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說著，門上人進來稟道：「高大老爺到了。」薛鄉紳迎了出去。高老先生紗帽蟒衣，進來與眾人作揖，首席坐下；認得季葦蕭，說道：「季年兄，前日枉顧，有失迎迓。承惠佳作，尚不曾捧讀。」便問：「這兩位少年先生尊姓？」余美人、蕭姑娘，各道了姓名。又問馬、蘧二人。馬純上道：「書坊裡選《歷科程墨持運》的便是晚生兩個。」余美人道：「這位蘧先生是南昌太守公孫。先父曾在南昌做府學，蘧先生和晚生也是世弟兄。」問完了，才問到遲先生。遲衡山道：「賤姓遲，字衡山。」季葦蕭道：「遲先生有制禮作樂之才，乃是南邦名宿。」高老先生聽罷，不言語了。吃過了三遍茶，換去大衣服，請在書房裡坐。這高老先生雖是一個前輩，卻全不做身分，最好頑耍，同眾位說說笑笑，並無顧忌；才進書房，就問道：「錢朋友怎麼不見？」薛鄉紳道：「他今日回了不得來。」高老先生道：「沒趣！沒趣！今日滿座欠雅矣！」薛鄉紳擺上兩席，奉席坐下。席間談到浙江這許多名士，以及西湖上的風景，婁氏弟兄兩個許多結交賓客的故事。余美人道：「這些事我還不愛，我只愛駪夫家的雙紅姐，說著還齒頰生香。」季葦蕭道：「怪不得，你是個美人，所以就愛美人了。」蕭柏泉道：「小弟生平最喜修補紗帽，可惜魯編修公不曾會着。聽見他那言論丰采，倒底是個正經人；若會着，我少不得着實請教他。可惜已去世了。」蘧駪夫道：「我婁家表叔那番豪舉，而今再不可得了！」季葦蕭道：「駪兄，這是甚麼話？我們天長杜氏弟兄，只怕更勝於令表叔的豪舉！」遲衡山道：「兩位中是少卿更好。」高老先生道：「諸位才說的，可就是贛州太守的乃郎？」遲衡山道：「正是老先生也相與？」高老先生道：「我們天長、六合，是接壤之地，我怎麼不知道，諸公莫怪學生說，這少卿是他杜家第一個敗類！他家祖上幾十代行醫，廣積陰德，家裡也掙了許多田產。到了他家殿元公，發達了去，雖做了幾十年官，卻不會尋一個錢來家。到他父親，還有本事中個進士，做一任太守，──已經是個獃子了：做官的時候，全不曉得敬重上司，只是一味希圖着百姓說好；又逐日講那些『敦孝弟，勸農桑』的獃話。這些話是教養題目文章裡的詞藻，他竟拿着當了真，惹的上司不喜歡，把個官弄掉了！他這兒子就更胡說，混穿混吃，和尚、道士、工匠、花子，都拉著相與，卻不肯相與一個正經人！不到十年內，把六七萬銀子弄的精光。天長縣站不住，搬在南京城裡，日日攜着乃眷上酒館吃酒，手裡拿着一個銅盞子，就像討飯的一般！不想他家竟出了這樣子弟！學生在家裡，往常教子侄們讀書，就以他為戒。每人讀書的桌子上寫一紙條貼著，上面寫道：『不可學天長杜儀！』」遲衡山聽罷，紅了臉道：「近日朝廷征闢他，他都不就。」高老先生冷笑道：「先生，你這話又錯了。他果然肚裡通，就該中了去！」又笑道：「征闢難道算得正途出身麼？」蕭柏泉道：「老先生說的是。」向眾人道：「我們後生晚輩，都該以老先生之言為法。」當下又吃了一會酒，話了些閒話。席散，高老先生坐轎先去了。眾位一路走，遲衡山道：「方纔高老先生這些話，分明是罵少卿，不想倒替少卿添了許多身分。眾位先生，少卿是自古及今難得的一個奇人！」馬二先生道：「方纔這些話，也有幾句說的是。」季葦蕭道：「總不必管他。他河房裡有趣，我們幾個人，明日一齊到他家，叫他買酒給我們吃！」余和聲道：「我們兩個人也去拜他。」當下約定了。
