡紡綫，又點了點頭，卻沒有回頭看。屋子裡打掃得乾乾淨淨，彷彿這兒住的全都是些腳上不會粘上灰塵的小霧人似的。他們看了好一會兒，卻沒看見那個姑娘。於是他們鼓足勇氣，輕輕地敲了敲窗戶。這時，那個好像是一直在等着他們的老太婆站了起來，非常和藹地說：「只管進來好了，我早就知道你們來了。」於是，他們走了進去，那老太婆又說：「要是你們三年前不把自己善良可愛的孩子趕出家門，那今天也不用走這麼遠的路了。只是她在這兒對她也沒什麼壞處，因為三年來，她只管放鵝，因此她那小小的心靈並沒受到什麼創傷，倒是你們卻一直生活在焦慮不安之中，得到了應有的懲罰。」說完，她便走到另一扇門前，大聲說：「出來吧，我的女兒。」這時，門兒打開了，從裡面走出來一位身着袍子的美麗姑娘。只見她一頭金髮披散在肩頭，兩隻眼睛撲閃撲閃的，恰似一位下凡的仙女。
她朝着自己的父母走去，摟住他們不停地親吻着，大家全都高興得哭了起來。這時，姑娘看見了站在他們身旁的這位年輕的伯爵，她的臉兒就像原野上那羞答答地綻開着的玫瑰。這時，國王說：「親愛的孩子，我的王國已經給了你的兩個姐姐，我該拿什麼送給你呢‧」
