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「森然」以下十四句，寫謁廟，是全詩中心所在。詩人通過對祭神問天的描述，傾吐其無處申訴的悒鬱情懷。「森然」二句，點出謁衡岳廟的題意。目的地已經到達，險峻的山峰，使人驚心動魄，不由得下馬揖拜。沿著一條松柏古徑，急步走向神靈的殿堂。既反映了詩人當時肅然起敬的感受，也烘托出一種莊嚴肅穆的氣氛。「粉牆」二句，寫走進廟門後四壁所見：雪白的牆壁和朱紅的柱子，交相輝映，光彩浮動；上邊都用青紅的彩色，畫滿了鬼怪的圖像，寫出寺廟的特徵。「升階」以下六句寫行祭。詩人登上台階，彎着腰向神像進獻乾肉和酒，想借這些菲薄的祭品來表明自己的虔誠。掌管神廟的老人很能瞭解神意，眼瞪瞪地在一旁窺察，鞠躬致禮。他手持占卜用的杯珓，教給詩人投擲的方法；而後又根據卦象，說是得到了最吉的徵兆，那是其他人所不易得到的。但是，正是「雲此最吉餘難同」的結語，卻引出了詩人一肚皮牢騷：自己在陽山貶所沒有被折磨致死，算是不幸之中的大幸，今後只求衣食粗安，就甘心長此而終，哪裡還存什麼侯王將相之望！神明縱然想賜福保佑，恐怕也難奏效了。這一段描寫和牢騷，既真實，又動人，深刻地反映了詩人當時內心的不滿情緒。詩人關心自己的前途，當然希望占卜能得到一個非常吉利的答覆。但是，當他得知是一個「最吉」的答覆之後，他倒反而產生了懷疑，以致大發起牢騷來了。這大概與他當時對朝延政治鬥爭的形勢有所瞭解有關吧！
末四句，歸結詩題「宿岳寺」之意。先寫上高閣時所見夜景：月色星光，因雲氣掩映而隱約不明。接着翻用謝靈運「猿鳴誠知曙」句詩意（《從斤竹澗越嶺西行詩》），寫道：「猿鳴鐘動不知曙」。本來聽到猿聲啼叫就知道是天亮了，但詩人因為酣睡，連天亮時猿的啼叫聲和寺院的鐘聲都沒有聽到。詩人身遭貶謫，卻一覺睡到天明，足見襟懷之曠達。末句「寒日」，又照應上文「秋雨」、、「陰氣」，筆力遒勁。
此詩寫景、敘事、抒情，融為一體，意境開闊，章法井然。詩一開首便從大處落筆，氣勢磅礴。中間寫衡岳諸峰，突兀高聳，令人心驚魄動。求神問卜一段，亦莊亦諧，其實是詩人藉以解嘲消悶。末尾數句，更清楚地反映出詩人對現實改採取的比較泠漠的態度，他對自己被貶「蠻荒」的怨憤，也溢於言表。通篇一韻到底。押韻句末尾皆用三平調（少數用「平仄平」），音節鏗鏘有力。詩的語言古樸蒼勁，筆調靈活自如，風格凝煉典重，無論意境或修辭，都獨辟蹊徑，一掃前人記游詩的陳詞濫調，正如沈德潛《唐詩別裁》所說：「橫空盤硬語，妥帖力排奡.公詩足以當此語。」
（吳文治）
李花贈張十一署
李花贈張十一署
韓愈
江陵
城西二月尾，花不見桃惟見李。
風揉雨練雪羞比，波濤翻空杳無涘。
君知此處花何似？
白花倒燭天夜明，群鷄驚鳴官吏起。
金烏海底初飛來，朱輝散射青霞開。
迷魂亂眼看不得，照耀萬樹繁如堆。
念昔少年著游燕，對花豈省曾辭杯？
自從流落憂感集，欲去未到思先回。
只今四十已如此，後日更老誰論哉？
力攜一樽獨就醉，不忍虛擲委黃埃。
唐憲宗元和元年（
806）春，韓愈為江陵府法曹參軍，常與功曹參軍張署詩酒往還。在二月底的一個晚上，韓愈往江陵城西看李花，張署因病未能同遊，韓愈歸作此詩以贈。
這首詩寫得精妙奇麗，體物入微，發前人未得之秘。詩歌前段着力摹寫李花的情狀，刻畫從黑夜到清晨之間李花的物色變化，真是燦爛輝煌，令人魂迷眼亂。後段借花致慨，百感交集。全詩情寓物中，物因情見，可稱詠物佳作。
「江陵」二語，前人多所不解。如清末詩評家陳衍說：「桃花經日經雨，皆色褪不紅，一望成林時，不如李花之鮮白奪目。」實未領會作者深意。「二月尾」，已點明是無月之夜。「花不見桃」，並不是沒有桃花，而是在黑夜中紅桃反光微弱，看不清楚：「惟見李」，李花素白，反光強烈，在黑暗的背景中特別鮮明可見。這裡以桃花作陪襯，更突出了李花的皎潔與繁茂。王安石《寄蔡氏女子》詩：「積李兮縞夜，崇桃兮炫晝。」也注意到顏色與光的關係，把桃花和李花在晝夜間給人不同的感覺形象地表達出來。最能領略韓愈此詩妙處的是南宋詩人楊萬里。他的《讀退之李花詩》云：「近紅暮看失燕支，遠白宵明雪色奇。花不見桃惟見李，一生不曉退之詩。」並有小序：「桃李歲歲同時並開，而退之有『花不見桃惟見李』之句，殊不可解。因晚登碧落堂，望隔江桃李，桃皆暗而李獨明，乃悟其妙。蓋『炫晝縞夜』雲。」
「風揉」五句，力寫李花「縞夜」的情景。詩人在低徊歎賞：城西的李花啊，和煦的春風在撫摩它，霏微的春雨去洗滌它，李花白得連雪花兒也比不上。繁密的花樹林，望去象無際的波濤，在空中翻騰湧動。看，這是何等瑰麗的景象！古來詠花之作，每偏于纖巧仄媚，而韓愈卻以如椽之筆，寫奇壯之景，形象生新，境界宏闊，具見韓詩「思雄」、「力大」的特色。詩人接着寫道：朋友，您知道這兒的李花象什麼呢——那億萬朵潔白的花兒，把夜空照得通亮。群鷄誤以為天明，都驚覺而啼，官吏們因此也紛紛起床了。此數語濃墨重彩，正是韓愈善用的「狠」筆！「群鷄驚鳴」之語，想象怪奇，把李花的「縞夜」渲染到極至。
韓愈是寫文章的大手筆，很講究謀篇佈局，法度嚴密，命意曲折，一篇上下，都有線索可尋。每段每句，都要安排得法，以使文章變化多姿。「群鷄」一句，似虛似實，正是上下接榫之處，彷彿李花真的把天照亮了，而下面緊接「金烏海底初飛來」句，由虛寫轉為實寫，由夜晚寫到清晨，接得非常自然，韻腳也由仄韻轉為平韻，聲情一致，音節諧暢。我們看，詩人是怎樣描寫朝陽初照花林的情景的：那神話傳說中的金烏——太陽，剛從海底飛來，半天空紅光散射，青霞披開，使人眼亂魂迷，無法逼視——啊，陽光正照耀着千萬樹李花，繁密成堆！詩人以厚重的筆觸和濃烈的色調，描繪了陽光、雲彩和花樹交相輝映的麗景。詩中這無比奇特的意象，正表現了韓詩「放恣橫從，神奇變幻」的藝術特徵。
「念昔」句以下為第二段。由花及人，感物興懷，今昔對比，自傷身世。詩人回憶起往日少年時候，愛游賞宴樂，對著美麗的春花，開懷暢飲；自從流落不遇，百憂交集，要去看花時，未到已先想著回家了。而今從陽山貶所量移江陵，追想起自己被放謫的經過，不禁感喟蒼涼。末四句更跌深一層，寫自己今日盡情對酒賞花，是為了不忍辜負春光，讓美好的花兒寂寞地零落在黃土裡。這一段抒發個人的感慨，全用散文化筆法，而依然有着濃郁的詩味。「只今四十已如此，後日更老誰論哉」等句，虛字的使用尤為妥貼。如方東樹所云：「其于閒字語助，看似不經意，實則無不堅確老重成煉者。」（《昭昧詹言》）
