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至于才名之士，咸被薦擢，假有未居顯位者，皆致之門下，以為賓客，每山園游燕，必見招攜，執射賦詩，各盡其所長，以為娛適。興和二年，加大將軍，領中書監，仍攝吏部尚書。自正光已後，天下多事，在任群官，廉潔者寡。文襄乃奏吏部郎崔暹為御史中尉，糾劾權豪，無所縱舍，於是風俗更始，私枉路絶。乃榜于街衢，具論經國政術，仍開直言之路，有論事上書苦言切至者，皆優容之。
武定四年十一月，神武西討，不豫，班師，文襄馳赴軍所，侍衛還晉陽。五年正月丙午，神武崩，秘不發喪。辛亥，司徒侯景據河南反，潁州刺史司馬世雲以城應之。
景誘執豫州刺史高元成、襄州刺史李密、廣州刺史暴顯等。遣司空韓軌率眾討之。
夏四月壬申，文襄朝于鄴。六月己巳，韓軌等自潁州班師。丁丑，文襄還晉陽，乃發喪，告喻文武，陳神武遺志。七月戊戌，魏帝詔以文襄為使持節、大丞相、都督中外諸軍、錄尚書事、大行台、渤海王。
文襄啟辭位，願停王爵。壬寅，魏帝詔太原公洋攝理軍國，遣中使敦喻。八月戊辰，文襄啟申神武遺令，請減國邑分封將督，各有差。辛未，朝鄴，固辭丞相。魏帝詔曰：「既朝野攸憑，安危所繫，不得令遂本懷，須有權奪，可復前大將軍，余如故。」
議者咸雲侯景猶有北望之心，但信命不至耳。又景將蔡遵道北歸，稱景有悔過之心。
王以為信然，謂可誘而致，乃遺景書曰： 先王與司徒契闊夷險，孤子相依，偏所眷屬，義貫終始，情存歲寒。待為國士者乃立漆身之節，饋以一餐者便致扶輪之效，況其重於此乎？常以故舊之義，欲將子孫相托，方為秦晉之匹，共成劉范之親。況聞負杖行歌，便以狼顧反噬，不蹈忠臣之路，便陷叛人之地。力不足以自強，勢不足以自保，率烏合之眾，為累卵之危。西取救于宇文，南請援于蕭氏，以狐疑之心，為首鼠之事。入秦則秦人不容，歸吳則吳人不信。當是不逞之人，曲為無端之說，遂懷市虎之疑，乃致投杼之惑。比來舉止，事已可見，人相疑誤，想自覺知。闔門大小，悉在司寇，意謂李氏未滅，猶言少卿可反。孤子無狀招禍，丁天酷罰，但禮由權奪，志在忘私，聊遣偏裨，前驅致討，南兗、揚州，應時克複。即欲乘機，席捲縣瓠，屬以炎暑，欲為後圖，且令還師，待時更舉。今寒膠向折，白露將團，方憑國靈，龔行天罰。器械精新，士馬強盛，內外感恩，上下戮力，三令五申，可赴湯火。使旗鼓相望，埃塵相接，勢如沃雪，事等注熒。夫明者去危就安，智者轉禍為福，寧人負我，不我負人，當開從善之途，使有改迷之路。若能卷甲來朝，垂橐還闕者，即當授豫州，必使終君身世。所部文武更不追攝，進得保其祿位，退則不喪功名。今王思政等皆孤軍偏將，遠來深入，然其性命在君掌握，脫能刺之，想有餘力。節相加授，永保疆埸。君門眷屬，可以無患，寵妻愛子，亦送相還，仍為通家，共成親好。君今不能東封函谷，南面稱孤，受制於人，威名頓盡。得地不欲自守，聚眾不以為強，空使身有背叛之名，家有惡逆之禍，覆宗絶嗣，自貽伊戚。戴天履地，能無愧乎！孤子今日不應遣此，但見蔡遵道云：「司徒本無西歸之心，深有悔過之意」，未知此語為虛為實。吉凶之理，想自圖之。
