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曜命起酆明觀，立西宮，建陵霄台于滈池，又將於霸陵西南營壽陵。侍中喬豫、和苞上疏諫曰：「臣聞人主之興作也，必仰準乾象，俯順人時，是以衛文承亂亡之後，宗廟社稷流漂無所，而猶上候營室以構楚宮。彼其急也猶尚若茲，故能興康叔、武公之跡，以延九百之慶也。奉詔書將營酆明觀，市道芻蕘咸以非之，曰一觀之功可以平涼州矣。又奉敕旨復欲擬阿房而建西宮，模瓊台而起陵霄，此則費萬酆明，功億前役也。以此功費，亦可以吞吳蜀，翦齊魏矣。陛下何為于中興之日而蹤亡國之事！自古聖王，人誰無過！陛下此役，實為過舉。過貴在能改，終之實難。又伏聞敕旨將營建壽陵，周回四里，下深二十五丈，以銅為棺郭，黃金飾之，恐此功費非國內所能辦也。且臣聞堯葬谷林，市不改肆；顓頊葬廣陽，下不及泉。聖王之於終也如是。秦皇下錮三泉，周輪七里，身亡之後，毀不旋踵，暗主之於終也如此。向魋石槨，孔子以為不如速朽；王孫倮葬，識者嘉其矯世。自古無有不亡之國，不掘之墓，故聖王知厚葬之招害也，故不為之。臣子之於君父，陵墓豈不欲高廣如山嶽哉！但以保全始終，安固萬世為優耳。興亡奢儉，冏然于前，惟陛下覽之。」曜大悅，下書曰：「二侍中懇懇有古人之風烈矣，可謂社稷之臣也。非二君，朕安聞此言乎！以孝明於承平之世，四海無虞之日，尚納鐘離一言而罷北宮之役，況朕之暗眇，當今極弊，而可不敬從明誨乎！今敕悉停壽陵制度，一遵霸陵之法。《詩》不雲乎：『無言不酬，無德不報。』其封豫安昌子，苞平輿子，並領諫議大夫。可敷告天下，使知區區之朝思聞過也。自今政法有不便于時，不利社稷者，其詣闕極言，勿有所諱。」省酆水囿以與貧戶。
終南山崩，長安人劉終於崩所得白玉方一尺，有文字曰：「皇亡，皇亡，敗趙昌。井水竭，構五梁，咢酉小衰困囂喪。嗚呼！嗚呼！赤牛奮靷其盡乎！」時群臣咸賀，以為勒滅之征。曜大悅，齋七日而後受之於太廟，大赦境內，以終為奉瑞大夫。中書監劉均進曰：「臣聞國主山川，故山崩川竭，君為之不舉。終南，京師之鎮，國之所瞻，無故而崩，其凶焉可極言！昔三代之季，其災也如是。今朝臣皆言祥瑞，臣獨言非，誠上忤聖旨，下違眾議，然臣不達大理，竊所未同。何則？玉之於山石也，猶君之於臣下。山崩石壞，象國傾人亂。『皇亡，皇亡，敗趙昌者』，此言皇室將為趙所敗，趙因之而昌。今大趙都于秦雍，而勒跨全趙之地，趙昌之應，當在石勒，不在我也。『井水竭，構五梁』者，井謂東井，秦之分也，『五謂五車』，梁謂大梁，五車、大梁，趙之分也，此言秦將竭滅，以構成趙也。『咢』者，歲之次名作咢也，言歲馭作咢酉之年，當有敗軍殺將之事。『困』謂困敦，歲在子之年名，玄囂亦在天之次，言歲馭于子，國當喪亡。『赤牛奮靷』謂赤奮若，在醜之歲名也。『牛』謂牽牛，東北維之宿，醜之分也，言歲在醜當滅亡，盡無復遺也。此其誡悟蒸蒸，欲陛下勤修德化以禳之。縱為嘉祥，尚願陛下夕惕以答之。《書》曰：『雖休勿休。』願陛下追蹤周旦盟津之美，捐鄙虢公夢廟之凶，謹歸沐浴以待妖言之誅。」曜憮然改容。御史劾均狂言瞽說，誣罔祥瑞，請依大不敬論。曜曰：「此之災瑞，誠不可知，深戒朕之不德，朕收其忠惠多矣，何罪之有乎！」
曜親征氐羌，仇池楊難敵率眾來距，前鋒擊敗之，難敵退保仇池，仇池諸氐羌多降于曜。曜後復西討楊韜于南安，韜懼，與隴西太守梁勛等降于曜，皆封列侯。使侍中喬豫率甲士五千，遷韜等及隴右萬餘戶于長安。曜又進攻仇池。時曜寢疾，兼癘疫甚，議欲班師，恐難敵躡其後，乃以其尚書郎王獷為光國中郎將，使于仇池，以說難敵，難敵於是遣使稱籓。曜大悅，署難敵為使持節、侍中、假黃鉞、都督益寧南秦涼梁巴六州隴上西域諸軍事、上大將軍、益寧南秦三州牧、領護南氐校尉、寧羌中郎將、武都王，子弟為公侯列將二千石者十五人。
陳安請朝，曜以疾篤不許。安怒，且以曜為死也，遂大掠而歸。曜疾甚篤，馬輿而還，使其將呼延實監輜重於後。陳安率精騎耍之於道。實奔戰無路，與長史魯憑俱沒于安。安囚實而謂之曰：「劉曜已死，子誰輔哉？孤當輿足下終定大業。」實叱安曰：「狗輩！汝荷人榮寵，處不疑之地，前背司馬保，今復如此。汝自視何如主上？憂汝不久梟首上邽通衢，何謂大業！可速殺我，懸我首于上邽東門，觀大軍之入城也。」安怒，遂殺之。以魯憑為參軍，又遣其弟集及將軍張明等率騎二萬追曜，曜衛軍呼延瑜逆戰，擊斬之，悉俘其眾。安懼，馳還上邽。曜至自南安。陳安使其將劉烈、趙罕襲汧城，拔之，西州氐羌悉從安。安士馬雄盛，眾十餘萬，自稱使持節、大都督、假黃鉞、大將軍、雍涼秦梁四州牧、涼王，以趙募為相國，領左長史。魯憑對安大哭曰：「吾不忍見陳安之死也。」安怒，命斬之。憑曰：「死自吾分，懸吾頭于秦州通衢，觀趙之斬陳安也。」遂殺之。曜聞憑死，悲慟曰：「賢人者，天下之望也。害賢人，是塞天下之情，夫承平之君猶不敢乖臣妾之心，況于四海乎！陳安今于招賢采哲之秋，而害君子，絶當時之望，吾知其無能為也。」
休屠王石武以桑城降，曜大悅，署武為使持節、都督秦州隴上雜夷諸軍事、平西大將軍、秦州刺史，封酒泉王。
