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詩歌不是歷史小說，絶句又不同於長篇古詩，所以詩人只能選取這一歷史事件中他感受得最深的某一部分來寫。他選取的不是這場鬥爭的漫長過程中的某一片斷，而是在吳敗越勝，越王班師回國以後的兩個鏡頭。首句點明題意，說明所懷古蹟的具體內容。二、三兩句分寫戰士還家、勾踐還宮的情況。消滅了敵人，雪了恥，戰士都凱旋了；由於戰事已經結束，大家都受到了賞賜，所以不穿鐵甲，而穿錦衣。只「盡錦衣」三字，就將越王及其戰士得意歸來，充滿了勝利者的喜悅和驕傲的神情烘託了出來。越王回國以後，躊躇滿志，不但耀武揚威，而且荒淫逸樂起來，於是，花朵兒一般的美人，就占滿了宮殿，擁簇着他，侍候着他。「春殿」的「春」字，應上「如花」，並描摹美好的時光和景象，不一定是指春天。只寫這一點，就把越王將過去的臥薪嘗膽的往事丟得乾乾淨淨表達得非常充分了。都城中到處是錦衣戰士，宮殿上站滿了如花宮女。這是多麼繁盛、美好、熱閙、歡樂，然而結句突然一轉，將上面所寫的一切一筆勾消。過去曾經存在過的勝利、威武、富貴、榮華，現在還有什麼呢？人們所能看到的，只是幾隻鷓鴣在王城故址上飛來飛去罷了。這一句寫人事的變化，盛衰的無常，以慨嘆出之。過去的統治者莫不希望他們的富貴榮華是子孫萬世之業，而詩篇卻如實地指出了這種希望的破滅，這就是它的積極意義。
詩篇將昔時的繁盛和今日的淒涼，通過具體的景物，作了鮮明的對比，使讀者感受特別深切。一般地說，直接描寫某種環境，是比較難於突出的，而通過對比，則獲致的效果往往能夠大大地加強。所以，通過熱閙的場面來描寫淒涼，就更覺淒涼之可嘆。如此詩前面所寫過去的繁華與後面所寫現在的冷落，對照極為強烈，前面寫得愈着力，後面轉得也就愈有力。為了充分地表達主題思想，詩人對這篇詩的藝術結構也作出了不同於一般七絶的安排。一般的七絶，轉折點都安排在第三句裡，而它的前三句卻一氣直下，直到第四句才突然轉到反面，就顯得格外有力量，有神采。這種寫法，不是筆力雄健的詩人，是難以揮灑自如的。
李白另有一首懷古詩《蘇台覽古》可資比較：「舊苑荒台楊柳新，菱歌清唱不勝春。只今惟有西江月，曾照吳王宮裡人。」蘇台即姑蘇台，是春秋時代吳王夫差遊樂的地方，故址在今江蘇省蘇州市。此詩一上來就寫吳苑的殘破，蘇台的荒涼，而人事的變化，興廢的無常，自在其中。後面緊接以楊柳在春天又發新芽，柳色青青，年年如舊，歲歲常新，以「新」與「舊」，不變的景物與變化的人事，作鮮明的對照，更加深了憑弔古蹟的感慨。一句之中，以兩種不同的事物來對比，寫出古今盛衰之感，用意遣詞，精煉而又自然。次句接寫當前景色。青青新柳之外，還有一些女子在唱着菱歌，無限的春光之中，迴蕩着歌聲的旋律。楊柳又換新葉，船娘閒唱菱歌，舊苑荒台，依然瀰漫著無邊春色，而昔日的帝王宮殿，美女笙歌，卻一切都已化為烏有。所以後兩句便點出，只有懸掛在從西方流來的大江上的那輪明月，是亙古不變的；只有她，才照見過吳宮的繁華，看見過象夫差、西施這樣的當時人物，可以作歷史的見證人罷了。
此兩詩都是覽古之作，主題相同，題材近似，但越中一首，着重在明寫昔日之繁華，以四分之三的篇幅竭力渲染，而以結句寫今日之荒涼抹殺之，轉出主意。蘇台一首則着重寫今日之荒涼，以暗示昔日之繁華，以今古常新的自然景物來襯托變幻無常的人事，見出今昔盛衰之感，所以其表現手段又各自不同。從這裡也可以看出詩人變化多端的藝術技巧。（沈祖棻）
經下邳圯橋懷張子房
經下邳圯橋懷張子房
李白
子房未虎嘯，破產不為家。
滄海得壯士，椎秦博浪沙。
報韓雖下成，天地皆振動。
潛匿游不邳，豈曰非智勇？
我來圯橋上，懷古欽英風。
唯見碧流水，曾無黃石公。
嘆息此人去，蕭條徐泗空。
這是李白經過下邳（在江蘇睢寧）圯橋時寫的一首懷古之作。詩飽含欽慕之情，頌揚張良的智勇豪俠，其中又暗寓着詩人的身世感慨。張良，字子房，是輔佐劉邦打天下的重要謀臣。詩起句「虎嘯」二字，即指張良跟隨漢高祖以後，其叱吒風雲的業績。但詩卻用「未」字一筆撇開，只從張良發跡前寫起。張良的祖父和父親曾相繼為韓國宰相，秦滅韓後，立志報仇，「弟死不葬，悉以家財求客刺秦皇」（《史記。留侯世家》）。「破產不為家」五字，點出了張良素來就是一個豪俠仗義、不同尋常的人物。後兩句寫其椎擊秦始皇的壯舉。據《史記》記載，張良後來「東見滄海君，得力士，為鐵椎重百二十斤。秦皇帝東遊，良與客狙擊秦皇帝博浪沙中」。詩人把這一小節熔鑄成十個字：「滄海得壯士，椎秦博浪沙。」以上四句直敘之後，第五句一折，「報韓雖不成」，惋惜力士椎擊秦始皇時誤中副車。秦皇帝為之寒慄，趕緊「大索天下」，而張良的英雄膽略，遂使「天地皆振動」。七、八兩句「潛匿游下邳，豈曰非智勇」，寫張良「更姓名潛匿下邳」，而把圯橋進履，受黃石公書一段略去不寫，只用一個「智」字暗點，暗度到三句以後的「曾無黃石公」。「豈曰非智勇？」不以陳述句法正敘，而改用反問之筆，使文氣跌宕，不致平衍。後人評此詩，說它句句有飛騰之勢，說得未免抽象，其實所謂「飛騰之勢」，就是第五句的「雖」字一折和第八句的「豈」字一宕所構成。
以上八句夾敘夾議，全都針對張良，李白本人還沒有插身其中。九、十兩句「我來圯橋上，懷古欽英風」，這才通過長存的圯橋古蹟，把今人、古人結合起來了。詩人為何「懷古欽英風」呢？其着眼點還是在現實：「唯見碧流水，曾無黃石公。」此兩句，句法有似五律中的流水對。上句切合圯橋，橋下流水，清澈碧綠，一如張良當時。歲月無常，回黃轉綠，大有孔子在川上「逝者如斯夫，不捨晝夜」之慨。下句應該說是不見張子房了，可是偏偏越過張子房，而說不見張子房之師黃石公。詩人的用意是：當代未嘗沒有如張良一般具有英風的人，只是沒有象黃石公那樣的人，加以識拔，傳以太公兵法，造就「為王者師」的人才罷了。表面上是「嘆息此人去，蕭條徐泗空」，再也沒有這樣的人了；實際上，這裡是以曲筆自抒抱負。《孟子。盡心下》云：「由孔子而來至于今，百有餘歲，去聖人之世，若此其未遠也，近聖人之居，若此其甚也，然而無有乎爾，則亦無有乎爾。」表面上孟子是喟嘆世無孔子，實質上是隱隱地以孔子的繼承人自負。李白在這裡用筆正和孟子有異曲同工之處：誰說「蕭條徐泗空」，繼張良而起，當今之世，捨我其誰哉！詩人《扶風豪士歌》的結尾說：「張良未逐赤鬆去，橋邊黃石知我心」，可以看作此詩末兩句的註腳。
一首懷古之作，寫得如此虎虎有勢而又韻味深長，這是極可欣賞的。
（沈熙乾）
望鸚鵡洲悲禰衡
望鸚鵡洲悲禰衡
李白
魏帝營八極，蟻觀一禰衡。
黃祖鬥筲人，殺之受惡名。
吳江賦《鸚鵡》，落筆超群英。
鏘鏘振金玉，句句欲飛鳴。
鷙鶚啄孤鳳，千春傷我情。
