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臣聞人非天地無以為生，天地非人無以為靈，是故帝非人不立，人非帝不寧。夫天之與帝，帝之與人，猶頭之與足，相須而行也。伏惟陛下年隆德茂，中天稱號，襲常存之慶，循不易之制，目不視鳴條之事，耳不聞□車之聲，天災不有痛于肌膚，震食不即損于聖體，故蔑三光之謬，輕上天之怒。伏念高祖之起，始自布衣，拾暴秦之敝，追亡周之鹿，合散扶傷，克成帝業。功既顯矣，勤亦至矣。流福遺祚，至于陛下。陛下既不能增明烈考之軌，而忽高祖之勤，妄假利器，委授國柄，使髃醜刑隷，芟刈小民，雕敝諸夏，虐流遠近，故天降觽異，以戒陛下。陛下不悟，而競令虎豹窟于麑場，豺狼乳于春囿。斯豈唐咨禹、稷，益典朕虞，議物賦土蒸民之意哉？又＊(令)＊＊[今]＊牧守長吏，上下交競；封豕長蛇，蠶食天下；貨殖者為窮冤之魂，貧餒者作饑寒之鬼；高門獲東觀之辜，豐室羅妖叛之罪；死者悲于窀穸，生者戚于朝野；是愚臣所為咨嗟長懷嘆息者也。且秦之將亡，正諫者誅，諛進者賞，嘉言結于忠舌，國命出於讒口，□閻樂於咸陽，授趙高以車府。權去己而不知，威離身而不顧。古今一揆，成敗同埶。願陛下遠覽強秦之傾，近察哀、平之變，得失昭然，禍福可見。 痯音管。
臣又聞危非仁不扶，亂非智不救，故武丁得傅說，以消鼎雉之災，周宣用申、甫，以濟夷、厲之荒。竊見故冀州刺史南陽朱穆，前烏桓校尉臣同郡李膺，皆履正清平，貞高絶俗。穆前在冀州，奉憲操平，摧破奸黨，掃清萬里。
膺歷典牧守，正身率下，及掌戎馬，威揚朔北。斯實中興之良佐，國家之柱臣也。宜還本朝，挾輔王室，上齊七耀，下鎮萬國。臣敢吐不時之義于諱言之朝，猶冰霜見日，必至消滅。臣始悲天下之可悲，今天下亦悲臣之愚惑也。 書奏不省。
時有上書言人以貨輕錢薄，故致貧困，宜改鑄大錢。事下四府髃僚及太學能言之士。陶上議曰：
聖王承天制物，與人行止，建功則觽悅其事，興戎而師樂其旅。是故靈台有子來之人，武旅有鳧藻之士，皆舉合時宜，動順人道也。臣伏讀鑄錢之詔，平輕重之議，訪覃幽微，不遺窮賤，是以藿食之人，謬延逮及。
武旅，周武王之旅。鳧得水藻，言喜悅也。
是以先王觀象育物，敬授民時，使男不逋畝，女不下機。故君臣之道行，王路之教通。由是言之，食者乃有國之所寶，生民之至貴也。竊見比年已來，良苗盡于蝗螟之口，杼柚空于公私之求，所急朝夕之餐，所患靡盬之事，豈謂錢貨之厚薄，銖兩之輕重哉？就使當今沙礫化為南金，瓦石變為和玉，使百姓渴無所飲，饑無所食，雖皇羲之純德，唐虞之文明，猶不能以保蕭牆之內也。蓋民可百年無貨，不可一朝有饑，故食為至急也。議者不達農殖之本，多言鑄冶之便，或欲因緣行詐，以賈國利。國利將盡，取者爭競，造鑄之端於是乎生。蓋萬人鑄之，一人奪之，猶不能給；況今一人鑄之，則萬人奪之乎？雖以陰陽為炭，萬物為銅，役不食之民，使不饑之士，猶不能足無猒之求也。夫欲民殷財阜，要在止役禁奪，則百姓不勞而足。陛下聖德，愍海內之憂戚，傷天下之艱難，欲鑄錢齊貨以救其敝，此猶養魚沸鼎之中，棲鳥烈火之上。水木本魚鳥之所生也，用之不時，必至燋爛。願陛下寬鍥薄之禁，後冶鑄之議，聽民庶之謡吟，問路叟之所憂，瞰三光之文耀，視山河之分流。天下之心，國家大事，粲然皆見，無有遺惑者矣。
事君奢驕不遂，是二失也；厚交友而後絶，是三失也。’”
臣嘗誦詩，至于鴻鴈于野之勞，哀勤百堵之事，每喟爾長懷，中篇而嘆。
近聽征夫饑勞之聲，甚于斯歌。是以追悟匹婦吟魯之憂，始於此乎？見白駒之意，屏營傍偟，不能監寐。伏念當今地廣而不得耕，民觽而無所食。
髃小競進，秉國之位，鷹揚天下，＊(鳥)＊＊[烏]＊鈔求飽，吞肌及骨，並噬無猒。
誠恐卒有役夫窮匠，起於板築之閒，投斤攘臂，登高遠呼，使愁怨之民，嚮應雲合，八方分崩，中夏魚潰。雖方尺之錢，何能有救！其危猶舉函牛之鼎，絓纖枯之末，詩人所以眷然顧之，潸焉出涕者也。
鄭玄註云：「壞滅之國，徵人起屋舍，築牆壁，百堵同時而起，言趨事也。」
監寐猶寤寐也。
臣東野狂闇，不達大義，緣廣及之時，對過所問，知必以身脂鼎鑊，為天下笑。
帝竟不鑄錢。
後陶舉孝廉，除順陽長。縣多奸猾，陶到官，宣募吏民有氣力勇猛，能以死易生者，不拘亡命奸臧，於是剽輕□客之徒過晏等十餘人，皆來應募。陶責其先過，要以後效，使各結所厚少年，得數百人，皆嚴兵待命。於是覆案奸軌，所發若神。以病免，吏民思而歌之曰：「邑然不樂，思我劉君。何時復來，安此下民。」
陶明尚書、春秋，為之訓詁。推三家尚書及古文，是正文字七百餘事，名曰中文尚書。
