儘管內心的鬥爭都以這樣的結果告終，但它們依然一次又一次向她襲來，並且在她身上留下了痕跡。不出幾天，她就變得蒼白而又消瘦。她時常對面前發生的事毫不理會，或者根本不介人眾人的談話云：「仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。」《中庸》指出：“好，而過去她在這類談話中嗓門比誰都大。有的時候，她乾巴巴地發出一陣笑聲，無緣無故或者說毫無意義地大閙一通。可往往剎那之間，她又無精精打采地坐了下來，手支着腦袋沉思默想。她有時也想儘力振作起來，但這種努力甚至比這些徵兆更能說明她心神不定，她所想的和同伴們正在商量的根本不是一回事。
星期天夜裡，附近教堂的鐘聲開始報時。賽克斯與老猶太在聊天，卻還是停下來諦聽著。南希姑娘蜷縮着身子坐在一個矮凳上，她也抬起頭來，聽了聽。十一點。
「離半夜還有一個鐘頭，」賽克斯拉起窗板看了看外邊，又回到座位上，說道。「天又黑又問，今兒晚上做買賣真是沒得說。」
「啊。」費金回答，「真可惜，親愛的比爾，我們連一筆可以做的現成買賣都沒有。」
「你算是說對了一回，」賽克斯繃著臉說，「確實可惜啊，我也有點這種感覺。」
費金嘆了口氣，沮喪地搖了搖頭。
「等我們把事情好好排個隊，非得把丟掉的時光補回來不可。我就知道這個。」
「說得可也是，親愛的，」費金一邊回答，一邊大着膽子拍了拍他的肩膀。「聽你這麼一說，我就放心了。」
「你放心了。」賽克斯嚷嚷着，「得了，就這樣吧。」
「哈哈哈！」費金大笑起來，好像這一點點讓步也使他感到欣慰。「你今兒晚上像你自個兒了，比爾，這才像你自個嘛。」
「幹什麼，你那只皺巴巴的老爪子擱在我胳膊上，我可沒覺得像我自己，你給我拿開。」賽克斯說著，撂開老猶太的手。
「這會弄得你神經緊張，比爾——讓你覺得給人逮住了，是不是啊？」費金決定不生氣，說道。
「讓我覺得給魔鬼逮住了，」賽克斯回敬道，「像你這副嘴臉，壓根找不出第二個，除了你爹，這功夫他沒準正在燒他那帶點花白的紅鬍子，要不就是你根本沒個爹，直接就從魔鬼那兒來了——我才不覺得這有什麼好奇怪的。」
費金對這一番恭維沒有回答，只是扯了一下賽克斯的衣袖，用手指朝南希指去，她借前邊那番談話的機會戴上軟帽，正要離開房間。
「哈囉。」賽克斯大聲地說，「南希，晚上都這功夫了，小丫頭還要上哪兒去啊？」
「沒多遠。」
「這叫什麼話？」賽克斯問道，「你上什麼地方去？」
「我說了，沒有多遠。」
「我問的是什麼地方？」賽克斯釘得很緊，「我的話你聽見沒有？」
「我不知道什麼地方。」姑娘回答。
「你不知道我知道，」賽克斯這樣說主要是出於固執，倒也不是真有什麼原因反對南希姑娘去她一心想去的地方。「哪兒也別去。坐下。」
「我不舒服，我先前跟你講過的，」姑娘答道，「我想吹吹涼風。」
「你把腦袋從窗戶裡伸出去不就得了。」賽克斯回答。
「這哪兒夠，」姑娘說道，「我要上街。」
「那你休想出去。」賽克斯一口拒絶，站起來鎖上房門，抽出鑰匙，又扯下她頭上的軟帽，扔到一隻舊衣櫃頂上。「行了，」那強盜說，「眼下就安安靜靜獃在老地方吧，好不好？」
「一頂軟帽，多大一回事，還想留住我？」姑娘臉色一片煞白。「你是什麼意思，比爾？你知不知道你在幹什麼？」
「知不知道我在——噢！」賽克斯大聲嚷嚷着轉向費金。「她瘋了，你知道，要不然絶不敢這樣跟我說話。」
「你是要把我逼上絶路啊，」姑娘雙手按在胸脯上，似乎想竭力壓住滿腔怒火，喃喃地說。「你放我出去，聽見沒有——現在——馬上——」
「不行！」賽克斯說道。
「告訴他，放我出去，費金，他最好是放我出去，這對他有好處，聽見沒有？」南希大喊大叫，一邊用腳踩着地板。
「聽見沒有！」賽克斯在椅子上轉了個身，面朝着她。「行啊！我要是過半分鐘還聽見你在說話，狗就會一日咬住你脖子，看你還能不能這樣尖聲嚷嚷。真是見鬼了你，賤貨。怎麼回事？」
「讓我出去，」姑娘一本正經地說，隨後便在門邊的地板上坐下來，說道。「比爾，讓我出去吧。你不明白自己在幹什麼，你不明白，真的。只要一個鐘頭——就夠了——就夠了！」
「胡說八道，這小娘們要是還沒瘋得沒個底，我敢把我的手腳一隻一隻割下來。」賽克斯吼叫着，粗暴地抓住她的胳膊。「起來。」
「除非你讓我出去——除非你讓我出去——就不起來——就不起來！」姑娘尖叫着。賽克斯看了一會兒，瞅準機會突然扼住她的雙手，任憑她掙扎扭打，把她拖進隔壁小屋，推到一把椅子上，用力按住，自己在一張長凳上坐下來。她輪番掙扎，哀求，直到鐘敲十二點，她折騰得筋疲力盡，這才不再堅持原來的要求。賽克斯警告了一聲，又加了一通詛咒，要她當晚別再打算出去，便扔下她去慢慢緩過勁來，自己回到費金那兒。
「哎呀。」這個專門入室搶劫的傢伙擦了擦臉上的汗水，說道。「真是個稀奇古怪的小娘們。」
「你可以這麼說，比爾，」費金若有所思地答道，「你可以這麼說。」
「她幹嗎想起來今兒晚上要出去，你知道不知道？」賽克斯問，「對了，照道理你比我瞭解她，這到底是怎麼回事？」
「固執，我想是女人的固執，親愛的。」
