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朝中無事，太平天下，不知不覺，又是一年了。到了秋後，萬歲駕坐早朝，文武朝見已畢，聖上對程咬金說：「如今沒得說了。」咬金無可奈何，不能保救，下邊秦、羅、尉遲等，好似雷打相同，都不敢出來保救，面面相覷。聖上即降旨：「將仁貴綁出法場斬首，報來繳旨。」旨意已出，竟將仁貴綁縛去了。合當有救，卻好徐茂公漢陽府救饑完工，前來繳旨。正見法場處決仁貴，茂公說：「刀下留人！」指揮見了英國公徐千歲，怎敢動手。徐茂公來到殿上，俯伏金階覆旨。聖上看見徐茂公，龍心不勝之喜，說：「先生在湖慶救饑，想是完畢了，百姓如何？」徐茂公奏說：「湖慶漢陽府前年大荒，蒙萬歲洪恩，救活了數百萬百姓。今年麥熟，百姓就好活了。如今來覆旨。老臣來朝，見法場處決薛平遼，已請刀下留人，欲求保薛仁貴。」萬歲道：「他犯了十惡不赦之罪，朕旨意今日一定要斬，先生你不必再管他。」
徐茂公奏說：「老臣亦奉旨要救薛仁貴。」萬歲道：「徐先生痴了，只有寡人的旨意，那個做得朕的旨意？」徐茂公說：「萬歲三年前已降過旨意，老臣是奉旨的。」聖上說：「先生一發荒唐了。三年之前，那兒有什麼旨意？」
徐茂公說：「萬歲前年在東遼三江越虎城外打獵，老臣奏明要遇見應夢賢臣，但這人福淺，早見不得君主，還要得三年之後。望陛下不見他。過了三年，班師到京，見他尚未為晚。就是聖上金口玉言說，『早見朕三年，難道他還要折壽？』臣說：“壽倒也不折，只怕有三年牢獄之災。’萬歲說：“卿益發胡塗了，這牢獄之苦只有寡人作主，那個監得他在牢！如今朕發心要見，雖然應夢賢臣，將來犯了十惡大罪，寡人只將功折罪，並不把他下在天牢。’老臣又奏道：“萬歲金口玉言說在此的，後來薛仁貴有什麼違條犯法之罪，求陛下要赦的。’蒙吾主金口說：“自然赦他。’故此，老臣今日是奉三年前萬歲的旨意。」貞觀天子聽了，龍首點頭說：「先生主意怎麼樣？」徐茂公說：「如今仍將薛仁貴發下天牢，明年秋後處決。」天子說：「依先生所奏。」傳旨放綁，仍落牢中矣。萬歲龍袖一捲，駕退入宮。
程咬金這一班公爺，今朝見要斬仁貴，恨不能保救。今見徐茂公上朝，歡喜不過，料是一定放的，不道又下天牢。眾人不解，程咬金上前叫聲：「二哥久違了。方纔聖上倒有心赦宥，二哥為何又發天牢？」徐茂公說：「兄弟你不知，天數已定，他命中注定有三年牢獄之災，就早出來也沒路的。聖上終久疑心，另尋別事斬他。明年歡歡喜喜出來，豈不妙哉！」程咬金等大不悅，各自回府。
光陰似箭，日月如梭，不覺一年相近了。再講西番哈迷國，有一元帥，是蘇定方之孫、蘇鳳之子蘇寶同，國王封他為掃唐滅寇大元帥，坐鎮鎖陽城，與陝西交界。他差使臣來到長安。此日萬歲駕車早朝，有黃門官朝見。天子說：「宣進來。」使臣來到金階，俯伏奏道：「番邦使臣楊魁叩見，願天朝聖主萬壽無疆。今有番表一道，獻與龍目觀看。」朝廷說：「什麼表章？取上來。」楊魁把本一呈，接本官呈上龍案開拆，龍目一看，有數行字在上面寫着：
掃唐滅寇蘇元帥，三世冤冤要報仇，手下雄兵千百萬，要滅唐朝盡九州。戰書到日休害怕，不奪長安誓不休。若要我邦不興兵，唐主稱臣自低頭。
